Na letnem srečanju Prospects, ki ga je v četrtek, 8. januarja, organiziralo združenje Tourism Society, se je skupina strokovnjakov iz industrije in turističnih strokovnjakov zbrala, da bi razpravljala o obetih za turizem v letu 2009. Črne napovedi so vključevale upad svetovnih turističnih prihodov in izhodnih potovanj v Združeno kraljestvo ter poraba, zmanjšani proračuni s podjetniškega trga, zmanjšanje zasedenosti hotelov in cen sob ter grožnje zaradi povečanih stroškov APD in VISA, kar bi lahko odvrnilo vhodne obiskovalce v Britanijo. Pozitivno pa so napovedi vključevale povečanje domačega turizma v Združenem kraljestvu (tako Caravan Club kot Hoseasons sta poročala o znatnem povečanju števila rezervacij do danes v primerjavi z januarjem 2008), opozorilo za hotelirje, da ponudijo boljše razmerje med kakovostjo in ceno, novo tehnologija obnovljivih virov energije in možnost več obiskovalcev iz ZDA in Kitajske zdaj, ko so olimpijske igre v Pekingu in predsedniške volitve v ZDA končane.
Pogledi s plošče
Geoffrey Lipman, pomočnik generalnega sekretarja za UNWTO in predsednik dogodka, je izjavil, da bi lahko bili dejanski mednarodni prihodi celo slabši od 0-2-odstotne svetovne rasti, napovedane za leto 2009 (na podlagi 6-odstotne rasti lani). Kot odgovor na to je UNWTO je ustanovil „odbor za odpornost“, da bi natančneje preučil statistične podatke in organiziral srečanja za mreženje, da bi zagotovil, da je turizem vključen v programe spodbujanja.
Philip Morrison, strokovnjak za vpoglede za VisitBritain, je izjavil, da bo šibek funt v primerjavi z evrom prebivalce Združenega kraljestva odvrnil od obiska evroobmočja, vendar bi obiskovalci morda raje obiskali nastajajoče destinacije Maroko, Egipt in Turčijo, namesto da bi ustvarili priložnost za domači turizem. Turisti bodo zmanjšali nakupovanje, restavracije in zabavo, medtem ko so kratki oddihi v tujini najbolj "ogrožen" trg, turisti pa bodo verjetno manj spontani. Industrija se mora na to odzvati tako, da potovanju ponudi dodano vrednost, je opozoril Philip, pred zniževanjem cen, saj lahko to pogosto predstavlja precedens, iz katerega se je težko izogniti. Philip je še povedal, da bo poslovni turizem v letu 2009 verjetno imel šibko povpraševanje, več letalskih družb bo verjetno propadlo, ker se bodo njihovi tekoči stroški povečali, veliki hoteli in marine pa bodo imeli težave s financiranjem. ZDA si prizadevajo povečati število prebivalcev ZDA s potnimi listi, kar bi lahko bila priložnost za prihajajoče obiskovalce Združenega kraljestva. Zaradi morebitne zahteve po vizumu za prihajajoče obiskovalce iz Brazilije, Malezije in Južne Afrike ter povišanja stroškov APD in vizuma bo Združeno kraljestvo postalo manj privlačno destinacijo.
Philip Green, predsednik UKInbound, je izjavil, da bo gospodarsko okolje verjetno privedlo do zniževanja stroškov, kar bi lahko pomenilo nižje ravni storitev in pomanjkanje novih naložb v hotelske zgradbe, kar bi lahko predstavljalo skrb za razvoj dogodkov v letu 2012. "Pomanjkanje večjega mednarodnega športnega dogodka v letu 2009 bi lahko sprostilo povpraševanje po Združenem kraljestvu, vendar bo vhodni trg v letu 2009 verjetno 'mehkejši' in zasedenost hotelov bo verjetno padla," je komentiral Green, medtem ko je poudaril, da mednarodno trženje in promocija Združenega kraljestva kot destinacije je potrebna, vendar je z manj sredstev za VisitBritain ta dejavnost ogrožena. "Upam, da bo vlada Združenega kraljestva kmalu spoznala, da bodo višji stroški APD in VISA delovali kot odvračilo za prihajajoče obiskovalce."
Robert Barnard, sponzor dogodka in partner svetovalne družbe PKF, je poudaril, da je bila v decembru 2000 in novembru 2008 zasedenost hotelov v Londonu na enaki ravni – približno 81 odstotkov –, kar kaže na odpornost trga kljub nihanjem med leti zaradi slinavka in parkljevka, 9. septembra, SARS in vojna v Iraku. London ima fenomenalen hotelski trg in si lahko hitro opomore od geopolitične situacije; zato je pomirjujoče ugotoviti, da zgodovina kaže, da je okrevanje možno. Regionalni hotelski sektor ni tako nestanoviten kot London in nihanja so v skladu s stanjem gospodarstva. Sektor srednjega trga bo verjetno trpel, ko bo tekmoval z nizkocenovnimi hoteli. "Zdaj je čas, da resno pogledate na svoje podjetje in poskrbite, da ste v dobri formi, da boste preživeli nevihto."
John Bevan, nekdanji podpredsednik za Združeno kraljestvo in Irsko za lastminute.com, je izjavil, da so veliki organizatorji potovanj zmanjševali zmogljivosti, zaradi česar so mesta z zamudo na voljo manj za prodajo. Znižane obrestne mere povzročajo, da se upokojeni izseljenci, ki živijo v tujini, vračajo domov, kar morda spodbuja povpraševanje po domačih počitnicah. Tisti prebivalci Združenega kraljestva s hipotekami za sledenje bodo imeli več razpoložljivega dohodka za potovanja. Zanimanje za odhodna potovanja za all-inclusive oddihe narašča. Prilagodljivo trajanje je trend, ki bo naraščal z operaterji, ki ponujajo 5-6 nočitev in 9-10 nočitev namesto tradicionalnih 7 ali 14. Če povzamemo, bo leto 2009 težko za odhodni sektor, saj bo domačemu trgu priložnost za razcvet.
