Še ena kitajska letalska družba se je pridružila naraščajočemu številu prevoznikov, ki letijo neposredno iz Azije v Melbourne.
Letalska družba Sichuan Airlines, ki je v večinski lasti vlade province Sečuan, bo trikrat na teden letela neposredno iz Chengduja in ustanovila svoj avstralski sedež v Melbournu.
Viktorijanski premier Ted Baillieu je ob napovedi dogovora med trgovinsko misijo na Kitajskem dejal, da gre za pomemben korak pri pozicioniranju države kot avstralskega prehoda na Kitajsko.
"Neposredne zračne povezave med Melbournom in Chengdujem bodo povečale poslovne, izobraževalne in turistične vezi med Viktorijo in Kitajsko," je dejal.
Chengdu je eno največjih mest na zahodu Kitajske s 14.7 milijona prebivalcev in se je v zadnjih desetletjih predstavilo kot ključno gonilo kitajske gospodarske rasti.
China Eastern, China Southern in Air China letijo neposredno iz Kitajske v Melbourne.
Po podatkih Tourism Victoria se je v letu 27/2011 število kitajskih obiskovalcev, ki so prenočili, povečalo za 12 odstotkov.
Izvršni direktor Foruma za turizem in promet John Lee pričakuje, da bo nova pot do Chengduja povzročila rast kitajskega obiska.
Generalni direktor letališča Melbourne Chris Woodruff je dejal, da bo letalska družba Melbournu pomagala postati glavno avstralsko letališče za kitajske popotnike.
Letalska družba Sichuan Airlines je začela delovati v poznih osemdesetih letih in junija 1980 dodala svojo prvo mednarodno linijo.
