Združeni, Continental povečajo cene letalskih vozovnic

Letalski družbi United Airlines in Continental Airlines sta v četrtek in petek zvišala cene kar za 50 dolarjev na povratno potovanje, saj se je letalsko gorivo ta teden povzpelo na rekordnih 3.03 dolarja na galono, letalska industrija in potrošniki pa so se spraševali, kako visoka je rast.

Gre za največje posamično zvišanje domačih vozovnic po terorističnih napadih 11. septembra 2001, in če temu sledijo druge večje letalske družbe, izvaja še večji gospodarski pritisk na industrijo, ki je precej dobro okrevala, a je naletela na resne prepreke.

"Tri dolarje plus gorivo za reaktivne motorje ne pomeni, da poceni vozovnice niso ekonomsko izvedljive," je dejal Henry Harteveldt, analitik letalske družbe pri Forrester Research v San Franciscu.

Prvi je bil United, ki je v četrtek zvečer objavil zvišanje vozovnic, nato pa ga je Continental izenačil v petek. Tiskovni predstavniki drugih prevoznikov, vključno z American Airlines in Delta Air Lines, so v petek povedali, da niso ukrepali, ampak zadevo preučujejo.

"Stroški goriva še naprej rastejo," je dejala Robin Urbanski, tiskovna predstavnica chicaške letalske družbe United Airlines. "Moramo biti sposobni prenesti stroške, tako kot katera koli druga podjetja."

"Opažamo rekordno visoke stroške goriva, zvišanje vozovnic pa lahko pomaga približati prihodke našim odhodkom," je v Houstonu dejal tiskovni predstavnik Continental Airlines Dave Messing.

Cene goriva neutrudno naraščajo že od leta 2003, ta teden pa so šle v sprint, saj je cena letalskega goriva poskočila za 5 odstotkov. Isti 42-litrski sod reaktivnega goriva, ki je v četrtek stal 139.06 $, je isti dan pred letom dni stal 75.18 $, je povedal Tim Smith, tiskovni predstavnik American Airlines v Fort Worthu v Teksasu.

Povedano drugače, vsako zvišanje cene sodčka surove nafte za 1 dolar pomeni skoraj 470 milijonov dolarjev dodatnih stroškov za ameriško letalsko industrijo, je dejala Elizabeth Merida, vodja Združenja za zračni promet, ki zastopa glavne letalske družbe v Washingtonu.

Letalska industrija je bila osupljiva pod težo cen energentov, ki še naprej rastejo, a tudi povpraševanje letalskih družb. Analitiki in vodje letalskih prevoznikov priznavajo, da bo morda prišel dan, če bo prizadela recesija, ko bodo zlasti podjetja znatno zmanjšala potovanja.

"United je vrgel rokavico za to posebno povečanje," je dejal Rick Seaney, izvršni direktor FareCompare.com, spletnega mesta za raziskave letalskih vozovnic v Dallasu. "Napovedoval sem, da bodo potrošniki letalskih potovanj letos čakali divje cene letalskih vozovnic in mislim, da smo pravkar dosegli vrh najvišje točke tega tobogana," je v petek dejal Seaney.

Dejal je, da se bo letalski promet preprosto "začel upočasnjevati, če se bo cena vozovnic nenehno zviševala iz tedna za tednom."

Praktično, je dejal Harteveldt iz Forrester Research, lahko urniki letalskih prevoznikov v prihodnjih tednih izgledajo drugače, saj bodo morda uredili mesta ali poti, ki so manj donosne, pa tudi letala z manj porabo goriva.

Totedensko zvišanje je četrto v toliko tednih s strani večjih letalskih prevoznikov – ostalih v obliki pribitkov na gorivo, ne pa osnovne letalske vozovnice, čeprav za potrošnike ni razlike – v boju z naraščanjem cen goriva.

Večina drugih povišanj vozovnic je bila v območju 10 USD. To posebno povečanje temelji na dolžini leta, je dejala tiskovna predstavnica Uniteda Urbanski. Cene vozovnic za lete, krajše od 500 milj, so bile zvišane s 4 na 10 dolarjev za povratno potovanje. Pri daljših letih 1,500 milj ali več so se cene vozovnic zvišale z 12 USD na 50 USD za povratno potovanje.

Urbanski je dejal, da stroški polnjenja največjega letala United Airlines, Boeing 747, za 16-urni let iz Chicaga v Hong Kong znašajo 173,000 dolarjev.

Gorivo je preseglo delovno silo kot največji strošek letalskih prevoznikov v zadnjem letu ali dveh in naraščajoča cena verjetno ne bo dosegla zgornje meje še nekaj mesecev, je dejal Brian Milne, urednik DTN MarketWire, novičarske službe za veleprodajni trg goriva na jugovzhodu. New Jersey.

Dejal je, da DTN verjame, da bo nafta od zdaj do avgusta dosegla 115 dolarjev za sodček in bo morda ostala v tem območju še nekaj časa, na podlagi prepričanja trga, da je oskrba tesna.

Medtem pa obstajajo različna mnenja o tem, ali bodo druge letalske družbe dosegle prednost pri povišanju vozovnic Uniteda in Continentala. Seaney iz FareCompare.com pravi, da je povečanje "nekaj lepljivo", kar bo ujelo druge.

Joe Brancatelli, ki piše Joe Sent Me, spletno glasilo v New Yorku za poslovne potnike, je dejal: »Mislim, da ne bo vzdržalo. Stvari velikega požirka ponavadi ne delujejo. Mislim, da se bo to držalo, vendar le s povišanji za nekaj dolarjev, ne s 50 $.«

Dodal je: »Imajo težke čase pri spodbujanju povečanja za 5 $ naenkrat. Zakaj mislijo, da bo 50 $ delovalo?"

Povedal je, da se je United Airlines "dosledno motil s cenami goriva", odkar je letalska družba izšla iz stečaja februarja 2006. Takrat je dejal, da je imel United petletni načrt z nafto po 50 $ za sod. Poleg tega United ni dovolj "zavaroval" ali sklenil pogodbo za vnaprejšnji nakup goriva po fiksni ceni za prihodnjo dobavo.

»United se je zmotil, ko so prišli iz stečaja, in se zmotili pri varovanju pred tveganjem in še naprej plačujejo pretirane plače vodilnim. Ti ljudje so bedaki. Za težave so krivi oni, ne naftni trgi."

sfgate.com