JEZERO BARREALES, Argentina – Ko je Jorge Calvo hodil po prašnih bregovih tega patagonskega jezera, je optično prebral rdečkasto umazanijo in pokazal na ostanke dinozavra na puščavskem soncu.
Nadaljeval je, stekel v osemmetrsko jamo in pomahal Marceli Milani, tehniki, ki je delala z debelim žeblom in kladivom. Odlomila je skalo in iskala manjkajočo kolčno kost, za katero so verjeli, da je del najbolj znanega odkritja gospoda Calva, Futalognkosaurus, novega rodu dinozavrov, ki jedo rastline, dolgega več kot 100 metrov od repa do nosu. Je eden izmed treh največjih dinozavrov, ki so jih kdaj našli.
"Ta je živel pred skoraj 90 milijoni let," je dejal gospod Calvo, argentinski geolog in paleontolog. »Tukaj smo polni dinozavrov. Če hodiš, boš nekaj našel."
46-letni gospod Calvo ima svojo pisarno tukaj, pri celoletnem izkopavanju fosilov s tega velikega pokopališča dinozavrov. Ne hodi po tradicionalni akademski poti paleontologov, zbiranja na terenu za oddaljene muzeje. Potem ko je leta 2000 odkril kosti Futalognkosaurus, je dve leti pozneje tukaj ustanovil trgovino ob tem mirnem umetnem jezeru, ki ga na eni strani obdajajo temno rdeče kamnite formacije, ki so videti osupljivo podobne tistim v Sedoni v Arizu.
Projekt Dino gospoda Calva, približno 55 milj severno od mesta Neuquén, je sestavljen iz peščice prikolic s prenosnimi kopalnicami in šibko zgrajenega muzeja brez klimatske naprave ali talnih oblog, kjer prikazuje svojo rastočo zalogo fosilov. Operacija obstaja predvsem na podlagi donacij lokalnih energetskih podjetij, ki na tem območju vrtajo zemeljski plin.
G. Calvo je kljub temu uspel privabiti 10,000 turistov na leto z vsega sveta, vključno s stresnimi poslovneži, ki prihajajo na "terapijo" iskat fosile. Štiri dni na teden preživi v Barrealesu, včasih ponoči išče zvezde s svojim 11-letnim sinom Santiagom. Poleti tukaj, od decembra do marca, gospod Calvo pogosto sodeluje z gostujočimi paleontologi iz Brazilije in Italije. Še vedno poučuje geologijo in tehniko na Narodni univerzi Comahue v Neuquénu, kjer je bil po njem poimenovan ptičji dinozaver, ki ga je našel v kampusu.
Njegov pristop k paleontologiji je nekoliko sporen. Rodolfo Coria, paleontolog v muzeju Carmen Funes pri Neuquénu, je dejal, da so fosili, ki jih je gospod Calvo pridobival v Barrealesu, "talci" in bi morali biti v ustreznem muzeju. "Ne strinjam se z uporabo teh fosilov v turističnem projektu," je dejal gospod Coria.
Patagonska regija v Argentini, kjer gospod Calvo dela že 20 let, je skupaj s puščavo Gobi na Kitajskem in s fosili bogatim ameriškim zahodom postala eno najaktivnejših območij raziskovanja fosilov dinozavrov na svetu. Paleontologe z vsega sveta so pritegnili k delu v Patagonijo. Argentinski znanstveniki so odkrili največjega dinozavra, ki jedo rastline, argentinozavra, in največjega mesojedca, Giganotosaurus carolinii, ki je bil s približno 42 čevlji dolžine nekoliko daljši in približno tri tone težji od slovitega tiranozavra Rexa, najdenega v Združenih državah.
"Argentina ima najbogatejši in najdaljši rekord dinozavrov na vsej južni polobli, rekord od prvih do zadnjih dinozavrov," je povedal James I. Kirkland, državni paleontolog z Geološkega zavoda Utaha. Ta rekord, ki obsega približno 150 milijonov let, se prav tako razlikuje od rekorda na severni polobli, je dejal, ker so se v obdobju jure in večine krede celine razpadale in ločevale severno in južno poloblo. V vsaki regiji so se razvile različne vrste dinozavrov. Toda pred približno 70 milijoni let, le 5 milijonov let preden so dinozavri izumrli, se je oblikoval kopenski most, ki je omogočil prehod nekaterim dinozavrom z vsake poloble.
Fosili dinozavrov iz obdobja krede (pred 145 do 65 milijoni let) so bili v okolici Neuquéna precej razširjeni. "Imenujemo ga park krede," je dejal gospod Calvo o pokopališču dinozavrov, ki vključuje jezero Barreales.
Prve fosile dinozavrov v državi so odkrili blizu Neuquéna leta 1882. Desetletja se je zdelo, da so muzeji v Buenos Airesu in La Plati, blizu prestolnice, pobrali vse fosile v regiji. Gradnja regionalnih muzejev okoli Neuquéna v zadnjih dveh desetletjih je pomagala ohraniti fosile doma in ustvarila nekakšen dino-turizem.
Nekateri so novopridobljeni regionalizem pripeljali do skrajnosti. Ruben Carolini, vodja muzeja dinozavrov v El Chocónu blizu Neuquéna, naj bi se leta 2006 priklenil na fosilizirano okostje Giganotozavra, da bi zahteval, da se fosile in replike, poslane v Buenos Aires in v tujino, vrnejo njegovi ustanovi. Po nekaj urah se je odvezal, potem ko so rekonstruirano lobanjo mesojedca, ki je bila namenjena v Buenos Aires, vrnili v El Chocón.
Preden je postal direktor muzeja, je bil gospod Carolini avtomehanik in ljubitelj lova na dinozavre, ki je vozil voziček za sipine in nosil klobuk Indiana Jonesa. Leta 1993 je postal znan po odkritju nožne kosti Giganotozavra, ki je pritegnil območje in pritegnil mednarodno pozornost.
G. Calvo pa sanja, da bi svoje izolirano mesto spremenil v še večjo turistično destinacijo. Pokazal je pomanjšano maketo paleontološkega muzeja v vrednosti 2 milijona dolarjev, v katerem bi skozi rdečo skalo goro razstrelili tunel, ki vodi do odseka, posvečenega zgodovini domorodnih Indijancev Mapuche.
"Kosti dinozavrov bi lahko iskal vse življenje in še dve življenjski dobi, pa še vedno ne bi bil končan," je dejal. "Ena stvar, ki jo imamo tukaj, je čas."
nytimes.com
