Dallas - Gary Kelly ima stalno ponudbo: večerjo z zrezkom vsem, ki lahko dokažejo, da Southwest Airlines (LUV) ne prevaža več domačih poslovnih potnikov kot kateri koli ameriški prevoznik.
To je seveda nagajiva stava.
Direktor družbe Southwest Airlines ve, da mu nikoli ne bo treba plačati. Ni mogoče dokazati, da se moti, ker letalske družbe ne poznajo namena potovanj številnih strank.
Kelly trdi, da notranje raziskave kažejo, da je jugozahod že na prvem mestu domačih poslovnih potovanj, in usmerja jugozahod, da bi leta 1 zajel še več trga poslovnih potovanj. ohranjal letalsko družbo donosno 2009 let zapored.
To je tvegano, toda v poglabljajoči se recesiji je lahko manj tvegano kot stoječe. Jugozahod se bo prihodnje leto na splošno skrčil-prvič je to storjeno-vendar se bo največja državna letalska družba z nizkimi cenami agresivno razširila tudi na nekaterih velikih poslovnih trgih, ker so tam najbolj donosni potniki.
POIŠČITE VEČ ZGODBIC V: Teksas | New York City | Nashville | Los Angeles | Denver | Southwest Airlines | Kelly | Mesta pobratena | Letališče LaGuardia v New Yorku | Minneapolis-St | ATA Airlines | Chicago Midway | Dave Ridley
Na sporedu sta že dve novi letališči: Minneapolis-St. Pavla marca in na datum, ki bo še določen, newyorško LaGuardia, ki bo gostila prve lete jugozahoda na katerem od treh večjih letališč metroja v New Yorku. Kelly je v tem mesecu dejal, da želi leta 2009 uvesti storitev na tretjem velikem trgu. Southwest naj bi povečal tudi storitve na težkih poslovnih potovalnih poteh do in z letališč, kot so Chicago Midway, Denver, Los Angeles in Nashville.
Medtem so prišle ali so v teku še druge pomembne spremembe. Letališka vrata so bila posodobljena s funkcijami, primernimi za poslovneže, kot so delovne postaje za prenosnike. Še vedno ne dodeljuje sedežev, vendar je bil nekdanji kaotičen postopek vkrcanja na jugozahodu spremenjen, da bi svoje najboljše stranke in tiste, ki so pripravljeni plačati višjo vozovnico, premaknili v prvo vrsto, tako da bodo dobili prvo izbiro sedežev.
Manj opazen, a prav tako pomemben, je Southwest lani začel uporabljati prefinjen računalniški sistem, ki mu omogoča ponudbo do 15 različnih vozovnic. Stari sistem, ki je bil v uporabi že 20 let, je na številnih progah ponujal le tri vozovnice. Novi sistem določanja cen omogoča jugozahodu, da poveča skupne prihodke, ne da bi se zatekel k velikemu povečanju cen na vseh področjih. Podobno mu nov sistem razporejanja letov, ki ga je Southwest začel uporabljati v začetku tega leta, omogoča boljše prilagajanje zmogljivosti povpraševanju. Postopoma zmanjšuje frekvence letov na progah z manjšim povpraševanjem in dodaja lete na bolj donosne in zahtevne poslovne poti.
Ti novi sistemi določanja cen in načrtovanja urnikov bodo v letu 2009 in pozneje resno preizkušeni, saj Southwest vse bolj izziva konvencionalne konkurente na novih in večjih trgih.
Vstop v Minneapolis-St. Paul
Jugozahod na majhen način vstopa tako na trgi Twin Cities kot v New York City: le osem letov na dan iz Minneapolis-St. Pavla in sedem na dan iz LaGuardie. Minneapolis-St. Paul bo letel le na čikaško letališče Midway. Southwest ima veliko operacijo na Midwayu z 214 leti na dan, kar omogoča Minneapolis-St. Paul potniki, ki bodo z enim postankom v Chicagu ujeli povezovalne lete na 47 od 61 drugih destinacij jugozahoda.
Sčasoma bo Southwest verjetno dodal lete brez postankov iz Minneapolis-St. Pavla na druge velike trge. Toda njegova zgodovina kaže, da bodo številni poslovni potniki pogosto z veseljem sprejeli storitev na enem mestu in prihranili na stotine dolarjev na potovanju.
»Vedno smo najbolj nagovarjali ljudi, ki to plačujejo iz svojega žepa, pa naj gre za podjetnike ali lastnike malih podjetij ali strokovnjake, ki se zavedajo, da tisto, kar porabijo za potovanja, ne prihaja s potovanj neke velike korporacije. proračuna, vendar iz svojega žepa, "pravi Dave Ridley, višji podpredsednik Southwest.
"Toda to ne pomeni, da se ne pritožujemo na tiste, ki tega ne plačajo iz svojega žepa," dodaja.
Da bi privabili več poslovnih potnikov, Ridley pravi, da si Southwest prizadeva za ponovno vzpostavitev podobe svoje blagovne znamke na trgih, ki presegajo domačo travo v Teksasu.
