Sedem dni v Tibetu je lahko naporno turistično doživetje

Ko jih je policist odpeljal na stopnice templja Jokhang iz 7. stoletja v Lhasi, je družina Taylor spoznala obseg občutljivosti, da je med prvimi turisti, ki jim je dovoljen vstop v Tibet.

"Bili smo na strehi Jokhanga, od koder se odpira panoramski pogled na palačo Potala in trg Barkhor in kjer vsak turist naredi veliko slik," je povedal Chris Taylor, učitelj zgodovine iz tujine v Hongkongu.

»Za kitajske turiste ni bilo težav, toda na poti navzdol je bil naš policist v preprostih oblačilih, ki je preveril našo kamero in je ni samo preveril, ampak je povečal in si ogledal vsako drobce vsake fotografije.

»Ustavil se je pri eni sliki, kjer je bilo na srednji razdalji pet ali šest vojakov, ki jih sploh nisem opazil. Policist je bil glede tega zelo prijazen, vendar o tem ni bilo nobenega vprašanja - sliko smo morali izbrisati. "

Ko so 6. aprila prispeli v Lhaso, so bili Taylors med prvimi tujimi turisti, ki so jim po dvomesečni prepovedi dovolili vstop v problematično pokrajino, saj je imel Tibet vrsto občutljivih obletnic.

Po nemirnem letu, v katerem je bil turizem močno omejen, je Peking ponovno odprl problematično provinco za tujce, leta 2009 pa želi privabiti tri milijone kitajskih in tujih turistov.

Za Taylor, njegovo ženo učiteljico Justine in hčerki Molly (8) in Martho (10) je bil to praznik, ki je bil v načrtovanju več kot eno leto.

Prvič so jih poskušali obiskati na Veliko noč 2008, vendar so marčevski nemiri ovirali njihove načrte potovanja - in le še nekaj dni pred tem obiskom se je zdelo, da bodo morda spet zaprti.

»V ponedeljek pred odhodom nam je povedala naša potovalna agencija. "Ni možnosti, da vstopite." Potem sem v torek pozno dobil e -poštno sporočilo, v katerem je pisalo "Vstopili ste," je povedala Taylorjeva.

Tibet je bil za tuje turiste v celoti odprt 5. aprila.

"Delno smo šli pogledat [Mount] Everest, saj je najboljši čas v letu, da vidimo goro, ko je zrak najbolj čist," je dejal Taylor, 41-letni Britanec. „Toda Lhaso smo želeli videti tudi v kontekstu dogajanja v zadnjih nekaj letih.

“... Vedno sem rahlo dvomil o moralnosti odhoda tja. Kar pa se tiče osebnega tveganja, mislim, da je zdaj verjetno bolj varno, kot bo kdajkoli.

»V Lhasi je velika vojaška prisotnost in s tem se pojavljajo velika vprašanja, ki jih ne jemljem zlahka. Toda za zdaj bi morali biti zelo pogumen Tibetanec, ker so povsod oboroženi vojaki. "

Največje razočaranje njihovih počitnic je bilo sterilno in brez življenja vzdušje samostanov. "V nekaterih primerih je bilo podobno ogledu čudovitega muzeja, kjer so bili menihi," je dejala Taylorjeva.

"Palača Potala v Lhasi je super, vendar je popolnoma mrtva. Imate občutek, da je bil to nekoč pomemben verski kraj, vendar ste se samo sprehajali po nečem, kar nima življenja. Potem pa ko dlje prideš od Lhase, bolj so samostani bolj živi. "

Pomanjkanje turistov je Tibetu dalo tudi skoraj zapuščen občutek. »Tavala sva se po Lhasi. in tam skoraj ni bilo nikogar, razen Tibetancev in romarjev ter seveda cele vojske, «je povedala Taylorjeva.

»Zunaj Lhase na cestah ni bilo nikogar. Komaj smo videli drugega avtomobila in imeli smo [Everest] bazni tabor zase, kar se mi zdi precej nenavadno. To je dodalo občutek oddaljenosti. "

Govornik mandarinščine Taylor-ki je že pred tem vodil zabavo svojih študentov v Severni Koreji-je dejal, da ni prepričan, kaj bi si mislil o Tibetu po praznikih, čeprav verjame, da je zaradi tega bolj naklonjen stališču Pekinga.

"Lhasa je strogo nadzorovana, saj je med menihi veliko možnosti za vstajo," je dejal. »Bolj ko greš od Lhase, bolj je postalo pomembno. Za ljudi na podeželju je to vprašanje preživetja in morda bi jim bilo bolj pomembno, da imajo dobre ceste in dobra stanovanja. "

"Res je, da je Kitajska vložila veliko denarja, res pa je tudi, da Kitajska popolnoma ne vidi, da obstajajo tudi druga vprašanja," je dejal. "Preprosto ne dobijo vseh teh stvari. Imam pa tudi občutek, da se je življenje kmetov na podeželju morda nekoliko izboljšalo. "

Taylor pa ni pustil najglobljega vtisa vojakov, menihov ali trnovitih političnih vprašanj, temveč zgolj dramatično pokrajino - veličastno pokrajino, ki je stoletja navdušila popotnike in preživela nešteto političnih dinastij.

"Mislim, da še nikoli nisem bila nekje, da bi mi bilo tako zelo žal, da sem odšla," je dejala Taylorjeva. "To je kot povsem drug svet in takoj, ko odideš, se ti zdi, da se res želiš spet vrniti v odročnost vsega tega."