Macau - Najbolj zasedeno igralniško mesto na svetu se trudi, da bi rešilo naklonjenost največjega prebivalstva na svetu.
Ob obremenitvi čolnov kockarji, ki prijemajo kitajske potne liste, se s trajekti zataknejo in se nataknejo na sardele v carinsko stavbo v tej nekoč zaspani nekdanji portugalski koloniji na kitajski obali. Konec tedna zjutraj se postavijo v vrsto za vstopni žig. Potem se spet postavijo v red za redke taksije ali ujamejo avtobuse do mesta, ki je obkroženo z novimi igralnicami, fontanami in letovišči.
"Mislim, da je postalo izjemno," je dejal David Green, strokovnjak za igralnice računovodskega podjetja PricewaterhouseCoopers v Macau. "Infrastruktura v resnici ni odrezana, da bi se s tem ukvarjala."
Eksplozivna rast
Na le šestini velike površine, kot je Washington, DC, je Macau lani po prihodu od iger na srečo presegel razprostranjeni Las Vegas, zahvaljujoč vse večjemu potopu turistov s celinske Kitajske. To mesto spreminjajo hitreje kot imperializem in organizirani kriminal.
Mesto, zaradi katerega je WH Auden v tridesetih letih 1930. stoletja obupal, da se "tu ne more zgoditi nič hudega", se ponovno rodi kot gospodarski tiger. Tudi v primerjavi s celinsko Kitajsko je Macau s hitro naraščajočo rastjo več kot 10-odstotno letno izstopal: njegovo gospodarstvo je lani zraslo za 30 odstotkov.
Toda z bolj vrtoglavo širitvijo, ki že poteka, hitrost in obseg sprememb preizkušata sposobnost Macaua za prilagajanje.
"Bilo je noro," je dejal Paulo Azevedo, ki v Macau živi 15 let in je založnik revije Macau Business. "Včasih smo imeli takšno mediteransko, sproščeno kakovost življenja," je dodal.
Polavtonomna regija
Makao obsega polotok in dva otoka, ki se nahajata eno uro vožnje s trajektom iz Hongkonga. V zadnjih štirih stoletjih je Portugalska vodila ozemlje kot prosti bazar in cesarska postojanka, trgovala s svilo, sandalovino, porcelanom, opijem, orožjem in drugim blagom, vse skupaj z duhom nesramne semenitosti. Kolonija je bila "plevel iz katoliške Evrope", kot je dejal Auden.
Širitev igralništva v šestdesetih letih ni pomagala. Macau je postal znan po korupciji in nasilju, demimondi, v kateri so živeli liki, kot je kralj Broken Tooth, ki so ga končno zaprli leta 1960. V devetdesetih letih so igralnice v Macau, že dolgo monopol milijarderja Stanleyja Ho, zdrsnile tako daleč, da je kronski dragulj, hotel Lisboa, se je enemu obiskovalcu zdel "vzdušje zapora z minimalno varnostjo".
Macau se je leta 1999 vrnil pod kitajski nadzor kot polavtomatska regija, podobna Hongkongu. Izbrani voditelji Pekinga so se lotili prenove, vlagali so v infrastrukturo in igralniško industrijo odprli za konkurenco. Prva igralnica v tuji lasti se je odprla leta 2004: Sands Macao, v lasti lasvegaškega tajkuna Sheldona Adelsona.
Turizem se je štirikrat povečal
Zaradi sreče je nejasna sprememba priseljevanja prinesla Sands blagoslovljen začetek: leta 2003 je Kitajska, potem ko je virus SARS zadušil turizem, poskusila svojim državljanom omogočiti obisk Macaa in Hongkonga, ne da bi bila del turnejske skupine. Kitajci so poplavili v Macau, najbližje mesto za igre na srečo s celine, kjer je to nezakonito.
V enem letu je Sands Macao plačal lastno gradnjo. Po podatkih, objavljenih prejšnji teden, se je konec lanskega leta turizem v desetletju skoraj povečal na 27 milijonov ljudi. Več kot polovica - in daleč najhitreje rastoči segment - je s celinske Kitajske.
Za naraščajoči kitajski srednji razred, ki se še vedno navaja na potovanja v tujino, lahko Macao dobijo za manj kot 90 dolarjev na noč, vključno z letalskimi vozovnicami od Pekinga do Hongkonga. Kitajski turistični agenti pravijo, da jim zakon ne dovoljuje, da bi se ukvarjali z igrami, usmerjenimi v igre na srečo, zato jih natančno določajo.
Rastoče bolečine
"Na razpored turnej nikoli nismo uvrstili" obisk igralnic "," je povedal Guo Yu, vodja trženja pri China Comfort Travel v Pekingu. "Turistični vodnik prav tako ne sme voditi turistov v igralnico, če pa turisti želijo osebno iti v igralnice, ne moremo storiti ničesar."
Za lokalna podjetja v Macau ta razcvet ni brez težav. Restavracije in trgovine se soočajo s hitro naraščajočimi najemninami in pomanjkanjem delovne sile. Prebivalstvo šteje le pol milijona, igralnice pa si lahko privoščijo največ. Medtem zastoji na pločnikih v središču mesta že grozijo, da bodo očarljivim tržnicam in kolonialnim ulicam Macaoja priskrbeli milost nakupovalnega središča.
Obstajajo tudi drugi znaki naraščajočih bolečin. Skupina več kot 100 celinskih turistov iz hrustljavega industrijskega mesta je lani poleti sprožila nemire in trdila, da jih njihovi vodniki silijo, da zapravijo preveč za nakupovanje in igre na srečo.
chron.com
