Mitch Berger je dobil idejo za začetek turneje Baracka Obame, ko se je septembra lani vozil s kombijem obiskovalcev v deževni gozd Oahuja.
"Napotili smo se do Koolausa na vetrovni strani in na poti sem pokazal Rainbow Drive-in na Kapahulu, kjer je jedel Obama," je povedal Berger, lastnik Guides of Oahu. »Ljudje so bili navdušeni in so mi rekli, naj upočasnim, da bodo lahko slikali. In razmišljam: 'To je kot da bi slikal Zippyjevo.' ”
"Pogledal sem jih v oči in videl sem, da so tako navdušeni," se je spominjal Berger. "Zato sem se odločil za popolno turnejo po Obami."
Obamovi izleti so najnovejši turistični produkt na Havajih, z uveljavljenimi podjetji, kot je Berger's, in prvimi podjetniki, ki želijo unovčiti korenine novega predsednika v Honoluluju.
Zaenkrat nihče ne služi velikega denarja na turnejah in nekaj predvolilnega brnenja o prvem predsedniku, rojenem na Havajih, že pojenja.
Pri petih mesecih naprej Berger vodi eno najstarejših turnej Obame in privabi približno 25 ljudi na teden. Njegove dve uri in pol trajajo 40 dolarjev na osebo.
"In raste," je dejal Berger, ki ima dva kombija s 15 potniki, minibus s 24 sedeži in spletno stran www.obamatourhawaii.com, ki je pritegnila rezervacije iz Avstralije, Brazilije in Evrope. "Ni izpodrinilo mojih izletov po deževnem gozdu, vendar se posel zagotovo dviguje."
Vsaj 20 podjetij, ki v svojih imenih uporabljajo besedo Obama, je v mesecih pred volitvami in po njej registriralo podjetje pri državnem ministrstvu za trgovino in potrošniške zadeve.
Večina jih je turističnih podjetij, vključno z Obama Ohana Tour, Obama's Roots Hawaiian Tours in Obama's Footsteps Hawaiian Tours. Mnogi niso šli dlje od vključitve.
Knjige in zemljevidi in še več
Eden prvih, ki je prišel v igro, je bil Ron Jacobs, ki je avtor "Obamaland: Kdo je Barack Obama?" (Trade Publishing, Honolulu; 19.95 $).
Jacobs, lokalna in celinska radijska osebnost, je 19. avgusta registriral »Obama Land Hawaii« z namenom »trženja izdelkov in storitev Baracka Obame v vseh znanih medijih in v prihodnosti«.
"Imel sem samo občutek, da bi moral narediti to knjigo," je dejal Jacobs, ki je obiskoval Punahou in že desetletja pozna Obamovega družinskega prijatelja, ameriškega predstavnika Neila Abercrombieja.
"Obamaland", ki hitro posluje v otoških knjigarnah, vključuje zemljevide, označene z majhnimi, oštevilčenimi stožci ledu za britje. Spremni "ključ za območje O" vsebuje podrobnosti (primer: "Št. 93. Živalski vrt Honolulu. Družino je peljal na ogled novih tigrovcev").
Jacobsova knjiga je bolj kompilacija kot pripoved, tlakovana je iz informacij, ki so na voljo na internetu, ter fotografij in drugih slik, ki so jih zagotovili njegovi prijatelji in družinski prijatelji Obama.
Peter Cannon, predsednik in lastnik Hawaiian Resources, je imel prednost pri izdelavi lastnega Obamovega zemljevida: že od leta 1972 se ukvarja z izdelavo in prodajo Hawaiiane – razglednic, koledarjev s kartami plimovanja, nalepk, knjig.
Cannon že leta sodeluje s Frankom Nielsenom (www.francomaps.com) iz Corone v Kaliforniji, da bi izdelal zemljevide potovanj in vodnikov po Havajih in drugih turističnih destinacijah.
Obamov Oahu, vodoodporen zemljevid (6 $ na drobno za zložljivo različico, 10 $ za laminirano) postavlja njihov priljubljeni zemljevid Oahu na eno stran in Obamov mestni zemljevid otroštva Honoluluja na drugi. (Primer: igrišče Paki blizu Waikikija. »Tukaj je izpilil svoje veščine v igrah pick-up na zunanjih igriščih. …«).
