Hongkong beleži upad števila turistov iz Evrope in Amerike, zato se ozira na trge v razvoju, vključno z Bližnjim vzhodom, Indijo in Rusijo.

Basmah Lok pogosto sprašujejo, zakaj bi ljudje iz arabskih in muslimanskih držav želeli obiskati Hongkong.

Lok je vodja pisarne pri Islamski uniji Hongkonga. Pravi, da turisti z Bližnjega vzhoda pogosto pridejo v Hongkong, da bi si ogledali njegovih pet mošej, ki se arhitekturno razlikujejo od tistih v drugih delih sveta.

"In tudi zato, ker je Hong Kong svetovljansko," je dejal Lok. »Imamo muslimane iz različnih držav. Imamo indijski. Imamo indonezijščino. Kitajce imamo. Po mojih izkušnjah je veliko muslimanskih obiskovalcev na Bližnjem vzhodu, ki jih zelo zanima lokalna muslimanska skupnost.«

Lok ocenjuje, da je med 170,000 milijoni prebivalcev Hongkonga 7 muslimanov.

Turistična skupnost si prizadeva privabiti več muslimanskih turistov

Hongkonški turistični odbor upa, da bo pritegnil še več muslimanskih, bližnjevzhodnih, indijskih in ruskih turistov. Z razmahom svetovne gospodarske krize počitniški obiskovalci zmanjšujejo potovanja in ostajajo bližje domu.

Leta 29 je Hongkong obiskalo več kot 2008 milijonov ljudi, kar je 5 odstotkov več kot leto prej. Toda leta 2007 je Hongkong zabeležil 10-odstotno rast obiskovalcev. Želi, da njihovo število še narašča.

Turistična poraba spodbuja stagnirajoče gospodarstvo mesta, ki je prvič v petih letih v recesiji. Leta 2007 so turisti porabili več kot 18 milijard dolarjev.

Vendar pa je število hotelskih rezervacij in prenočitev v letu 2008 nekoliko nižje kot leto prej. Lani je približno 60 odstotkov obiskovalcev Hongkonga prenočilo. Preostanek se je za kratek čas ustavil v Hong Kongu na poti drugam.

Posebni paketi so namenjeni spodbujanju porabe

Še pred gospodarsko krizo so hoteli, restavracije in trgovine ponujale paketne ponudbe, da bi spodbudile porabo. V zadnjih nekaj mesecih še več prizorišč znižuje cene.

Hong Kong je nedavno ustanovil turistični urad v Dubaju v Združenih arabskih emiratih. Upravlja tudi turistične pisarne v Moskvi, New Delhiju, Bangkoku, Sydneyju, Šanghaju, New Yorku, Londonu, Parizu in 12 drugih mestih po vsem svetu.

Hongkonški svet za razvoj trgovine, svet za turizem ter razstavni in kongresni center promovirajo svoje storitve doma in v tujini. Leta 400,000 se je sejmov v Hongkongu udeležilo približno 2007 ljudi iz tujine.

Swarup Mukherjee vodi podjetje za tekstilno oblikovanje v New Delhiju. Na nedavnem tednu mode v Hongkongu je pokazal svoje ročno izdelane šale in rute. Pravi, da redno nastopa tudi v Evropi.

"Toda postaja tako drago," je dejal Mukherjee. »Še vedno delamo evropske predstave. Toda Hongkong, če uvažate nekaj z vsega sveta, se Kitajski ne morete izogniti. Torej vsi pridejo sem v Hong Kong.«

Večina turistov prihaja iz celinske Kitajske

Južni in jugovzhodni Azijci predstavljajo približno eno desetino turistov v Hongkongu. Obiskovalcev iz Evrope, Bližnjega vzhoda, Afrike in obeh Amerik je okoli 13 odstotkov.

Prebivalci celine so predstavljali več kot polovico obiskovalcev leta 2008, kar je skoraj 9 odstotkov več kot leto prej. Njihovo število je nadomestilo izgube iz Evrope in ZDA. Kitajska je omilila vizumske omejitve in olajšala čezmejna potovanja.

Paul Tse je hongkonški zakonodajalec, ki zastopa turizem. Pravi, da mora tudi Hongkong dodatno ublažiti vizumske omejitve.

»Preveč krajev, kot je Tajvan, Rusija, Indija, še vedno potrebujejo vizum za vstop v Hongkong. Mislim, da bi morali to znižati čim prej,« je dejal.

Tse pravi, da bi moral Hongkong tesneje sodelovati z Macaom za spodbujanje skupnega turizma.

Turistični urad vlade Macau je pred kratkim sponzoriral pohod na nočni paradi ob lunarnem novem letu v Hongkongu. Hongkonški turistični odbor je k sodelovanju povabil tudi 13 mednarodnih izvajalskih skupin, vključno z Godbo na pihala Moskovskega kadetskega glasbenega korpusa.

Člani zasedbe so rekli, da bodo spet prišli v Hong Kong. Mesto si radi ogledajo, namesto da bi o njem le brali v turističnih vodnikih.

Turistični odbor pravi, da ima Hong Kong veliko za ponuditi turistom, ki razmišljajo o potovanju tja

Toda Rusi, Macanci, Indijci, Japonci in drugi v Hongkongu za lunarno novo leto bodo kmalu odšli. V prihodnjih mesecih Hongkong pričakuje, da se bo njegovo gospodarstvo še upočasnilo, kot se po božiču dogaja v zahodnih državah.

Poleg iskanja nastajajočih trgov je Hongkong morda delno odvisen od turistov, kot je Ramsey Taylor iz Dubaja, ki redno prihaja v mesto poslovno.

Taylor pravi, da je Hongkong varno mesto, ki ponuja veliko stvari za početi družinam, parom in samskim. Pravi, da Hongkong slovi po zagotavljanju vrhunskih storitev za stranke.

Toda samo dobra storitev morda ne bo dovolj, da hongkonški turizem prepreči nadaljnje propadanje.