Prihodi turistov z Bližnjega vzhoda bi se morali opazno dvigniti od začetka prevoza megajet Airbus A380 do letališča Suvarnabhumi letalske družbe Emirates 1. junija.
"Ta uvedba odraža, koliko letalska družba pričakuje, da se bo povečalo število obiskovalcev na Tajskem," je dejal minister za turizem in šport Chumpol Silpa-archa, ki se je prejšnji teden srečal s šejkom Ahmedom bin Saeedom Maktoumom, predsednikom skupine Emirates Group, med Arabian Travel Martom v Dubaju.
Sheikh Ahmed je potrdil, da bo letalska družba vodila največje komercialno potniško letalo na svetu skozi Bangkok, kot je bilo predvideno.
Običajno se velika letala uporabljajo samo za lete na dolge razdalje. Let Bangkok–Dubaj se šteje za kratko razdaljo pri šestih urah.
G. Chumpol je dejal, da so tudi druga tajska mednarodna letališča, zlasti Chiang Mai in Phuket, pripravljena razširiti storitve na Emirates.
Emiratesov A380 lahko prevaža 489 potnikov in ima razkošne zmogljivosti, kot so masažne kadi s tuši, saloni, ravne postelje, zasebni apartmaji, opremljeni z masažo, v prvem razredu in nova generacija inteligentnih sedežev in ravnih postelj v poslovnem razredu.
Juthaporn Rerngronasa, namestnik guvernerja tajske turistične uprave, je dejal, da je dnevni let iz Dubaja pozitiven znak za tajski turizem. Emirates na Tajskem deluje že več kot 18 let. Trenutno opravlja 21 letov na teden v Dubaj.
Gospa Juthaporn je povedala, da je družba Emirates nedavno začela počitniški program na Tajskem. Paket vključuje letalske vozovnice in namestitev v hotelih Rose Garden, JW Marriott Hotel, Mandarin Oriental, Centara Grand, Amari Boulevard Hotel in drugih vodilnih hotelih v Phuketu, Phi Phiju, Phangngi, Samuju, Chiang Maiju in Hua Hinu.
Seni Puwasetthawon, predsednik turističnega združenja Koh Samui, je dejal, da imajo obiskovalci z Bližnjega vzhoda velik potencial, ker imajo visoko porabo, potujejo v velikih skupinah in jim je všeč tajska zdravstvena storitev.
TAT pričakuje, da se bodo obiskovalci z Bližnjega vzhoda letos povečali za 6.5 % na 500,000 s 470,000 v letu 2008. Gospod Seni je pričakoval, da se bo število obiskovalcev z Bližnjega vzhoda na Koh Samuiju letos podvojilo na 10,000.
Združenje pričakuje milijon tujih obiskovalcev Samuija letos, kar je manj kot 1.1 milijona leta 2008, pri čemer se bodo prihodki zmanjšali za 30-40 % z 20 milijard bahtov.
Pričakuje se, da bo stopnja zasedenosti hotelov na otoku Koh Samui letos v povprečju 40–50 %, kar je padec s 70–80 % v prejšnjih letih, predvsem zaradi zaskrbljenosti obiskovalcev glede političnih napetosti na Tajskem in svetovne gospodarske recesije.
