Dve najbolj naseljeni državi na svetu poskušata okrepiti turizem

Morda sta dolgoletna tekmeca na geopolitičnem odru, a Kitajska in Indija želita razširiti svoje odnose na vsaj eno prijateljsko fronto – turizem.

"Leto obiska Indije" je prejšnji teden na Kitajskem odprla indijska zunanja ministrica Sushma Swaraj, vzajemno "leto obiska Kitajske" pa je predvideno za Indijo leta 2016, saj dve najbolj naseljeni državi na svetu poskušata okrepiti turizem kot del sprejete pobude. septembra lani med obiskom kitajskega predsednika Xi Jinpinga v Indiji.

V okviru nove pobude bosta azijska velikana, ki si delita 3,500 km dolge meje, prizadevala za poenostavitev vizumskih postopkov, povečanje neposrednih letov, razvoj novih potovalnih paketov in poti ter povečanje varnosti turistov.

Indijo je lani obiskalo le 170,000 Kitajcev, Kitajska pa je v zameno sprejela 645,000 Indijcev. Kitajski podpredsednik Wang Yang je prejšnji teden dejal, da številke "niso v skladu z ogromno populacijo obeh držav, velikansko velikostjo njunih trgov in ogromnimi turističnimi viri".

Indijski premier Narendra Modi je izpostavil turizem kot enega od "petih T", skupaj s talentom, tradicijo, trgovino in tehnologijo, ki lahko pomagajo poganjati tretje največje gospodarstvo v Aziji. Indija trenutno doživlja približno petodstotno rast v desetletju, kar je manj od približno 10 odstotkov v letih 2004–09.

Potovanja in turizem so največja storitvena industrija v Indiji, ki zagotavlja eno od petih delovnih mest. Vendar država močno zaostaja med azijskimi turističnimi destinacijami. Leta 2013 je Indijo obiskalo 6.97 milijona turistov, v primerjavi s Tajsko, ki je leta 24 sprejela 2014 milijonov turistov, in Malezijo, ki jih je sprejela 25.72 milijona.

Prav tako Indiji ni uspelo izkoristiti razcveta kitajskega odhodnega turizma. Indija je leta 2.5 prejela 2013 odstotka vseh prihodov turistov s Kitajske.

»Indija in Kitajska sta fascinantni destinaciji in obe imata starodavno dediščino. Njihova bližina omogoča tudi relativno enostavno in ekonomično potovanje. Obseg je ogromen, vendar moramo trdo delati, da pripeljemo Kitajce sem,« je povedal Sarabjit Singh, podpredsednik Zveze združenj za indijski turizem in gostinstvo, krovne skupine za 10 potovalnih organizacij.

Največje ozko grlo je po mnenju Singha pomanjkanje dobrih vodnikov, ki govorijo putonghua. »Trenutno imamo v celotni državi le 60 usposobljenih vodnikov, medtem ko jih je treba najmanj 500. Tudi vodnikov ni; to je ključnega pomena, saj je demografija popotnic v porastu. V bistvu gre za pomanjkanje učiteljev, ki bi poučevali mandarinščino, saj je to težak jezik.«

Druge težave so pomanjkanje dobrih poceni hotelov, premalo varnosti za ženske popotnice in pomanjkanje dostojne kitajske hrane. Slaba higiena na turističnih mestih je tudi odvračilna, je dejal Gour Kanjilal, izvršni direktor Indijskega združenja organizatorjev potovanj.

Indijska vlada razmišlja tudi o tem, ali naj kitajskim obiskovalcem dovoli sodelovanje v shemi turističnih vizumov ob prihodu, ki je bila uvedena novembra 2014 in trenutno velja za 43 držav.

»Prihajamo tja,« je dejal Kanjilal, »a delo je še v teku. Še dolgo bo trajalo, preden bo Indija dosegla želeni cilj, da do leta 20 sprejme 2020 milijonov turistov, kot upa nova vlada.