Nedavni zaskrbljujoči dogodki v Tibetu in oster odziv Kitajske na tibetanske proteste razkrivajo trenutno stanje političnega vodstva na Kitajskem in plašnost mednarodnega odziva.
Pred kratkim je mednarodna skupnost izrazila moralno ogorčenje nad podobnim zatiranjem budističnih protestov v Mjanmaru (Burma), pri čemer so nekatere turistične organizacije in akademiki pozvali k bojkotu turizma proti Mjanmaru. Isti ljudje, običajno tako ostri, so nenavadno utišani kot odziv na Kitajsko.
Kitajska represija nad tibetanskimi protesti je depresivno znana kot klasičen odziv totalitarne vlade na notranje nesoglasje. Na kitajsko gostiteljico olimpijskih iger 2008 so optimistično gledali kot na priložnost za novo, bolj odprto kitajsko družbo, da je v polnem pogledu na svet. Vendar pa zgodovina sodobnih olimpijskih iger razkriva, da ko enostrankarska diktatura gosti olimpijske igre, avtoritarni leopard tega nikoli ne spremeni.
Leta 1936, ko je nacistična Nemčija gostila olimpijske igre v Berlinu, se preganjanje Judov in političnih nasprotnikov ni nikoli končalo, ampak je za nekaj mesecev postalo manj očitno. Ko je Moskva leta 1980 gostila olimpijske igre, je sovjetski režim nadaljeval z okupacijo Afganistana ter s preganjanjem in zapiranjem političnih in verskih disidentov. Med olimpijskimi igrami 1936 in 1980 so medijsko poročanje nadzorovali in sanirali nacistični in sovjetski režimi. Zato ni presenetljivo, da medtem ko kitajski policijski in varnostni aparat nadaljuje z zatiranjem verskih disidentov, kot je Falun Gong, in zatiranjem drugačnega mnenja v Tibetu mesece pred olimpijskimi igrami, kitajska vlada omejuje medijsko poročanje na Kitajskem.
Glavna razlika med letom 2008 in preteklimi olimpijskimi leti je v tem, da prepoved in zatiranje medijev ni lahka možnost, kot je bila nekoč. Olimpijske igre so danes tako medijski dogodek kot spektakel. Sodobna medijska pokritost je globalna, prodorna, takojšnja in zahtevna za dostop. Kitajska je tvegala, da je sprejela gostovanje olimpijskih iger 2008, saj je vedela, da bo v središču pozornosti medijev ne samo zaradi olimpijskih iger, temveč kot narod, ki bo letos na ogled. Poskus kitajskega zatemnitve medijev, ki je bil naložen Tibetu, bi lahko podobi Kitajske dejansko naredil več škode kot koristi, saj se trde novice, odprto poročanje in dejstva nadomestijo s špekulacijami in trditvami na obeh straneh ločnice med Kitajsko in Tibetom.
Kljub naraščajoči sofisticiranosti kitajske družbe, njenemu objemu tehnologije in mednarodnega poslovanja ostaja propagandno sporočilo kitajske vlade o dogodkih v Tibetu skoraj tako surovo in neumno, kot je bilo v dneh kulturne revolucije predsednika Maa. Kitajsko za težave v Tibetu obtožuje »kliko Dali Lame«, ko Dali Lama sam javno poziva k miru in zadržanosti med Tibetanci in nasprotuje bojkotu olimpijskih iger v Pekingu. Če bi bila kitajska vlada politično in medijsko zdrava, bi sedanji problemi predstavljali priložnost za skupna prizadevanja med Dali Lamo, njegovimi podporniki in kitajsko vlado za skupno reševanje problemov v Tibetu v polnem sijaju pozitivne mednarodne javnosti. Kitajska je storila nasprotno in težave v Tibetu, zamegljene z medijskim mrkom, so se hitro sprevrgle v krizo, ki bo morda zameglila olimpijske igre 2008 in kitajski turistični industriji odrekla veliko upanje na olimpijsko turistično dividendo.
Kitajska ima priložnost, da pobegne iz zaznavnega živega peska, v katerega je padla, vendar bo potrebovala navdihnjeno vodstvo in preobrat starih načinov za popravilo škode, ki so jo njena dejanja povzročila splošni mednarodni podobi Kitajske in njeni privlačnosti kot olimpijskega prizorišča in turistične destinacije. Kitajski bi bilo dobro svetovati, da sprejme pristop, ki ne bo izgubil nacionalnega obraza. Mednarodna skupnost je preveč paralizirana zaradi svojega strahospoštovanja in strahu pred gospodarsko, politično in vojaško močjo Kitajske, da bi učinkovito protestirala proti dejanjem Kitajske. Nasprotno pa imajo mednarodni turisti pravico glasovati o dejanjih Kitajske s svojo odsotnostjo, če se tako odločijo. To ni zagovarjanje bojkota turizma, vendar se lahko mnogi turisti bojijo potovanja na Kitajsko v trenutnih okoliščinah.
Pametno kitajsko vodstvo bo izrazilo hvaležnost za poziv Dali Lame k nadaljevanju olimpijskih iger v Pekingu in k mirni rešitvi tibetanske krize. V duhu olimpijskega leta je v interesu Kitajske, da skliče konferenco v polnem sijaju mednarodne javnosti, da se pogaja o resoluciji, ki vključuje Dali Lamo. Takšen pristop bi pomenil ogromen premik paradigme za vodstvo Kitajske. Vendar pa je veliko na kocki. Kitajska računa na rast turizma kot glavni element svoje gospodarske prihodnosti in letos Kitajska ve, da je ogrožena njena mednarodna podoba.
Kitajci veliko cenijo "obraz". Trenutna dejanja kitajske vlade v zvezi s Tibetom izgubljajo vladni obraz in so Kitajsko pahnila v krizo zaznavanja. V kitajščini beseda kriza pomeni »problem in priložnost«. Zdaj obstaja možnost, da Kitajska izkoristi priložnost, ki bi lahko pomagala rešiti kitajski tibetanski problem in njeno mednarodno podobo hkrati, vendar zahteva hitro spremenjeno stransko razmišljanje njenega političnega vodstva. Težko pričakovana rast kitajskega turističnega poslovanja od olimpijskih iger leta 2008 je trenutno ogrožena zaradi odboja, povezanega s trenutnimi dejanji Kitajske v Tibetu. Hitro spremenjen pristop bi lahko rešil zelo zahtevno situacijo za Kitajsko.
[David Beirman je avtor knjige »Obnova turističnih destinacij v krizi: strateški trženjski pristop« in je najpomembnejši strokovnjak za krizne razmere eTN. Dosegljiv je preko elektronskega naslova: [e-pošta zaščitena].]
