Egiptovski politični preobrat še zdaleč ni končan, ko pišem ta članek. Vrsta »strokovnjakov« za Bližnji vzhod po vsem svetu je postavila različne možne scenarije, od katerih je vsak pravilen ali ne.
Nedvomno je, da so trenutni dogodki v Egiptu katastrofalni za podobo države kot turistične destinacije. Čeprav v nekaterih delih Egipta, kot sta obala Rdečega morja in Sinaj, ni bilo nasilja, je zmožnost mednarodnih turistov, da vstopijo ali zapustijo Egipt, močno omejena, prav tako pa tudi možnost potovanja znotraj države.
Politična kriza v Egiptu bo zelo verjetno negativno vplivala tudi na turizem v sosedah Egipta. Veliko obiskovalcev Libije pride v Libijo iz Egipta. Številni organizatorji potovanj tržijo kombinirana potovanja po Egiptu v kombinaciji z Jordanijo, Izraelom in Sirijo bodisi posamično bodisi v kombinacijah za več držav. Tradicionalno je bil Egipt osrednja destinacija mnogih teh kombiniranih turističnih programov. Posledično obstaja resna zaskrbljenost, da bodo njegovi sosedje verjetno zboleli za pljučnico, ko bo Egipt zbolel za gripo.
Zagotovo lahko nekateri popotniki, ki želijo obiskati več destinacij vzhodnega Sredozemlja, odložijo svoje potovalne načrte na katero koli od teh destinacij, dokler Egipt ne bo dojet kot varna destinacija. Učinek valovanja na sosednje destinacije je pogosta posledica kriznih razmer v eni državi, še posebej, če ima ta država sosednje meje, kot jih ima Egipt.
Vendar pa bo na koncu prišlo do rešitve in ker je turizem daleč največji delodajalec in vir mednarodnega dohodka v Egiptu, si bo država prizadevala čim prej obnoviti turizem. Kot velja za vse kampanje za obnovo destinacije, bo Egipt potreboval dvostransko pristop, ki se osredotoča na povrnitev ugleda destinacije pri popotniški javnosti in potovalni industriji.
V nedavnem članku eTN sem izrazil zaskrbljenost, da spletno mesto egiptovske turistične uprave preprosto ignorira trenutne težave. V današnjem svetu na spletnem mestu nacionalnega turističnega urada ni mesta za pristop treh modrih opic (ne videti zla, ne govoriti hudo, ne slišati hudega) do turistične krize, kot je egiptovska.
Vendar pa obstaja nekaj dobrih novic. Egiptovski urad za turizem razvija strategijo za ponoven zagon egiptovskega turizma po koncu krize. To vem, ker ima združenje, ki sem ga ustanovil v Avstraliji, osrednjo vlogo, vsaj kar zadeva avstralski izvorni trg. Leta 2010 je Egipt obiskalo več kot 80,000 Avstralcev – kar je rekord vseh časov. Vendar so morali v zadnjih 10 dneh evakuirati več tisoč ljudi, nekatere s strani avstralske vlade.
Potovalni strokovnjaki in industrija morajo gledati na dolgoročnejšo sliko. Turistično združenje vzhodnega Sredozemlja (Avstralija) www.emta.org.au v prvih dveh tednih marca v Sydneyju, Melbournu, Brisbanu in na Sunshine Coastu organizira štiri pomembne večere o izdelkih potovalne industrije. Na vsakem od teh dogodkov Egiptovski turistični urad sodeluje kot eden od 18 predstaviteljev in bo izkoristil večere EMTA za začetek svoje prihodnje kampanje za spodbujanje avstralskih popotnikov, da se vrnejo. občinstvu približno 600 avstralskih potovalnih agentov in avstralskega strokovnega tiska. Še en predstavnik EMTA je avstralski veleprodajni organizator potovanj Bunnik Travel, katerega izvršni direktor Dennis Bunnik je odšel v Egipt in pomagal pri repatriaciji več kot sto svojih strank v Egiptu in še veliko drugih obtičalih avstralskih popotnikov, ki niso bile njegove stranke. Dennis bo povedal svoje prve izkušnje v Egiptu na dogodkih EMTA.
EMTA in jaz kot njen nacionalni sekretar popolnoma verjameva, da si bo egiptovski turizem opomogel, vendar bo to vključevalo dolgotrajen pristop za ponovno vzpostavitev zaupanja. Najpomembnejša prednostna naloga bo obravnavanje varnostnih vprašanj, tako da bodo vlade s ključnih izvornih trgov s trdnimi dokazi dovolj prepričale, da znižajo raven varnostnega opozorila v svojih potovalnih nasvetih. Po tem se lahko vključijo številni tržni pristopi in spodbude za ponovno vzpostavitev zaupanja trgovine in potnikov.
Dr. David Beirman je višji predavatelj – turizem na Tehnološki univerzi v Sydneyju. Je ustanovitelj in nacionalni sekretar turističnega združenja vzhodnega Sredozemlja (Avstralija).
