Šrilanka lahko veliko ponudi v tem prostoru, vendar še vedno »stopamo po isti stari kravji poti« in promoviramo isto ponudbo.
Današnji turisti iščejo bolj poglobljeno izkušnjo in razumevanje divjih živali. Zato je treba spremeniti pristop in sporočilo. Da bi dosegli ta pomemben segment, je nujno potrebna drugačna pripoved.
Divji turizem
Po podatkih Svetovne turistične organizacije Združenih narodov (UNWTO), svetovni turizem za divje živali predstavlja 7 % svetovne turistične industrije in raste z letno rastjo približno 3 %. Turizem z divjimi živalmi trenutno neposredno ali posredno zaposluje 22 milijonov ljudi po vsem svetu in k svetovnemu BDP prispeva več kot 120 milijard dolarjev. Zato je očitno, da predstavlja glavno sestavino svetovnega turizma v prihodnosti. To bi lahko bilo v bližnji prihodnosti še večje, saj popotniki po pandemiji med svojimi potovanji iščejo več poglobljenih izkušenj na prostem in v naravi.
Na Šrilanki je to tudi hitro rastoči segment, kjer je skoraj 50 % vseh turistov, ki obiščejo državo, vsaj enkrat obiskalo park divjih živali v letu 2018 (daleč najboljše leto za turizem na Šrilanki). To je bilo opazno povečanje s približno 20 % leta 2015.
Poleg tega vstopnine v parke, povečani prihodki od turistov, ki bivajo v hotelih v bližini, in periferni zaslužki voznikov safari džipov prinašajo zelo velik prihodek državi, zasebnemu sektorju ter malim in srednje velikim podjetjem (MSP).
Leta 2018 je bil zaslužek samo treh najbolj priljubljenih parkov za divje živali neverjetnih 3 milijard Rs (11 milijonov USD) po menjalnih tečajih za leto 72.
Torej ni dvoma, da mora biti turizem za divje živali sestavni del turistične ponudbe Šrilanke.
Trženje divjih živali Šrilanke svetu
Kljub pomenu tega segmenta za turizem, kot je prikazano zgoraj, turistični tržniki še vedno nadaljujejo s starimi načini trženja divjega turizma. Operaterji še vedno stopajo po znani kravji poti in turistom ponujajo standardizirane safari izlete, morda samo zato, da bi lahko videli nekaj karizmatičnih vrst v divjini. Ko potencialni turist pokliče hotel ali turistično agencijo, da bi se pozanimal o zanimivostih divjih živali na Šrilanki, prodajno osebje največkrat le navede načrt poti in omeni živali, ki bi jih lahko tam opazovali.
V današnjem kontekstu je tisto, kar je potrebno barvite zgodbe o divjih živalih na Šrilanki s humano izkustveno noto. Zgodbe se morajo spletati okoli številnih karizmatičnih divjih živali in intimnih izkušenj z divjimi živalmi na Šrilanki.
Skratka, za izboljšanje turistične ponudbe divjih živali je potrebna popolnoma drugačna pripoved.
V preteklih letih sem predstavil veliko zgodb o posameznikih in dogodkih divjih živali in nekaj jih je navedenih spodaj.
Karizmatični posamezniki
Slon Rambo v parku divjih živali Uda Walawe
Ta zrel samec slona že več kot desetletje patruljira po nasipu rezervoarja Uda Walawe znotraj zaščitne električne ograje in privablja mimoidoče. Postal je prava slaven in je morda eden najbolj fotografiranih divjih slonov v tem delu sveta.
S to živaljo sem komuniciral med svojim delom v parku Uda Walawe in veliko pisal o njegovih norčijah.
Iskanje v Googlu za "Rambo elephant" je vrnilo približno 2,750,000 rezultatov (0.41 sekunde). Seveda samo "Rambo" ne bo deloval, ker bo Sylvester Stallone dominiral v prostoru!
Natta, "kralj" leopardov iz Wilpattuja
Natta je dober, zdrav, zrel, a nekoliko izmuzljiv primerek samca leoparda, ki je stalni "kralj" v narodnem parku Wilpattu. Je najbolj iskan za priložnosti za fotografiranje, ki se jih z veseljem udeleži, če je dobre volje. Izhaja iz njegovega imena »Natta«, kar v singhalščini pomeni »rep«, ker je njegov rep rahlo zlomljen na konici, verjetno zaradi boja z drugim leopardom v mladosti, ko je vzpostavljal svojo prevlado. Iskanje v Googlu za "Natta leopard" je dalo 707,000 rezultatov (0.36 sekunde).
Sumedha "kralj" Uda Walawe
Sumedha, zrel slon z okli, ki občasno obiskuje park običajno od junija do oktobra, je nesporno na vrhu hierarhije v parku po smrti nekdanjega dominantnega samca "Walawe Raja". Drugi samci v parku so previdni do njega in mu dajejo širok prostor. Na desnem ušesu ima zelo izrazito in izrazito luknjo v velikosti teniške žogice in zlomljen rep. Iskanje v Googlu za "slon Sumedha" je dalo 376,000 rezultatov (0.56 sekunde).
