Nizkocenovni prevoznik v jugovzhodni Aziji AirAsia naslednja razvojna faza se pomika na področje, ki ga drugi letalski prevozniki do danes večinoma niso upoštevali: sekundarni trgi. Ker recesija zavira obete rasti v svojih glavnih vozliščih, AirAsia izkoristi priložnost za osvajanje sekundarnih mestnih trgov. Do zdaj se je na sekundarne trge na Filipinih preselil samo Cebu Pacific z dvema novima vozliščema v Cebuju in Davaou. Vendar AirAsia še vedno ne oskrbuje oba trga.
Če pogledamo stare prevoznike v regiji, se AirAsia v bližnji prihodnosti verjetno ne bo soočila z resno konkurenco. Na Tajskem je Thai Airways razmišljal o zamisli – pod pritiskom vlade – o dveh regionalnih vozliščih (v Chiang Maiju in Phuketu). Letalska družba se je končno umaknila iz obeh mest, saj ni mogla ustvariti dobička.
Enaka zgodba se je zgodila z Malaysia Airlines (MAS), ki je po prestrukturiranju leta 2006 zmanjšala število svojih mednarodnih storitev iz Kota Kinabaluja in Kuchinga (Borneo) ter iz Penanga. Od takrat je MAS ustanovil nizkocenovno hčerinsko družbo Firefly, ki ima majhno središče v Penangu. Vendar pa je v zadnjih 18 mesecih letalska družba večinoma odprla nove frekvence s starega letališča Kuala Lumpur v Subangu.
V zadnjih treh letih je AirAsia že razvila obsežna omrežja od točke do točke iz Kuchinga, Kota Kinabaluja in Johor Bahruja v Maleziji. Njegov novi cilj je vzpostaviti še štiri vozlišča, tokrat v Phuketu (Tajska), Penangu (Malezija) ter v Bandungu in Medanu (Indonezija). Prihod 14 novih letal Airbus A320 bo večinoma namenjen njegovim tajskim in indonezijskim podružnicam. Thai AirAsia iz Phuketa cilja na destinacije na Kitajskem in v Hongkongu. Penang, ki je že povezan z Bangkokom, Džakarto in Medanom, pridobi nove poti v Macau in kmalu v Singapur.
V Indoneziji bo odprava davčnega davka za prebivalce Indonezije, ki je določen na milijon rupij na potovanje (95 USD), zagotovo spodbudila povpraševanje po letalskem prevozu. Bandung Z več kot dva milijona prebivalcev se tako Bandung kot Medan zdita idealna trga za rast za nizkocenovnega prevoznika.
Medan je verjetno tisti, ki bi moral najbolj izkoristiti strategijo AirAsia. Mesto je najpomembnejše gospodarsko središče Sumatre in je do zdaj povezano le s Kuala Lumpurjem, Penangom, Singapurjem in Hongkongom. Prav tako nima letov brez postankov do večine največjih indonezijskih destinacij, kot sta Bali ali Surabaya. Do konca tega leta naj bi odprli novo letališče, ki bo v prvi razvojni fazi omogočilo dolgo pričakovano zmogljivost za 7 milijonov potnikov. Rastoča kupna moč v Indoneziji, močna podpora poslovne skupnosti v Penangu in dobre napovedi za prihodnost turizma Phuket – vendar ne pred letom 2010 – so odločilni elementi strategije AirAsia.
Veliko tveganje, ki ga prinaša prisotnost AirAsia na sekundarnih trgih, je prevelika odvisnost letališč od nizkocenovnega prevoznika. V zadnjih petih letih je prihod AIRAsia že pomenil konec prisotnosti drugih prevoznikov na mednarodnih poteh.
