I had never been to the Savute region of Botswana before, but I had read that it was the place to see during the rainy season. The books said that the Savute Channel had dried up completely in 1982, that during the dry season it was a dustbowl. The books also mentioned that when the rains fell, the Channel became a series of waterholes and lush grassland where the plains game flocked, followed by all the predators.
Ko smo torej prispeli v Savute, sem bil precej presenečen, ko sem zagledal reko. Povedali so mi, da se je kanal Savute napolnil leta 2009 in je ostal poln v sušnem obdobju. Zdaj, po lokalnem dežju leta 2010, je bila voda v Kanalu še vedno visoka.
Reka Kwando, ki teče na meji med Bocvano in Namibijo, zavije v oster ovinek in postane reka Linyanti. Pred eoni je Kwando tekel na jug v regijo Okavango in se izlival naprej v ponve Makgadikgadi, ki so bile nekoč mesto velikega celinskega morja. Gibanje v zemeljski skorji je ustavilo tok proti jugu in ga poslalo proti severu, da bi srečalo Linyanti in Chobe ter naprej v reko Zambezi.
Še vedno obstaja povezava med Kwando/Linyanti in Okavango, znano kot preliv Selinda. Tudi preliv je bil dolga leta suh, vendar je zdaj poplavljen – voda teče iz Okavanga v Linyanti. Višinska razlika je izredno majhna (ne več kot deset metrov čez petdeset kilometrov) in za pretočno odprtino je bilo znano, da teče v obe smeri.
Veliko je spremenilo to pokrajino v preteklosti in težko jo je razložiti v nekaj stavkih. Dejstvo, da se spremembe še vedno dogajajo, ko Zemlja še naprej šumi pod njo in tako spreminja tokove rek, naredi območje še bolj fascinantno.
Wilderness Safaris ima koncesijo Linyanti. V preteklosti so ob kanalu Savute črpali vodne luknje, da bi privabili živali, zdaj, ko je kanal poplavljen, njihove črpalke niso več potrebne. Namesto tega so morali čez njo zgraditi nov most.
Z našim vodnikom, gospodom T, smo veliko potovali po okolici in našli veliko divjadi. Naleteli smo na par mladih samcev levov, ki so sedeli v senci grma in čakali na svojo mamo. Kasneje smo našli mamo. Bila je kak kilometer stran in je klicala svoje mlade. Ležala je in čakala, da pridejo.
Na nadaljnjih potovanjih po okolici smo videli veliko več živali in ptic. Zdelo se je, da so volovci delali nadure in pobirali klope z mnogih živali. Na fotografiji žirafa čisti svoje rogove, kuduji pa niso bili sramežljivi in so lepo pozirali za fotografije. Burchellovega škorca so nadlegovali njegovi lačni kukavičji mladiči; sončila se je štorklja z odprtim kljunom, ki je bila videti nadvse komična. Videli smo še marsikaj, a to bo počakalo do naslednje zgodbe.
