Če vaši novembrski potovalni načrti vključujejo let iz Los Angelesa, ne bodite presenečeni, ko boste stali za plešastim, tetoviranim človeškim panojem.
Od konca oktobra bo Air New Zealand nameščal novake v LAX, da bi s slogani, kot je »Potrebujete spremembo?«, oglaševali transformativno moč potovanja na Novo Zelandijo. Head Down to New Zealand« začasno napisano na hrbtni strani njihovih obritih lobanj.
Po besedah Rogerja Poultona, podpredsednika družbe Air New Zealand za Ameriko, morajo biti ljudje, ki se odločijo za potovanje na dolge razdalje, prepričani, da bodo imeli življenjsko izkušnjo. Kakšen boljši način za ponazoritev dramatične preobrazbe kot britje glave?«
Uporaba "lobanjskih reklamnih panojev" s strani letalske družbe je vsekakor edinstvena, vendar je bila ta ustvarjalnost rojena iz nuje. Svetovna letalska industrija je doživela skokovit padec in je po podatkih Mednarodnega združenja letalskih prevoznikov samo v preteklem letu utrpela približno 5 milijard dolarjev izgube, kar je drugo najslabše leto (po izgubah po 9. septembru) od pojava letalskih prevozov. Medtem ko so se številni letalski prevozniki na krizo odzvali z združitvijo, stečajem ali zniževanjem stroškov, so bili drugi bolj iznajdljivi – z vključevanjem v naslovnice in pretirane reklamne trike.
Sredi avgusta je irski prevoznik Ryanair sprožil trend, ko je obljubil brezplačne letalske karte prvim 100 angleškim srednješolcem, ki so se pojavili v baru v Liverpoolu. Edini ulov: da bi dobili brezplačne izdelke, so morali študenti pokazati dokazilo, da so padli na izpitih A-level (opravljanje A-level je obvezno za vstop na številne vrhunske univerze v Združenem kraljestvu). Ryanair je nagradno igro oglaševal tako, da je najstnike spodbujal, naj »pozabijo na Oxford ali Cambridge« in se raje odpravijo na potovanje v tujino. Zdelo se je, da so nekatere evropske novice zabavale; drugi (skupaj s starši študentov) ne toliko.
Kmalu zatem je JetBlue povišal ponudbo s širšo dostopno – in širše oglaševano – ponudbo. Letalska družba je 7. septembra na eBayu dala na dražbo 300 domačih povratnih vozovnic, večino z začetnimi ponudbami le pet ali deset centov. Čeprav so se dražbe čez nekaj dni zaključile, je poplava dražiteljev dvignila cene, je tiskovna predstavnica JetBlue Alison Eshelman dejala, da je bil podvig uspešen. JetBlue je moral letalsko družbo predstaviti novi potencialni bazi strank – eBayu – in tisti, ki so kupili vozovnice, so prihranili približno 40 odstotkov rednih vozovnic.
Ni bilo presenečenje, ko je Richard Branson vstopil v igro. Predsednik skupine Virgin Group, ki upravlja prevoznika Virgin Atlantic in Virgin America, je bil znan po tem, da privablja pozornost medijev že dolgo preden je letalska industrija dosegla trenutno slabo stanje. V začetku tega leta je vzbudil zanimanje z letenjem z eksperimentalnim letalom na "biogorivo" z mešanico kokosovega in babassujevega olja, nato pa napovedal, da bo lansiral prvo komercialno vesoljsko storitev na svetu, Virgin Galactic. V začetku septembra pa je Branson prišel na naslovnice z bolj populističnim podvigom: s priljubljeno HBO-jevo serijo »Entourage« je sodeloval pri letalih na novi liniji družbe Virgin America iz New Yorka v Las Vegas.
Za uvedbo nove proge (in nove sezone TV-oddaje) je Virgin dal floto Airbusovih letal, ovitih v znake Entourage, uvedel pa je tudi enomesečni paket »Entourage Class« za potnike v prvem razredu z VIP dodatki, kot je odeje iz kašmirja in čokolade Godiva. Med začetno zabavo na letališču JFK je bil Branson fotografiran med spopadom s šampanjcem z zvezdami iz televizijske serije.
Toda Air New Zealand uporablja "kranialne panoje" za prvo prizadevanje letalske družbe, da dejansko označi ljudi. Kampanja se je prvič začela na Novi Zelandiji sredi septembra, ko je letalska družba objavila razpis za 70 plešastih (ali pripravljenih na britje) udeležencev; pojavilo se je na stotine ambicioznih novincev; drugi so pošiljali e-pošto celo iz Floride.
Uspeh kampanje na domačih tleh, je povedal vodja trženja Air New Zealand Steve Bayliss, je tisto, kar je letalsko družbo spodbudilo, da jo je poskušala prenesti v tujino, začenši v ZDA
"Presrčen smisel za humor v kampanji je spodbudil domišljijo ljudi," je dejal Bayliss. Tudi ko niso stali v letaliških vrstah, so vsi človeški panoji poročali o "sklepanju novih prijateljev in ustavljanju na ulicah, da bi govorili o kampanji", je dejal. "Lahko bi bil spin-off tukaj za kampanjo za zmenke."
www.travelandleisure.com