Ključni element tega prizadevanja je veliko humorističnih televizijskih reklam, ki sporočajo, da Southwest ne zaračuna dodatnih stroškov za storitve, kot so preverjanje prtljage, rezervacije po telefonu ali menjava letov v zadnjem trenutku. "Poskušamo poslovne potnike prepričati, da naša ponudba storitev resnično ustreza njihovim potrebam," pravi Ridley.
Na prste v New York
Tudi vstop jugozahoda v LaGuardijo se bo začel malo. Pri LaGuardii kupuje 14 propadlih slotov za pristajanje in vzletanje letalske družbe ATA Airlines. To je dovolj za le sedem dnevnih letov, vendar to pomeni, da so letovi jugozahoda v kratki vožnji s kabino največje koncentracije ameriških finančnih, oglaševalskih, komunikacijskih in pravnih podjetij.
Kelly pravi, da bo en izziv, ki bo služil LaGuardii, cena letov na jugozahodu dovolj visoka, da pokrije visoke stroške delovanja tam, vendar dovolj nizko, da ohrani svojo privlačnost kot prevoznik z nizkimi cenami. Drugi bo sporočil, kaj jugozahod ponuja prefinjenim popotnikom iz New Yorka, ki slabo razumejo čudne poti jugozahoda.
"Jugozahod je na nek način še vedno nišni nosilec," pravi Kelly. »Iz New Yorka vas ne bomo pripeljali v Topeko v Kan. Ali v Frankfurt v Nemčiji. Tako bo naše sporočilo, tako kot ga je povsod drugje, lokalizirano. Pogovor z New Yorkerji o izdelku Southwest Airlines pri podjetju LaGuardia se bo zelo razlikoval od pogovora s Chicagoanci o naših 225 ali več dnevnih odhodih na Midwayu.
Uradniki jugozahoda priznavajo, da nikoli ne bodo osvojili poslovnih potnikov, ki cenijo prvovrstne sedeže in druge vrhunske storitve, ki jih ponujajo številne velike letalske družbe.
Eden takšnih popotnikov je Eric Burger, izvršni svetovalec iz Amhersta, NH. Leti le nekajkrat na jugozahodu, ker običajno lahko kupi primerljivo vozovnico pri svojem želenem prevozniku Unitedu in nato s svojim statusom pogostih letalcev doseže nadgradnjo v prvi razred.
Spremembe postopka vkrcanja na jugozahodu "naredijo izkušnjo bolj predvidljivo za poslovnega potnika", prevoznik pa bolj izvedljiva možnost, pravi. Kljub temu ostaja njegova zadnja izbira.
Potis Jugovzahoda na vse večje in večje trge poslovnih potovanj-hkrati pa zmanjšuje storitve na nekaterih manjših trgih-krepi trend, ki sega v zgodnja devetdeseta leta. Večina novih trgov Southwest v zadnjem desetletju je bila velika.
Od leta 2004 je vstopil na trge Philadelphia, Denver, Pittsburgh in San Francisco ter začel storitev v Washingtonu Dulles International. Denver je v samo treh letih postal najhitreje rastoči trg v zgodovini jugozahoda. Kljub navzočnosti dveh vozlišč, ki jih upravlja velikan United (UAUA) in borilnega diskonterja Frontier.
Rast jugozahoda na velikih trgih, usmerjenih v poslovna potovanja, je prav tako imela koristi-ali pa verjetno-zaradi odločitev drugih prevoznikov, da zmanjšajo storitve na domačih progah. Ko so se cene nafte letos začele zvišati, so druge velike letalske družbe zmanjšale letenje. Rezultat tega je bil padec skupnih zmogljivosti letalskih prevoznikov ZDA za več kot 10% v tem četrtletju - zmanjšanje, za katerega Kelly pravi, da ustvarja bogate priložnosti za jugozahod.
Priložnosti za rast
Sam jugozahod so v začetku tega leta najprej prizadele visoke cene goriva, zdaj pa upadlo povpraševanje po potovanjih. V tretjem četrtletju je objavila prvo četrtletno izgubo - 120 milijonov dolarjev - od leta 1991, ker je padec cen nafte privedel do računovodskih prilagoditev, povezanih z zmanjšano vrednostjo varovanj pred prihodnjo porabo nafte. Prav tako se je začelo krčiti. Januarja se bo zmogljivost jugozahoda zmanjšala za približno 5% glede na januar 2008, pričakuje pa se dobiček v letu 2009.
"Naši konkurenti po vsej državi v četrtem četrtletju potegnejo 15% do 20% svojih sedežev z naših trgov," pravi Kelly. "To ... nam daje priložnost za znatno rast" v ZDA.
Bill Swelbar, raziskovalni inženir v Mednarodnem centru za letalski promet Massachusetts Institute of Technology in zelo priljubljen bloger o letalskih zadevah, pričakuje, da bo Southwest v naslednjih nekaj letih vstopil v nekaj preostalih velikih mest, ki jim ne služi. Boston, Atlanta in morda Charlotte vodijo ta seznam.
To bo zapletlo poslovanje Southwest in povečalo njegove stroške, dodaja. "Ampak mislim, da so naredili izračun in ugotovili, da bo povečanje prihodkov več kot dovolj za izravnavo teh višjih stroškov.
