Današnje potovanje z letalom, da bi prihranili dolar ali dva, pomeni, da morate leteti z več letalskimi prevozniki, da pridete do cilja. Enako sem naredil v preteklosti in v tem ne vidim nobene težave, saj se vse izvede, kot je navedeno v načrtu potovanja. Toda, kaj se zgodi, ko eden od segmentov leta zamuja, še posebej prvi? Nastane kaos.
Takšen kaos morda prav pride adrenalinskemu odvisniku, vsekakor pa ni naklonjen popotniku, ki ima strog urnik. V našem življenju so dogodki, ki se jih veselimo – rojstni dnevi, obletnice, srečanja, če naštejemo le nekatere. Pogosto potujemo z letalom, da pridemo do destinacije za praznovanje teh posebnih priložnosti. V tem pogledu imajo letalski prevozni aranžmaji pomembno vlogo, saj pomagajo določiti ton tem tako imenovanim »posebnim priložnostim«. Primerno povedano, lahko naredijo ali prekinejo potovanje.
Primer: moje nedavno potovanje z mednarodnega letališča Heathrow v Londonu v Austin v Teksasu. To potovanje je nastajalo več mesecev in po tem, ko sem bil zunaj države od začetka oktobra, je bilo to potovanje, ki sem ga zelo težko pričakoval iz toliko razlogov.
V načrtu mojega leta je bilo navedeno, da letim z Air India v Newark v New Jerseyju, nato pa prestopim na let US Airways v Dallas in nato v Austin. Običajno nisem zmeden glede itinerarjev z več segmenti, ker razumem ekonomiko te vrste dogovora, saj je več kot verjetno dobro za moje finance. Pelji me čez pet letališč, ne moti me. Samo odpelji me do cilja. Torej, deljenje kode? Ni problem, dokler »to« ne postane mučen proces, ki vključuje dešifriranje žargonov, kot je FIR, prevoznina prek vozovnice itd. Preprosto povedano, ni nič narobe z deljenjem kod letalskih prevoznikov, dokler leti ne zamujajo, potniki ne obstanejo, alternativne potovalne aranžmaje, vračila denarja, povračila stroškov in tako naprej in tako naprej. No, razumete. Nadaljujte z branjem preostanka tega članka, če se boste počutili prisiljeni, da vas spustijo na moje bedno potovanje v deželo Georgea W. Busha. Sledi opis izkušnje, ki jo je najbolje doživeti iz perspektive druge in/ali tretje osebe. Prejeli ste opozorilo.
Ob prihodu na Heathrow, ki je trajal več kot tri ure (ja, tako zelo sem se želel vrniti v ZDA), mi je prijavni osebja povedala, da Air India zaostaja in da bo let imel zamudo dve uri. To je pomenilo, da svojega povezovalnega leta ne bom opravil v Newarku. Nato so mi svetovali, naj "pojdem do okenca Air India, da uredim" svoje lete. Kot je bilo povedano, sem šel in razložil situacijo dvema spremljevalcema pri pultu za pomoč uporabnikom družbe Air India na letališču Heathrow. Rekli so mi, naj počakam pet minut. Teh pet minut se je spremenilo v dve uri; Med celotno preizkušnjo sem ostal miren, vendar sem poskrbel, da so vedeli, da moram biti v Austinu, kot je navedeno v načrtu potovanja.
Indija je trenutno najhitreje rastoči letalski trg na svetu, kar sem povedal udeležencem. Kot taka bi morala biti služba za stranke na nivoju takšnega razlikovanja. "Delamo, kar lahko," je bil odgovor, ki sem ga dobil. nato prosil za nadzornika. Trajalo je zelo dolgo, preden se je pojavil nadzornik. nadzornik št. 1 se je pojavil in mi rekel, naj pokličem svojega potovalnega agenta, da dobim vračilo denarja, ker "ničesar ne moremo storiti, mi smo samo agenti za zemeljsko oskrbo."
Takrat sem gospodu, nadzorniku št. 1, dal svojo vizitko in mu rekel, da bom poskrbel, da bosta indijska ministrica za turizem Ambika Soni in predsednik Air India Thalasidas dobila kopijo moje grozljive izkušnje pod njihovo službo. Nato mi je rekel, da počakaj, medtem ko bodo "nekaj ugotovili." Agenti službe za pomoč strankam Air India so se dobro zavedali, da sem bil prijeten in potrpežljiv, medtem ko so več kot dve uri poskušali delati na mojem načrtu poti. Postopek je vključeval nešteto interakcij med recepcijo in zalednimi pisarnami ter številne »telefonske klice na US Airways«.
