Stranke Arnolda Ramireza so se zagotovo zdele dokaz recesije. Najema luksuzne jahte, kjer štiriurno križarjenje po zalivu Biscayne s kapitanom in stevardom stane 2,500 dolarjev.
Toda letos so rezervacije upadle, zaradi česar je lastnik Water Fantaseas znižal svoje cene. Ustvaril je dvourno križarjenje za 1,750 dolarjev in posel se je okrepil.
"Ko bivate v hotelu Mandarin ali Four Seasons ali Ritzu, bi pomislili, da se 800 dolarjev za dve uri več sliši kot kupčija," je dejal Ramirez. "Iščejo večjo vrednost za svoj denar."
Na Miami's Island Queen Cruises je kapitan Mike Simpson opazil podoben vzorec med manj premožnimi pomorščaki. Prihodki so se letos zmanjšali za približno 20 odstotkov za izlete z ogledi, ki običajno znašajo 22 USD za 90 minut.
"Dodatki so zagotovo bolj prizadeti," je dejal Simpson o fotografijah pijač in spominkov, ki jih njegovo osebje prodaja potnikom. "To je jasen znak, da se ljudje držijo svojih centov."
Njihovi računi odražajo negotovost v zvezi s turistično industrijo južne Floride, ki je obstala kot ena redkih svetlih točk v lokalnem gospodarstvu. Zbirka javno dostopnih številk iz prvih bojnih boj turistične industrije večinoma kaže na pridobitev v začetku tega leta, pravi preizkus pa bo prišel to poletje.
Za šest mesecev, ki so se končali marca, državni podatki kažejo, da je bila poraba v turističnem sektorju nespremenjena ali rahlo povišana v Browardu in Miami-Dadeu, čeprav je skupna poraba padla med 4 odstotki in 8 odstotki.
Tudi davki na najem avtomobilov so se letos v obeh okrožjih povečali med 4 in 6 odstotki.
Na Miami Beachu, najbolj priljubljeni turistični destinaciji južne Floride, restavracije še naprej rastejo: davek na obroke po vsem mestu se je med januarjem in aprilom povečal za 3.1 odstotka.
"Prijetno sem presenečen," je dejal Bill Anderson, raziskovalni direktor urada Greater Miami Convention & Visitors Bureau. "Vse, kar ste prebrali v letu 08, je govorilo, da nam na tej točki ne bo šlo tako dobro."
Zaenkrat številke zajemajo porabo na vrhuncu turističnega koledarja Južne Floride, ko je stopnja zasedenosti običajno vodilna v državi.
Cene goriva so v zadnjih nekaj mesecih narasle – za 12 odstotkov od 1. aprila – kar je povečalo skrbi glede upočasnitve potovanj to poletje. AAA je poročal o redkem 1-odstotnem upadu potovanj med vikendom ob spominskem dnevu, kar je bil prvi padec po letu 2002. Generalna direktorja Marriotta in Starwooda sta prejšnji teden opozorila na upočasnitev rasti do konca leta.
Turistična industrija južne Floride upa, da bo šibek ameriški dolar nadomestil kakršno koli zadržanost ameriških potnikov do počitnic v sončni državi.
Nedavni podatki Ministrstva za trgovino so lani pokazali 19-odstotno povečanje čezmorskih obiskov v Miamiju, kar je drugi največji porast med večjimi trgi za New Yorkom.
Raziskave urada za turizem Greater Miami so lani pokazale 3.2-odstotno povečanje števila tujih turistov – vključno s Kanadčani in Mehičani –, podjetja po vsej Južni Floridi pa še naprej poročajo o zdravem povečanju števila tujih strank.
Vodja safari parka Everglades Jose Novo je dejal, da evropski turisti nabirajo spominke v trgovini s spominki. Ampak Američani? "Videli smo, da je šlo v veliki meri," je dejal. "Kar nadomešča vse ljudi, ki prihajajo iz tujine."
Ramirez iz podjetja Water Fantaseas je dejal, da čeprav so njegovi turistični čarterji upadli za približno 20 odstotkov, tudi s popusti, skupni prihodki ostajajo enaki zaradi 20-odstotnega povečanja rezervacij podjetij. Tudi na tej strani je znižal cene in dejal, da podjetja, ki zabavajo stranke in vodilne prodajalce na "incentive" potovanjih v Južno Florido, izkoriščajo cenejše alternative.
"Med vodstvenimi delavci obstaja miselnost, da ne smemo biti ekstravagantni," je dejal.
Sarah Knott, generalna direktorica Muzeja piratskih duš v Key Westu, meni, da so zmanjšanja v veliko manjšem obsegu. Prodaja vstopnic se je letos povečala - morda ni preveč presenetljivo, glede na atrakcijo, odprto pred komaj tremi leti.
Toda kljub rasti oboževalci piratov zapravijo manj v trgovini s spominki - kjer muzej ustvari približno polovico svojih prihodkov.
"Ljudje še vedno hodijo na dopust," je dejal Knott, "vendar porabijo manj denarja."
Jerry Faber, lastnik rečnega čolna Jungle Queen v Fort Lauderdalu, je dejal, da se je poslovanje letos izboljšalo v primerjavi z letom 2007. »Vesel sem, da vztrajamo,« je dejal. Toda tekmovalec Bill Williams, kapitan na A Admiralovih izletih s čolnom s steklenim dnom, je dejal, da je bilo leto 2008 "nekakšen mrtvi grad". . . Vidimo več rib kot turistov.«
Miami Seaquarium je vesel, da vidi oboje. Prihodki morskega parka so do aprila narasli za 9.3 odstotka, glede na prejemke od najemnin družbe Miami-Dade, ki ima v lasti obalno lokacijo atrakcije. Vodstvo parka pravi, da je spodbuda prišla tako zaradi novega območja za plačljivo plavanje z delfini, kot tudi povečanja redne prodaje vstopnic.
Podjetje z mestno pogodbo za upravljanje izposoje ležalnikov in stojnic s prigrizki v South Beachu je prav tako poročalo o uspešnem začetku leta, saj so se prihodki do aprila povečali za skoraj 10 odstotkov.
»Ljudje še vedno prihajajo. In še vedno trošijo,« je povedal Jim Boucher iz uprave bratov Boucher. »Poletje bo zelo dober pokazatelj. Ali me skrbi gospodarstvo? Vsekakor. Pričakujem nekakšen padec.
"Toda trenutno," je rekel, "ne vidim ničesar."
miamiherald.com
KAJ VZETI IZ TEGA ČLANKA:
- Za šest mesecev, ki so se končali marca, državni podatki kažejo, da je bila poraba v turističnem sektorju nespremenjena ali rahlo povišana v Browardu in Miami-Dadeu, čeprav je skupna poraba padla med 4 odstotki in 8 odstotki.
- Ramirez iz podjetja Water Fantaseas je dejal, da čeprav so njegovi turistični čarterji upadli za približno 20 odstotkov, tudi s popusti, skupni prihodki ostajajo enaki zaradi 20-odstotnega porasta poslovnih rezervacij.
- Najema luksuzne jahte, kjer štiriurno križarjenje po zalivu Biscayne s kapitanom in stevardom stane 2,500 dolarjev.
