Od jutri naprej bo majhno himalajsko kraljestvo Butan postalo dom najzahtevnejšega ultramaratona na svetu, prve dirke snežakov.
Od 13. do 17. oktobra 2022 bo skupaj 30 vzdržljivostnih športnikov tekmovalo v petih dneh, ko bodo prevozili pot snežaka: 203 kilometre (125 milj) na povprečni ravni s kisikom 4,500 metrov (14,800 čevljev) nadmorske višine.
Na pohodu, ki običajno traja 20 do 25 dni, sodelujejo športniki z vsega sveta, vključno z 11 iz Severne Amerike, ki so vsi poklicno aklimatizirani na razgibano in dvignjeno topografijo. Med skupino sta Meghan Hicks, zmagovalka Marathona des Sables leta 2013 v Maroku, in Roxy Vogel, ki je končala na sedmih vrhovih in prva oseba v zgodovini, ki se je v dveh tednih povzpela na vrh Mt. Everesta 'od vrat do vrat'. Zahrbtno odpravo – za katero poročajo, da je v zadnjih nekaj dneh zabeležila nenavadno veliko dežja – je končalo manj ljudi kot tistih, ki so se povzpeli na Mt. Everest. Pot bo potekala skozi številna najbolj osupljiva območja Butana, vključno z oddaljenim območjem Lunana z nomadskimi pastirji, vznožjem najvišje nepreplezane gore na svetu Gangkhar Puensum in dvema največjima nacionalnima parkoma v državi, nacionalnim parkom Jigme Dorji in Wangchuck Centennial Park. Celoten dogodek vključuje ogled poplavljenih vročih vrelcev Gasa pred dirko, da se predstavijo škodljivi učinki podnebnih sprememb, in virtualni podnebni konklav po dirki.
Dirka snežakov je del pobude, ki jo je zasnoval Njegovo veličanstvo kralj Butana, katere cilj je povečati ozaveščenost o podnebnih izrednih razmerah. Butan – prva in edina ogljično negativna država na svetu – je dom enega najbolj ogroženih ekosistemov na planetu: visoke Himalaje.
"Butan se je vedno zavzemal za boj proti podnebnim spremembam in po vsem svetu smo povzdignili svoj glas za to stvar, ker živimo v veliki nevarnosti zaradi vplivov podnebnih sprememb," je dejal veleposlanik Kesang Wangdi, predsednik odbora Snowman Race. »Ta tek in vse, kar predstavlja, je simbol izzivov, ki so pred nami. Naslednjih nekaj let bo ključnega pomena pri določanju prihodnosti našega planeta in vseh njegovih prebivalcev. Z ozaveščanjem in prepotrebnimi sredstvi za varovanje našega naravnega okolja je to en majhen korak v smeri, v katero moramo vsi skupaj, preden nam zmanjka časa.« Z nedavnim ponovnim odprtjem svojih meja 23. septembra Butan še naprej spodbuja k rezultatom usmerjene pobude za trajnostni razvoj po vsej državi kot glasen voditelj v boju proti podnebnim spremembam.
