Turizem v Kambodži se je soočil z gospodarsko krizo do dramatičnega upada v severovzhodni Aziji, zlasti na Japonskem in v Južni Koreji. K močnemu upadu sosednjih turistov je prispeval tudi politični spopad s Tajsko.
Po šestih letih neprekinjene rasti – in večinoma dvomestno –, je kamboški turizem zabeležil upad skupnega števila prihodov v prvi polovici leta 2009. Čeprav skromen pri -1.1 odstotka, je bil zaskrbljujoč signal, saj je turizem eden izmed največji prihodek za vlado in pomemben vir zaposlitve z več kot 300,000 Kmeri, ki delajo v hotelskem in turističnem poslu.
Glede na raziskavo so južnokorejski potniki, med največjimi kamboškimi dohodnimi trgi, v prvem polletju 2009 upadli za tretjino. Trgi, kot so Avstralija, Kitajska, Tajska ali Japonska, so se zmanjšali tudi dvomestno. Vendar pa je bila rast zabeležena v Vietnamu – zdaj največjem dohodnem trgu Kambodže –, Franciji, Združenem kraljestvu in ZDA.
Mesto Siem Reap, kjer se nahajajo legendarni templji Angkor Wat, je padec bolj prizadel. Po podatkih letališke uprave se je število potnikov v Siem Reapu od januarja do maja zmanjšalo za 25.5 odstotka, s 778,000 na 580,000.
V istem obdobju se je v Phnom Penhu potniški promet zmanjšal za skromnejših 12.9 odstotka s 767,000 na 667,000 potnikov. Številke so se od takrat bistveno izboljšale na mednarodnem letališču Phnom Penh. Promet potnikov se je konec avgusta zmanjšal le za 10.2 odstotka.
Nezadovoljstvo z Angkor Watom se odraža tudi v prihodkih oblasti Apsara, ki upravlja templje. V prvi polovici leta so se prihodki od prodaje vstopnic zmanjšali za skoraj 20 odstotkov. To bi bilo drugo zaporedno leto upada za oblast, saj so prihodki od prodaje vstopnic med letoma 32 in 30 že padli z 2007 na 2008 milijonov dolarjev. Tajska in slabo vreme za celoten padec.
Medtem se zdi, da je turizem v Kambodži dosegel dno. Julija je kraljestvo zabeležilo 10-odstotno povečanje skupnega števila prihodov. Številna znižanja cen in popusti v hotelih in turističnih znamenitostih, odprtje novih mejnih prehodov, več letov v Kambodžo po zaslugi novega nacionalnega prevoznika Cambodia Angkor Air (CAA) bi morali prispevati k vrnitvi turizma na pravo pot. Vlada je že obljubila, da bo ponovno začela televizijsko kampanjo na kanalih na Kitajskem, Japonskem in v Koreji ter napovedala, da se bo turizem od septembra znova povečal. Z malo sreče bi lahko celo povsem izbrisala svoj upad in do konca leta pokazala skromno rast skupnih prihodov.