Potem se je nadzornik št. 1 vrnil in mi predstavil moj najboljši scenarij: vkrcati se na letalo Air India z zamudo v Newark, nato z avtobusom do JFK International (40-minutna vožnja), kupiti vozovnico pri nizkocenovnem prevozniku JetBlue in obdržite potrdilo o povračilu. Rekel je, da je to edini način, da pridem v Austin še isti dan, čeprav naj bi tehnično ta let prispel v četrtek ob 12. "To je najboljše, kar lahko naredimo," je dejal.
To prihaja od nadzornika enega izmed nosilcev najhitreje rastočega trga na svetu? Bilo mi je preveč neverjetno, ko sem slišal, da se to sploh ni pravilno registriralo v mojih možganih. Vedel sem, da mora obstajati pot do Austina, kot je bilo prvotno načrtovano. Morda ni bil ravno isti čas, a vedel sem, da obstaja izhod. Na srečo sem zelo v koraku z današnjimi tehnološkimi čudesi, zato sem vedel, da bo moj BlackBerry rešil dan, kot se je že večkrat v preteklosti.
Takrat sem potegnil vse vrvice, ki sem jih lahko potegnil. Poklical sem kolega, ki ima dostop do rezervacijskega sistema Sabre. Našel mi je let American Airlines iz Newarka v Austin prek Dallasa. Žal pa sem to novico prejel, ko sem se že prijavil in čakal na izhod iz monitorja na Heathrowu. Tisti, ki so bili na Heathrowu, vedo, da je to morda najslabše letališče v smislu napovedi izhodov. Na letališču je tako veliko prometa, da čakanje, da na zaslonu utripajo vaša vrata, na koncu postane stresen proces. Takrat je bila moja stopnja stresa razumljivo daleč od lestvic.
Tako se je pojavila alternativa "scenariju JetBlue". Nato sem skoval nov načrt: priti do izhoda takoj, ko bo to objavljeno, nato pa povedati nadzorniku izhoda Air India, naj me rezervira za tisti let American Airlines. Takoj ko se je na zaslonu odhoda prikazalo "Air India let 191 vrata 27", sem stekel kot športnik, ki cilja na olimpijsko zlato. Vsaj mislil sem, da sem. Zagotovo so tisti, ki so me videli, verjetno mislili, da sem nor, saj sem verjetno izgledal kot tekmovalec za "The Amazing Race", brez kamer, seveda.
Do vrat sem prišel morda v rekordnem času, saj so me na koncu zavrnili, ker sem prišel prezgodaj, tako ali tako po standardih Heathrowa. Toda takoj, ko so mi dovolili vstopiti, sem planil noter in šel naravnost, da predstavim svoj primer. Rekli so mi, naj se usedem ob poti in počakam na nadzornika, ki je bil ob prihodu seznanjen z mojo dilemo. Nadzornik št. 2 je bil zelo prijazen in je ustregel moji prošnji tako, da je poklical. Rekla mi je, naj se »sprostim in usedem«, kar sem nerad storil.
Prepričal sem se, da nisem predaleč, in sem našel stol, ki mi je omogočil, da ocenim, kaj sledi. »Oh, ne moremo? Amadeus nam ne dovoli, da ga rezerviramo?« Slišal sem jo reči. Zame sploh ni dobro. Potem je prišla do mene in mi povedala, kar sem že vedel: da me ne bodo dali na tisti let American Airlines. Kljub temu, ne skrbite, rekla je: "Pogledala bom, kaj bomo naredili." Takrat je bilo vse, kar sem lahko začutil obup, saj je bilo to približno milijonič, ko so mi isti stavek povedali trije različni ljudje, ki delajo za isto letalsko družbo Air India.
Tako sem sedel in čakal na pravnomočno sodbo. Je bilo upanje na obzorju? Bala sem se že svojega najboljšega scenarija: iti skozi carino, prevzeti svojo prtljago, se odpeljati z avtobusom iz Newarka v JFK, kupiti vozovnico pri JetBlue in zagotoviti, da sem obdržal račun za prihodnje povračilo. V tistem trenutku res nisem imel veliko izbire, tako da sem bil, če povem primerno, v miru.
Nato se je nenadoma znova pojavil nadzornik št. Rekel je: »Našli smo vam alternativo. Obstaja direktni kontinentalni let iz Newarka v Austin. Imeli boste dovolj časa, da prevzamete svojo prtljago in opravite let.« Hvala, BlackBerry!
AMPAK, AMPAK, AMPAK to še ni bilo konec. Na drugi strani luže so me čakale slabe novice. Imenuje se ameriška carina. Označen sem bil za postopek varnostnega pregleda z več osebami, kar me je zadržalo in na koncu povzročilo, da sem zamudil tisti let Continental. Na koncu sem preživel noč v hotelu v New Jerseyju pod zavihkom Air India. Potem je šel vsak svojo veselo pot in na koncu ste zapravili zadnjih nekaj minut za branje te kritike. Opozorjeni ste bili.
