GOLD COAST, Avstralija – Mednarodno združenje žensk v turizmu (WITIA), svetovna mreža potovalnih strokovnjakov s sedežem na Gold Coastu v Queenslandu v Avstraliji, poziva svoje članice po vsem svetu, naj zagotovijo pomoč žrtvam hudih poplav v Avstraliji. Močno deževje, ki traja več kot dva tedna, je povzročilo, da so reke poplavile velika območja Queenslanda in severnega Novega Južnega Walesa, za seboj pa pustile sled smrti in uničenja. Policija in reševalci iščejo pogrešane med kupi rečnih odpadkov.
Med tem opustošenjem je zelo prizadeta turistična industrija. Pisarne za rezervacije so prisiljene zapreti, kurirji ne morejo dostaviti potnih listov z izdanimi vizumi, potovanja na letališča in hotele so omejena, letovišča nimajo dostopa do osnovnih potrebščin in osebje ne more priti na delo. Ti pogoji ne vplivajo le na lokalni turizem, ampak se širijo kot same poplavne vode, zaradi katerih so povzročile motnje v oddaljenih destinacijah. Kljub tem pogojem je
Razveseljivo je ugotoviti, da so turistična podjetja pogosto prva, ki pridejo na pomoč.
»Turizem ima ogromno zmogljivosti, da v izrednih razmerah stopi na vrsto,« je dejala predsednica WITIA Mary Mahon Jones. »V tem in mnogih drugih primerih bodo turistična podjetja po vsem svetu ponudila brezplačno nastanitev, pomoč pri prevozu, hrano in zaloge na območjih, ki jih je prizadela nesreča. WITIA spodbuja prizadevanja svojih članov, da ponudijo pomoč žrtvam poplav v Queenslandu, in bo ta prizadevanja objavila na svoji spletni strani in v tekočih sporočilih za javnost.”
Donacije v Avstraliji lahko opravite s kreditno kartico na spletnem mestu www.qld.gov.au/floods, ki ponuja dodatne informacije. Mednarodne denarne prispevke lahko nakažete z neposrednim nakazilom na naslednje ime računa: Premiers Disaster Relief Appeal, BSB 064 013, številka računa 1000 6800; Koda SWIFT: CTBAAU2S.
Mahon Jones je napovedal, da bo WITIA temu skladu v imenu svojih članov prispevala znatne donacije. Poleg tega zavezništvo spodbuja neposredno pomoč. Članica Adelaide WITIA Gudrun Tamandl iz Cruise Connection je začela postopek s ponudbo brezplačne namestitve za razseljeno družino. Tamandl pravi: "Združevanje, da bi pomagali drug drugemu v stiski, je tisto, za kar so Avstralci in zdaj je zagotovo eden takšnih časov."
Obseg sedanje katastrofe je tako rekoč brez primere. 10. januarja je tako imenovani "notranji cunami" poplavil gorsko mesto Toowoomba na jugovzhodu Queenslanda, ki se nahaja 2,000 čevljev nad morsko gladino na vrhu Velikega razvodnega gorovja - zadnje mesto, kjer bi dogodek takšnih razsežnosti imel je bilo pričakovano. Premierka Queenslanda Anna Bligh je poročala, da se številna mesta soočajo z drugim in celo tretjim krogom naraščajočih poplavnih voda. Turistične destinacije, vključno s slavno Sončno obalo, so doživele znatne hudourniške poplave.
Glavno mesto zvezne države Brisbane, tretje največje avstralsko mesto, je doživelo hude poplave, saj so ogromne količine vode prestopile rečne bregove, prizadele več kot 30,000 domov in povsod pustile blato in mulj. Osrednje poslovno okrožje Brisbana je bilo večinoma zaprto z omejenimi prevoznimi storitvami. Električne storitve, vse pod zemljo, so bile selektivno izklopljene zaradi poplav, zaradi česar so tisoči ostali brez elektrike. Kontaminacija vode, množično uničenje, brezdomstvo in iskanje
pogrešani so grozljive posledice, ko se voda umakne.
Sekretarka WITIA Anne Isaacson, prebivalka Gold Coasta, je poročala: »Težko je razumeti resnost teh poplav. Hiše so porušene iz temeljev in čolni, ki so jih potegnili s privezov, drvijo po reki. Česa takega še nisem videl. Nihče ne ve, koliko ljudi je izgubilo življenje, ko je divja voda njihove avtomobile odnesla v reke. Nenavadno je, da je danes lepo in sončno, tako na Gold Coastu kot v Brisbanu, zato se zdi popolnoma neskladno, da je Brisbane doživel najbolj dramatičen dogodek v več kot 100 letih!«
Mednarodna zveza žensk v turizmu (WITIA) je globalno združenje za mreženje ljudi v industriji potovanj, turizma, gostinstva in sorodnih panogah. WITA si prizadeva za promocijo in izboljšanje poslovnih priložnosti ter promovira vrednost turizma za spodbujanje kulturnega razumevanja in miru po vsem svetu. Podpira dobrodelne namene, ki nudijo nego in zaščito ženskam in otrokom, pomaga mladim v industriji in prispeva k zaščiti naravnih virov planeta.
