Delta Air Lines Inc. je vložila novo tožbo zaradi nenehnega poskusa prekinitve pogodbe s partnerjem Delta Connection Mesa Air Group Inc.
Mesa, matična družba Connection prevoznika Freedom Airlines, je v petkovi regulativni vlogi dejala, da je Delta vložila tožbo na zveznem sodišču, v kateri je zahtevala ugotovitveno sodbo za prekinitev pogodbe na podlagi "bistvene kršitve s strani Freedoma", v skladu s prijavo ameriške komisije za vrednostne papirje in borzo.
V zadnjih 18 mesecih je imela Delta vrsto sporov z drugimi partnerji Delta Connectiona, od katerih so bili nekateri rešeni. Delta je največja letalska družba, ki leti z mednarodnega letališča Dayton.
Tožba, vložena 19. avgusta, je zadnja salva v pogodbeni bitki med Delto in Meso.
"Po mesecih dela v dobri veri, da bi poskušali rešiti spor glede pogodbenega zaračunavanja z Meso, nam žal ni preostalo drugega, kot da zaprosimo sodišče za razrešitev zavrnitve Mese, da spoštuje svoja pogodbena jamstva za cene," je dejala tiskovna predstavnica Delte Kristin Baur v e-pošto. "Pričakujemo, da bosta Mesa in Freedom izpolnila svoje obljube Delti in našim strankam, doslej pa sta to zavrnila."
Aprila 2008, potem ko je Delta poskušala odkupiti Meso iz svoje pogodbe in je Mesa zavrnila, je Delta poslala pismo Mesi, v katerem je odpovedala pogodbo, v kateri je pisalo, da je odstotek odpovedi letov Mese presegel pogodbene omejitve, pri čemer štejejo tako imenovane usklajene odpovedi, glede na sodne dokumente. Mesa je dobila predhodno odredbo, da bi Delta preprečila prekinitev odnosov, ameriško pritožbeno sodišče za 11. okrožje pa je prejšnji mesec potrdilo predhodno odredbo.
Zadeva naj bi šla v sojenje še letos.
Mesa je dejala, da bo prisiljena v stečaj, če bo Delta dovolila preklic pogodbe.
Analitiki letalskih prevoznikov so povedali, da ima Delta, zlasti po lanski združitvi s Northwest Airlines, dogovore s pogodbenimi prevozniki, da leti preveč regionalnih letal. Regionalna letala so običajno stroškovno učinkovita pri cenah nafte pod 50 $ za sod.
V času dviga cen goriva v začetku in sredini leta 2008 je Delta začela raziskovati možnosti za zmanjšanje števila pogodbenih prevoznikov. Delta je lani poskušala prekiniti pogodbe z Mesa Air Group in Pinnacle Airlines Inc. Delta in ExpressJet Holdings Inc. sta leta 2008 vzajemno prekinila pogodbo.
"Domnevna bistvena kršitev se nanaša na prizadevanja Delte, da bi družbi Freedom uvedla določena znižanja stroškov," je v petkovi vlogi SEC dejal Mesa iz Phoenixa v Arizoni. "Freedom meni, da so zahtevki Delte popolnoma neutemeljeni in so neposredno prizadevanje Delte, da bi se izognila odredbi, ki Delti prepoveduje prekinitev pogodbe o povezovanju Freedoma, ki jo je nedavno potrdilo 11. prizivno sodišče."
Sporočilo po delovnem času odvetnikom Mesa v Atlanti ni bilo takoj vrnjeno.
V intervjuju v začetku tega meseca je Lee Garrett, odvetnik pri Jones Dayu, ki zastopa Meso, dejal, da dejanja Delte glede pogodbenih prevoznikov odražajo potrebo po znižanju stroškov.
"Poskušajo zmanjšati zmogljivost [in] poskušajo zmanjšati stroške in če pogledate njihovo nedavno prijavo, ne vidijo dobre druge polovice leta 2009," je dejal Garrett. "Gre preprosto za dolarske bankovce."
Tako kot njena glavna storitev je tudi Delta zmanjšala zmogljivost in delovna mesta v svojih regionalnih hčerinskih družbah Comair in Mesaba.
Delta načrtuje zmanjšanje zmogljivosti na mednarodni ravni za 15 odstotkov in zmanjšanje domačih zmogljivosti za 6 odstotkov na 8 odstotkov od letošnje jeseni, pri čemer so del načrta partnerji Delta Connection. Prav tako je napovedala, da bo verjetno prisiljena odpustiti plačane delavce, potem ko je na tisoče delavcev - vključno z vodstvom, piloti in stevardesami - prostovoljno zapustilo združeni Delta in Northwest od združitve oktobra 2008.
Približno 23 odstotkov Deltinih prihodkov od potnikov v letu 2008 je bilo od regionalnih letov. Toda prihodki so se v letu 8 zmanjšali za 2008 odstotkov zaradi visokih cen goriva in zmanjšanega povpraševanja.
Delta ima v lasti ali najema 287 regionalnih letal, ne vključuje več sto regionalnih letal, ki jih letijo regionalni partnerji, v skladu z letno prijavo 10-K pri Komisiji za vrednostne papirje in borzo.
V ločenem primeru se Delta bori proti tožbi družbe SkyWest Inc., ki je lastnik nekdanje hčerinske družbe Delta Atlantic Southeast, zaradi povračil za nekatere odpovedi letov.
