London, Združeno kraljestvo – Opravičili bi se za strašno opustitev v zadnjem nedeljskem celovečercu 10 korakov do poletja brez stresa. Pozabili smo vključiti »Ne pojdi v ZDA«.
Na srečo nas je Michael Chertoff, plešasti šef Ministrstva za domovinsko listinjenje, zdaj opomnil, da nismo iskani. Ali bolje rečeno, da smo zaželeni (ker turisti s seboj prinesejo veliko lepega denarja), a le, če pri tem skočimo skozi veliko obročev.
Chertoff je dal vedeti, da je Evropa platforma za terorizem. Pravi, da je pomembno okrepiti nadzor potnikov. Ja, tako je, okrepite jih. Pravzaprav bi bilo res, res super, ni rekel, ampak je verjetno razmišljal, če bi vsi bodoči obiskovalci lahko bili tako dobri, da bi ostali doma in samo pošiljali svoj praznični denar v kuverti.
"Potovanje v ZDA ponuja doživetja kot nikjer drugje na svetu." Tako piše na discoveramerica.com, uradni spletni strani za potovanje in turizem Združenih držav Amerike, in je popolnoma prav. Obiskovalec nikjer drugje ne more pričakovati tako duhodušno zmrzljivega sprejema.
E-zaslišanje pred poletom, epske čakalne vrste pri priseljevanju, spraševanje s tankimi ustnicami s strani agresivnih mejnih policistov in zunanja možnost za rektalno brskanje v gumijastih rokavicah so del zabave. Torej, če želita Chertoff in so še bolj zaostriti Fortress America, je čas, da razmislimo o drugih bolj prijetnih počitniških možnostih. Na primer Iran ali Severna Koreja.
Tukaj je nekaj sončnih alternativ, ki jih morate razmisliti, preden rezervirate svoj let, sezute čevlje in poskušate prepričati naše prijatelje iz ZDA, da ne nameravate uničiti Amerike, prišli ste le po hamburgerje.
NEW YORK? Poskusite Hong Kong
New York je nenadomestljiv, ampak tudi Hong Kong, zato ga nadomestite s tem. Ko se približuje, trajekt Star iz Kowloona prevlada nad trajektom Staten Islanda do Manhattna. Pogled s pisoarjev na Felix, bar na penthouseu hotela Peninsula, je prav tako osupljiv kot tisti z vrha skale (efeller).
In kar je najpomembneje, iPodi so enake cene. Ja, na letalu moraš sedeti še pet ur, a na drugem koncu ni čakalnih vrst ali sond z gumijastimi rokavicami. Hongkong ima rad turiste.
Peninsula (00 800 2828 3888, www.peninsula.com) ima klasične razglede in Rolls-Royce, z dvoposteljnimi sobami od 233 £. Ali pa poskusite v Jia Boutique Hotelu, ki ga je zasnoval Philippe Starck (00 852 3196 9000, www.jiahongkong. com), v zalivu Causeway. V trendu, vendar ne tako razdražljivo, ima dvojno vrednost od 130 £. Poletite v Hong Kong z British Airways (0870 850 9850, www.ba.com) ali Virgin Atlantic (0870 380 2007, www.virgin-atlantic.com); od približno 450 funtov.
DISNEYWORLD? Samo vzhodno od Pariza
Kako se bo ubogi mali Johnny obdržal brez svojega enkratnega prevelikega odmerka floridske zabave na glodalcih, namočene s saharinom? S tem, da ga namesto tega povlečejo v Disneyland Paris – ja, tako kot Božiček, je Miki Miška lahko na dveh mestih hkrati.
In s tem, da skočite na Eurostar namesto na 747, zmanjšate svoj ogljični odtis in tudi možnosti za velike težave zaradi priseljevanja. Thomas Cook (www.thomascook.com) pripravlja enostavne pakete iz svetlečega St Pancrasa; od £326pp za tri nočitve v Disneyjevem hotelu Explorers s tremi zvezdicami, ki temelji na dveh odraslih in dveh otrocih (starih 2-11 let).
Ali pa v celoti preskočite Disney in poskusite bolj kontinentalno izkušnjo v tematskem parku. PortAventura (www. portaventura.co.uk), eno uro vožnje od Barcelone, ponuja manj komercialno družinsko avanturo kot veliki ameriški tematski parki – hrana pa je bolj prefinjena.
KAVBOJI? Bolje jim gre v Španiji
Ameriški turizem ima sposobnost, da se vrti v tematski park, ki se vrti na prstih, na stetsonu, zato najti pristno izkušnjo rančiranja (brez wannabe igralcev, ki poustvarjajo bruhane prizore iz City Slickers) ni lahko. Zakaj ne bi šli nekam, kjer so moški še vedno moški in kavboji še vedno pasejo krave (v nasprotju z vožnjo z vlakom z igračami po OK Corral)?
