LONDON, Anglija – Letalski piloti in kabinsko osebje po vsej Evropi v ponedeljek organizirajo demonstracije, da bi protestirali zaradi pravil, ki urejajo čas letenja, za katera pravijo, da ogrožajo življenja potnikov.

Protestniki v organizaciji European Cockpit Association (ECA) in Evropske zveze prometnih delavcev (ETF) zahtevajo, da se pravila Evropske unije o času letenja uskladijo z znanstvenimi dokazi.

Poročilo Moebus, ki ga je EU pooblastila septembra 2008, priporoča, da posadka letalskega prevoznika ne deluje več kot 13 ur podnevi in 10 ur ponoči.

Trenutna pravila EU določajo, da piloti delajo do največ 14 ur podnevi in skoraj 12 ur ponoči.

Na enem od protestov pred Evropskim parlamentom v Bruslju je kapitan Martin Chalk, predsednik ECA, za CNN dejal: »Raven EU trenutno ni ustrezna. To ni naše stališče, ki je stališče strokovnjakov, ki so zaposleni za pregled lastne ravni zaščite EU.

Chalk je dejal, da je EU kljub temu, da je imela poročilo, popolnoma prezrla priporočila, ko je januarja 2009 pripravila nove predloge za utrujenost.

ECA in ETF sta natisnila več kot 100,000 lažnih letalskih vozovnic, ki jih bosta razdelila letalskim potnikom. Vstopnice vsebujejo opozorila v obliki cigaret, ki dajejo podrobnosti o utrujenosti posadke in razlago, zakaj je treba spremeniti veljavno zakonodajo EU.

»V tej fazi poskušamo le ozaveščati javnost. Nikomur ne poskušamo ovirati,« je dejal Chalk.

Na stotine protestnikov se udeležuje dogodkov, ki potekajo na 22 letališčih po Evropi. Protestov na madridskem letališču naj bi se udeležilo 400 članov ECA.

"Danes pravimo, da morajo poslušati varnostni pregled," je dejal Chalk.

»Izvedli so ga najboljši znanstveniki na tem področju v Evropi. Naročila ga je Evropska agencija za varnost v letalstvu (EASA), zato ga ne smemo prezreti pri pisanju pravil.”

Francois Ballestero, politični sekretar ETF, je ponovil pomisleke Chalk.

»Varnost letenja je osrednje poslanstvo vsakega člana kabinskega osebja. Toda zakonodaja EU ne zadostuje za zagotovitev, da lahko letalska posadka opravlja svojo varnostno vlogo na pozoren in učinkovit način," je dejal.

Toda EASA je bila kritična do protestov in njihovega časa. »To je preskakovanje. To ni konstruktiven prispevek k razpravi, ki se še ni zgodila,« je za CNN povedal Daniel Hoeltgen, direktor za komunikacije EASA.

Hoeltgen meni, da piloti preprosto pripravljajo stojnico za industrijsko razpravo med sindikati in letalskimi družbami.

»To nima nič opraviti z varnostnimi predpisi. Jasno smo dali vedeti, da bomo sindikate in letalske družbe povabili k sodelovanju pri pregledu veljavnih pravil in časovni okvir za to je bil jasen.

Trenutni evropski zakon o utrujenosti letalske posadke je določen na dveh različnih ravneh. Obstaja najnižja raven, ki jo določi EU, nato pa obstaja raven, ki jo določijo posamezne države, ki je lahko boljša od te najnižje ravni. Leta 2012 naj bi stopila v veljavo raven EU.

"Treba je spremeniti zakon, da zaščitimo potnike in naše člane pred zahrbtnimi učinki letališke utrujenosti," je dejal Chalk.

ECA zastopa več kot 38,000 pilotov in letalskih inženirjev v 36 evropskih državah.