"Če ne ukrepamo zdaj, bomo v nekaj tednih videli plaz smrti otrok." To so besede UNICEF Regionalni direktor za vzhodno in južno Afriko, Mohamed M. Fall. Dodal je: "Lakota je tik za vogalom."
Več kot 1.7 milijona otrok v Etiopiji, Keniji in Somaliji potrebuje nujno zdravljenje zaradi hude akutne podhranjenosti. Če dežja v prihodnjih tednih ne bo, se bo ta številka povečala na 2 milijona.
Število otrok, ki se soočajo s hudimi sušnimi razmerami na Afriškem rogu, se je v dveh mesecih povečalo za več kot 40 odstotkov, opozarja UNICEF. Med februarjem in aprilom se je število otrok, ki se soočajo s posledicami suše, vključno z akutno lakoto, podhranjenostjo in žejo, povečalo s 7.25 milijona na najmanj 10 milijonov.
UNICEF je svoj poziv za nujne primere popravil s 119 milijonov dolarjev na skoraj 250 milijonov dolarjev, da bi odražal naraščajoče potrebe v regiji. Samo 20 odstotkov je financiranih.
Izredne razmere na Afriškem rogu, ki jih je povzročilo podnebje, so najhujša suša v regiji v zadnjih 40 letih. Tri zaporedne sušne sezone so pregnale na stotine tisoče ljudi iz njihovih domov, pobile velike kose živine in pridelkov, spodbudile podhranjenost in povečale tveganje za bolezni. V Somaliji več kot 81,000 ljudem grozi lakota do konca junija, če izpade četrta zaporedna deževna sezona, cene hrane še naprej strmo naraščajo in humanitarna pomoč ne bo okrepljena.
V zadnjih dveh mesecih na Afriškem rogu:
Število gospodinjstev brez zanesljivega dostopa do čiste in varne vode se je skoraj podvojilo – s 5.6 milijona na 10.5 milijona.
Število ljudi, ki so razvrščeni kot negotovi s hrano, se je povečalo z 9 milijonov na 16 milijonov.
Število otrok, ki ne hodijo v šolo, ostaja zaskrbljujoče visoko in znaša 15 milijonov. Dodatnih 1.1 milijona otrok je v nevarnosti, da opustijo šolanje, saj na tisoče šol že nimajo dostopa do vode.
UNICEF si po vsej regiji prizadeva za pomoč pri reševanju življenj, vključno z zdravljenjem hude akutne podhranjenosti ter dostopom do čiste vode in zdravstvenih storitev. Skupaj s partnerji UNICEF zagotavlja reševalne poti družinam, kot so denarni transferji, da bi otroke ohranil v izobraževanju in jih zaščitil pred zlorabami in izkoriščanjem.
»Mi treba ukrepati zdaj rešiti življenja otrok – pa tudi zaščititi otroštvo,« pravi Mohamed M Fall. »Otroci izgubljajo svoje domove, izobrazbo in pravico, da odraščajo varno pred poškodbami. Zdaj si zaslužijo pozornost sveta."
KAJ VZETI IZ TEGA ČLANKA:
- In Somalia more than 81,000 people are at risk of famine by the end of June if a fourth consecutive rainy season fails, food prices continue to rise sharply, and humanitarian assistance is not stepped up.
- The number of children facing severe drought conditions across the Horn of Africa has increased by more than 40 per cent in the space of two months, warns UNICEF.
- The climate-induced emergency across the Horn of Africa is the worst drought the region has seen in 40 years.