Tajska očitno razmišlja o predlaganju vzpostavitve schengenskega območja v jugovzhodni Aziji, da bi v regijo privabila večje število premožnih turistov.
Tajski premier Srettha Thavisin naj bi voditeljem v Kambodži, Laosu, Maleziji, Mjanmaru in Vietnamu predlagal koncept »območja vsejugovzhodne Azije«. Te države so v zadnjih nekaj mesecih sodelovale v obsežnih razpravah o pobudi.
Predlog vključuje oblikovanje regije, ki spominja na območje neomejenega potovanja Evropske unije. To bi turistom omogočilo potovanje brez vizumov po šestih sosednjih državah, s čimer bi povečali potencialni prihodek na turista, kot je povedal Thavisin. Čeprav poročilo ne navaja trenutne stopnje razprav, je večina voditeljev izrazila podporo temu konceptu.
Že leta potekajo razprave o ustanovitvi cone, podobne Schengen v regiji. leta 2011, ASEAN (Združenje držav jugovzhodne Azije) je razkrilo svoje namere za razvoj enotnega vizumskega sistema za nemoteno potovanje. Vendar so napredek ovirale precejšnje razlike v vizumskih predpisih držav članic.
Izvajanje enotne vizumske sheme danes bi lahko bilo precej zahtevno, saj bi zahtevalo usklajevanje odobritev v različnih državah z različnimi merili za priseljevanje. Za razliko od Evropske unije, kjer obstajajo standardizirana merila, bi bilo morda bolj izvedljivo postopno uvesti shemo brez vizumov za vsako državo posebej.
Če se pravilno izvaja, lahko program prinese pozitivne rezultate ne le za lokalni turistični sektor, ampak tudi za poslovna potovanja in trgovino.
Po uradnih podatkih je skupno število prihodov tujih turistov v letu 2023 šest držav poročalo o 70 milijonih. Omeniti velja, da sta Tajska in Malezija skupaj prispevali k več kot 50 % teh prihodov.
urizam igra pomembno vlogo v tajskem gospodarstvu, saj prispeva približno 12 % k državnemu BDP v višini skoraj 500 milijard dolarjev. Leta 2023 je država doživela 20-odstotno povečanje števila prihodov tujih turistov, ki so dosegli več kot 27 milijonov, kar je največ po pandemiji COVID-19. Kljub temu namerava Bangkok to številko do leta 80 dvigniti na 2027 milijonov, da bi povečali prihodke, ustvarjene v turističnem sektorju.