Imate dve možnosti (yeehah!): argentinske pampe ali Extremadura, divji zahod Španije. Prva možnost je očitno pol planeta dlje, vendar ima odličen zrezek: pogovorite se z Last Frontiers (01296 653000, www.last-frontiers.com) o pustolovščini gaucho po meri. Osem nočno potovanje, s štirimi noči kavboja in tremi v Buenos Airesu, se začne pri 1,995 £, vključno z leti s Heathrowa.
Relativno gledano je druga možnost na vašem zadnjem vrtu, toda kakšen divji in popolnoma zaraščen vrt je – pridružite se vaquerosom, španskemu bolj zagrizenemu odgovoru na kavboje, prek Ride World Wide (01837 82544, www.rideworldwide.com).
VEGAS, BABY? Macau, dragi
Do nedavnega je bila vsaka igralnica v tej nekdanji portugalski koloniji v lasti enega človeka – hongkonškega poslovneža Stanleyja Hoja – in njihove storitve so bile usmerjene neposredno na kitajskega hazarderja. Nato so Kitajci spremenili pravila in dovolili milijarderju iz Las Vegasa Stevu Wynnu in Sheldonu Adelsonu, da ustanovita trgovino.
Dve leti pozneje je Macau presegel družinam prijazne Lost Wages s ponudbo bolj bleščečih igralnic, v katerih lahko izgubite denar, lepših krupjejev, ki vam ga vzamejo, in elegantnejših hotelov, v katerih se lahko zjokate. Pustite Las Vegas do Bette Midler in se odpravite proti vzhodu.
Macau je 55-minutni prevoz s trajektom iz Hong Konga (18 £ povratno, s Turbojet, www.turbojet.com.hk; za lete glejte zgoraj), ki ste ga že izbrali namesto New Yorka. Ostanite nikjer drugje kot Wynn (00 853 2888 9966, www.wynnmacau.com; dvojne od 150 £).
AVTOCESTA PRVA? Naredite wigglier različico
Veter v laseh, krivulja za krivino čudovitega bitumna pred vami, valovi na vaši desni: ali obstaja kakšna cesta tako osvobajajoča kot kalifornijska Highway One? Da – imenuje se Velika oceanska cesta in poteka zahodno od Melbourna. Ima veliko manj prometa in nimaš nobene možnosti, da bi na kavarni na terasi naletel na prezobnega Arnolda Schwarzeneggerja.
Ampak imate prav, Avstralija je predaleč, da bi se lahko uprla proti zatrtju turistov gospoda Chertoffa. Kaj pa Amalfi, Highway One, stisnjen, kultiviran in postrežen s kornetom? Poleti je odbojnik proti odbijaču Cinquecento, zato pojdite v začetku maja ali konec septembra. Citalia (0871 664 0253, www.citalia.com) vam lahko zagotovi avto in šest nočitev s petimi zvezdicami že od 899 £, bivanje v Positanu in Amalfiju, ki leti iz Gatwicka z British Airways. Ali pa to storite sami: letalske družbe, ki letijo v Neapelj, vključujejo Thomsonfly (www.thomsonfly.com) in EasyJet (www.easyjet.com). Travelsupermarket.com ponuja vključen tedenski najem avtomobila že od 122 £.
ASPEN? St. Moritz je eleganten
Švicarsko letovišče je izumilo idejo o snežnih počitnicah za elegantne ljudi že v 19. stoletju. Za primerjavo, Aspen je v zadnjem času prisoten johnny – nima ničesar, kar bi se lahko kosalo z obšolskimi dejavnostmi, ki jih ponuja evropski tekmec, kot sta tek Cresta Run in polo tekme na ledu.
Descent International (020 7384 3854, www.descent.co.uk) ima tam kočo, ki se lahko kosa z najbolj razkošnimi domovi slavnih v Aspenu – razkošnim Chesa Albertini, zgrajenim leta 1655 in je od takrat v lasti iste družine. En teden, ko prispete 9. marca, stane 30,700 funtov za zabavo do 12 (plus štirje otroci), vključno s hrano in tekočim šampanjcem.
Če vas zanimajo prazne proge v Severni Ameriki in ne njen življenjski slog slavnih, poskusite Kanado. Poletite v Calgary in se odpravite na potovanje po divjini Skalnega gorovja in Britanske Kolumbije. Tam je kar nekaj letovišč – Kicking Horse, Lake Louise, Fernie, Panorama – zaradi katerih je Amerika v sobotnem popoldnevu videti kot Oxford Street. Paketi so na voljo preko Frontier Travel (020 8776 8709, www.frontier-travel.co.uk).
