BRUSELJ – Evropska unija je v strahu pred razkolom z Združenimi državami Amerike v četrtek dejala, da bo morda prisilila odporne države članice, da uporabijo skenerje celega telesa, ki jih je po neuspelem bombnem napadu na božični dan prisilila Obamova administracija.
Velika Britanija, Nizozemska in Italija so se že pridružile Washingtonu, ko so napovedale načrte za namestitev več naprav - ki lahko "vidijo" skozi oblačila - po poskusu razstrelitve leta Northwest Airlines iz Amsterdama v Detroit.
Toda med evropskimi narodi obstajajo globoke delitve, pri čemer države, kot sta Španija in Nemčija, skenerje imenujejo vsiljivi in potencialno tveganje za zdravje.
Čezatlantska ločnica glede skenerjev bi lahko povzročila nadaljnji nered v zračnem prometu na donosnih poteh, ki so že v ospredju gospodarske recesije.
"(EU) razmišlja o pobudi o tehnologiji slikanja, da bi okrepila varnost potnikov, hkrati pa obravnavala pogoje za uporabo takšne tehnologije, zlasti zasebnost, varstvo podatkov in zdravstvena vprašanja," je zapisano v izjavi, objavljeni po srečanju evropski strokovnjaki za varnost v letalstvu.
Tudi če bi se EU odločila, da bo naložila uporabo telesnih skenerjev, bi lahko trajalo več mesecev, preden bo odločitev postala zavezujoča predpisi, ki jih mora spoštovati vseh 27 držav članic.
Paul Wilkinson, nekdanji direktor Centra za preučevanje terorizma in političnega nasilja na univerzi St. Andrews na Škotskem, je dejal, da upa, da se je mogoče izogniti razdoru med ZDA in EU, saj mora biti varnost letenja glavna skrb.
Wilkinson je dejal, da so teroristične skupine uporabljale lete v ZDA kot prizorišče za napade. "Torej nevarnosti evropskih letališč ni mogoče zanemariti, in to je treba upoštevati, ko EU razmišlja o svojem odzivu."
Ameriški uradniki pravijo, da je osumljenec Nigerije Umar Farouk Abdulmutallab na božični dan skušal uničiti let Northwest Airlinesa iz Amsterdama v Detroit z vbrizgavanjem kemikalij v paket pentritnega eksploziva. Eksploziva mu ni uspelo vžgati.
23-letni Abdulmutallab je bil v sredo obtožen obtožb, vključno s poskusom umora in poskusom uporabe orožja za množično uničevanje za umor skoraj 300 ljudi.
V Washingtonu je predsednik Barack Obama v četrtek znova izjavil, da imajo ameriške oblasti informacije za preprečitev neuspešnega napada, vendar jih niso uspele združiti. Napovedal je vrsto sprememb, ki naj bi to odpravile, vključno s širšo in hitrejšo distribucijo obveščevalnih poročil, močnejšo analizo le-teh in novimi pravili seznama za spremljanje terorizma.
Telesni skenerji - za katere nekateri pravijo, da bi lahko odkrili eksplozive, ki naj bi bili skriti v spodnjem perilu Abdulmutallaba - trenutno uporabljajo eno od dveh tehnologij za slikanje.
Različica z milimetrskimi valovi uporablja visokofrekvenčne radijske valove, ki zajamejo potnika, da na računalniški zaslon projicira stilizirano človeško figuro. Tako imenovana tehnologija povratnega razprševanja uporablja zelo nizkoenergijsko rentgensko sevanje, da doseže podoben rezultat.
Ameriški kolidž za radiologijo je dejal, da je potnik, ki leti čez državo, dejansko izpostavljen več sevanju zaradi letenja na veliki nadmorski višini kot od katerega koli od dveh vrst skenerjev, ki jih uporablja ameriška uprava za varnost prometa - enakih sistemov, ki se uporabljajo v Evropi.
Nobena tehnologija ne predstavlja nevarnosti za zdravje, "saj ne prodrejo v telo," je dejal James Hevezi, vodja komisije za medicinsko fiziko skupine za radiologijo in vodja fizike v centru za zdravljenje raka Cyberknife Center v Miamiju.
Toda to ni odpravilo strahu med številnimi Evropejci, ki menijo, da so stroji potencialno nevarni za zdravje potnikov in letaliških delavcev. Poskus EU leta 2008, da bi pooblastila njihovo uporabo, je spodletel, ker so evropski zakonodajalci nasprotovali tej potezi, pri čemer so se sklicevali na možne nevarnosti sevanja in pozivali k več študijam o vprašanjih zdravja in zasebnosti.
Posledično je EU doslej dovoljevala posameznim državam članicam, da se odločijo, ali bodo na letaliških kontrolnih točkah uporabile telesne skenerje ali ne. Tako Nizozemska kot Velika Britanija sta izvedli poskuse s stroji in sklenili nabaviti na desetine za opremljanje svojih letališč.
Nemčija se je uprla in bo skenerje namestila le, če bo mogoče dokazati, da zagotovo izboljšujejo varnost, ne predstavljajo nevarnosti za zdravje in ne kršijo pravic do zasebnosti, je dejal tiskovni predstavnik ministrstva za notranje zadeve Stefan Paris.
Tudi Španija je izrazila skepticizem glede potrebe po telesnih skenerjih, francoska vlada pa ostaja nezavezana.
Zagovorniki zasebnosti pravijo, da tehnologija, namenjena odkrivanju skritih tekočin, eksplozivov ali orožja, krši evropsko zakonodajo, saj ustvarja spolno eksplicitne slike potnikov.
Inayat Bunglawala, tiskovni predstavnik britanskega muslimanskega sveta, je dejal, da ima islamska skupina pomisleke glede zasebnosti glede skenerjev celega telesa, vendar ne zavzame stališča o tem vprašanju, dokler se ne pojavi več podrobnosti.
"Skrbi nas tako za muslimanske moške kot za muslimanke," je dejal. »Pokriti morajo biti pred neznanci. Obstajajo pomisleki glede tega, kaj točno bodo skenerji razkrili."
Nekateri strokovnjaki dvomijo o učinkovitosti skenerjev pri odkrivanju morebitnega eksploziva, skritega pod oblačili potnika, in pravijo, da drage naprave le malo prispevajo k izboljšani varnosti.
»Trudim se odkriti logiko za sprejetje tehnologije optičnega bralnika,« je povedal Simon Davies, direktor Privacy International, neodvisnega nadzornega organa za vprašanja nadzora.
"Vsak strokovnjak za varnost ve, da je to rdeči sled, odmik od resničnega vprašanja," je dejal. "Največji neuspeh v tem primeru je bil neuspeh inteligence."