"Obama turizem je priznan kot še en način, kako pripeljati turiste v državo," je dejal Cannon. "Mali George Washington je posekal češnjo, mali Abe Lincoln je študiral v brunarici ob soju sveč, Barry Obama pa je odšel v Punahou."
Obamov Oahu je v 100 trgovinah po vsej državi.
"Nisem imel takega zemljevida, kot je bil ta," je dejal Cannon. "Zanimalo me je Norveška, Japonska."
Estetika je izziv
Medtem ko je bilo zanimanje veliko v mesecih pred volitvami in inavguracijo, obstajajo znaki, da se je Obamamanija na otokih umirila.
"Prejeli smo veliko prošenj za izlete, ko je bil Obama lani tukaj na počitnicah, zdaj pa dobimo le eno prošnjo na teden, če je tako," je povedal Frank Hernandez, vratar v hotelu Halekulani v Waikikiju.
Halekulani sodeluje s Polynesian Adventure Tours, ki je ta teden ponujal oglede, rezervirane na spletu za 36.76 $ (s 39 $).
»Prejemamo veliko več povpraševanj o 'Lost' turnejah. Mislim, da je to estetika Havajev – videti Punahou se res ne primerja s severno obalo,« je dejal Hernandez.
Dejansko je estetika tesnega kroga v Makikiju, kjer se je Obama rodil, živel in izobraževal, skoraj na splošno urbana in večinoma nepomembna. Izzivi pri pripravi prepričljive turneje, ki traja več kot 10 minut, so hitro očitni, če upoštevamo, da poudarki vključujejo Baskin-Robbins, kjer je Obama na kratko delal kot najstnik, in trgovino z avtomobilskimi deli Checker, ki je bila nekoč kino, kjer je Obama lahko ali morda Leta 1977 nisem videl "Vojne zvezd".
V središču vsakega ogleda je rjava betonska fasada apartmajev Punahou Circle na 1617 S. Beretania St., kjer je Obama živel s svojimi starimi starši, Stanleyjem in Madelyn Dunham, od leta 1971 do 1979 v utesnjenem dvosobnem najemu.
Obama je tja odšel tik pred volitvami, da bi obiskal svojo bolno babico. Umrla je 3. nov.
"Zdaj je veliko tišje," je dejal Pete Jones, stalni upravnik stavbe, ki je dejal, da je največja naglica nastala v času obiska.
»Takrat je bilo kot na Grand Central Station. Toda rekel bi, da ljudje prihajajo približno štirikrat na teden,« je dejal. »Mimo vozijo tudi avtobusi ali kombiji. Običajno se ne ustavijo."
Država poziva k večji promociji
Cannon in drugi menijo, da država zamuja priložnost za promocijo turizma, povezanega z Obamo, na Havajih, kot je to storil Chicago, sedanje Obamovo domače mesto.
"[Havajska turistična uprava] in pooblastila, ki so, niso opravili zelo dobrega dela," je dejal Cannon.
Rob Kay, lokalni pisatelj in avtor Obamasneighborhood.com, obsežnega spletnega mesta, ki beleži Obamove havajske kraje, se šali o ustanovitvi Obamovega turističnega urada.
Bolj resno je Kay dejal, da upa, da bodo mestni in državni uradniki prepoznali dolgoročne posledice Obamovega predsedovanja.
"Sčasoma - in očitno država že dela na tem - bi morali govoriti o dodajanju zgodovinskih oznak, ker je to očitno zgodovinski dogovor," je dejal Kay. »Naj bo elegantno, ne kičasto, ne kot te zgodbe z običajnimi Obamovimi zebnjami. Zakaj ne? Chicago je vse to preskočil, mi pa res ne."
Kay dodaja še eno misel: »Havaji bi morali razmisliti tudi o tem, da bo v nekem trenutku obstajala Obamova knjižnica. Kje bo to? O tem bi morali razmišljati tudi mesto in država, morda podariti kos zemlje v Kakaaku. Če ne drugega, bi bil velik reklamni trik pridobiti nacionalni tisk."
