Zimbabvejska uprava za nacionalne parke in divje živali je prejšnji teden v članku v časopisu Zimbabwe Gazette navedla, da je populacija slonov v državi 100 in postaja prevelika, da bi jo lahko obvladovali.
Tiskovna predstavnica Zimparksa Caroline Washaya-Moyo je dejala, da populacija slonov – tretja največja na svetu – obremenjuje vire v parkih v državi, živali pa postajajo lahke tarče divjih lovcev.
"Pregon zahteva operativno opremo, kot so patruljni kompleti, uniforme, radijski komunikacijski kompleti, vozila, čolni, oprema za sledenje [npr. GPS]," je dejal Washaya-Moyo.
»Trenutno je večina obstoječe terenske opreme stare in zastarele. Krivolovci postajajo prefinjeni. V nekaterih primerih lovci uporabljajo visokotehnološko opremo, vključno z opremo za nočno opazovanje, veterinarskimi pomirjevali, dušilci zvoka in helikopterji.«
Washaya-Moyo je dejal, da za razliko od drugih držav Zimparks ne financira vlada. Uprava za parke je trenutno imela v lasti zalogo 62 374.33 ton slonovine v vrednosti 15.6 milijona dolarjev (približno 159.5 milijona ranov), ki je ni smela izvoziti, saj jo zavezujejo predpisi iz konvencije o mednarodni trgovini z ogroženimi vrstami (Cites ).
"Oblast torej pravi, da slonova slonova kost v skladišču predstavlja živali, ki so že mrtve. Zakaj ne bi uporabili mrtvih za nego živih živali?« vprašala je.
Naravovarstveniki v Zimbabveju pa so skeptični glede navedenega števila slonov.
Zadnji obsežen popis slonov v državi je bil opravljen leta 2001, ko je bila prešteta njihova največja populacija v narodnem parku Hwange. Ocene o slonih iz zbirke podatkov o slonih Mednarodne zveze za ohranjanje narave iz lanskega leta kažejo na ocenjenih 76930 živali v državi, pri čemer je samo 47366 "gotovih".
"Kakršna koli številka števila slonov je lažna ugibanja," je dejala Sally Wynn, predstavnica društva Zambezi.
Johnny Rodrigues, predsednik delovne skupine za ohranjanje v Zimbabveju, je dejal, da je oblast parkov poskušala širiti "propagando", da bi Cites dovolil prodajo slonovine.
»Nekaj mesecev nazaj je bilo število slonov v državi med 40000 in 45000 in to je bilo vzdržno. Zdaj je [število slonov] 100 000. Kako so prišli do teh številk?« rekel je.
Leta 1989 je družba Cites prepovedala komercialno prodajo slonovine, leta 1997 pa je dovolila Bocvani, Namibiji in Zimbabveju, da leta 1999 prodajo svoje obstoječe zaloge slonovine na Japonsko, leta 2008 pa je dovolila drugo prodajo, ki je vključevala Južno Afriko.
Daphne Sheldrick, naravovarstvenica iz Nairobija, je prejšnji teden dejala, da je bilo lani v Afriki ubitih okoli 36000 slonov in da bi sloni lahko izumrli v 12 letih.