Izluščil sem njihove "nočije" in okoli njih zgradil like. In ne opravičujem se, ker sem jih "počlovečil". Zato je ljudem še toliko bolj zanimiv.
Medtem ko lahko zgodbe gradimo okoli živalskih likov, je mogoče nenavadna srečanja z divjimi živalmi tudi objaviti na privlačen način.
Zgodbo morate »zasukati« in ji dati tisto malo »sol in popra«, da postane bolj zanimiva. Tukaj je spet nekaj mojih primerov.
Zgodbe o divjih živalih
Rambo gre na "sprehod"
Pred nekaj leti je prišlo do zaskrbljenosti, ko je Rambo (ki sem ga prej omenil) nenadoma za več mesecev izginil iz svojega običajnega bivališča v nasipu rezervoarja. Po iskanju so ga našli, kako je v parku precej zadovoljno sobival s slonjicami. Bil je noter musth, občasna manifestacija pri slonjih samcih, kjer njihova raven testosterona skokovito naraste na visoke ravni, kar kaže gost viskozen izcedek iz temporalnih žlez, kar vodi do povečane spolne aktivnosti. Zgodbi sem dal zasuk tako, da sem napisal "Rambo izgine, najden, da gre na ljubezenski sprehod."
Divji slon obišče hotel
Drug incident se je zgodil, ko je videoposnetek zelo ubogljive slonice »Natta Kota« iz Yale, ki je pozno zvečer prišel v hotel Jet Wing Yala, postal viralen. Mirno je šel čez recepcijo, odjavil pult in nato odšel svojo pot. Naslov sem »zasukal« v »Divji slon se prijavi v hotel. Zavrnili zaradi pomanjkanja velike postelje!« Moj članek z video povezavo in nekaj »nepremičnih« slik je kmalu zatem postal viralen.
Krokodil Villy
Pred enim letom je rezidenčni krokodil v Jet Wing Vil Uyana odložil jajčeca in skrbno varoval izvaljene mladiče, dokler niso bili dovolj veliki, da so se lahko znašli sami. Gnezdo je bilo blizu recepcije in gostje so imeli čudovit pogled na dogodek. Naravoslovec pri Jet Wingu v Chamindi je skrbno fotodokumentiral dogajanje. O tem je bilo veliko novic, vendar sem krokodila krstil "Villy" in zgodbo predstavil kot "Baby boom v Vil Uyani ob obletnici!" saj se je to zgodilo ob 15. obletnici hotela.
Kavč Safari
To je bila zgodba drugačne vrste na vrhuncu pandemije, zaprte leta 2020. Industrija je bila popolnoma zaprta brez turistov, privlačnost Šrilanke pa se je hitro umikala v glavah tujcev. Zasebni sektor je podal idejo, da bi na spletu v realnem času objavili serijo video posnetkov iz priljubljenih parkov divjih živali na Šrilanki. Ideja je bila predstaviti bogato biotsko raznovrstnost Šrilanke in opomniti tuje obiskovalce, da narava in divje živali na Šrilanki še vedno uspevajo sredi teh zahtevnih časov. Turisti bi si te "kavč safarije" lahko ogledali iz svoje države. Bilo je, kot da bi šli sami na safari, čeprav fizično niso mogli biti prisotni.
Takratni vodja turizma v Šrilanki je res prevzel idejo in prevzel vodstvo za projekt, da bi se nadaljeval z izogibanjem več ovir, kot sta pridobivanje potovalnih dovoljenj in dostop do takrat zaprtih parkov divjih živali. Vesel sem bil, da sem bil del ekipe, v kateri so bili tudi dr. Preethiviraj Fernando, Chitral Jayatilake in Vimukthi Weeratunge.
Po podatkih Sri Lanka Tourism je bila serija Couch Safari »uspeh brez primere, saj je ustvarila 22 milijonov prikazov, več kot 1.7 milijona ogledov videoposnetkov in več kot 40,000 klikov, ki so pritegnili navdušene ocene in široko pokritost mednarodnih medijev«.
zaključek
To je torej tisto, kar mora šrilanška turistična industrija dosledno početi za popularizacijo divjih živali. Mora biti nekoliko strukturiran, da bi se resno ukvarjal s spodbujanjem turizma za divje živali.
V današnjem digitaliziranem svetu je to mogoče preprosto doseči tako, da se na neformalni osnovi ustanovi ekipa dobro usposobljenih mladih, ki lahko kot skupina delajo na spletu in zbirajo in primerjajo vse takšne dogodke. Delajo lahko v okviru Urada za promocijo turizma Šrilanke (SLTPB) in/ali Združenja hotelov (THASL) in Združenja organizatorjev potovanj (SLAITO). Nato lahko zgodbo v rokah dobrega pisca vsebine »popestri« in razširi po omrežju družbenih medijev.
Vendar ena beseda previdnosti. Vsa takšna prizadevanja morajo temeljiti na okolju prijazni platformi. Divjih živali nikakor ne smemo vznemirjati ali pretirano spodbujati. To se je zgodilo v Yali s prevelikim poudarkom na leopardu, kar je povzročilo veliko prenatrpanost in prevelik obisk. Vzpostaviti je treba skrbne „zavore in ravnovesja“, pri čemer imajo prednost prostoživeče živali in ne turizem.
