V želji, da bi izboljšali javno varnost na odprtem morju, je državni senator v petek predstavil zakon, ki bi od križark, ki plujejo iz kalifornijskih pristanišč, zahteval, da imajo na krovu mirovnega uradnika.
Če bo ukrep sprejet, bi Kalifornija imela najstrožje državne predpise za 35.7 milijarde dolarjev vredno industrijo, ki je bila pod nadzorom kongresa in javnosti po več odmevnih primerih pogrešanih ljudi, potnikov na krovu in spolnih napadov v zadnjih letih.
"Na letalih z nekaj sto potniki imamo zračne maršale, a na križarkah z 10-krat večjim številom potnikov nimamo nikogar," je dejal državni senator Joe Simitian (D-Palo Alto), avtor računa.
Mirovni uradniki, katerih plače bi se financirale s potniško pristojbino v višini 1 $ na dan, bi služili tudi kot pooblaščeni pomorski inženirji za spremljanje skladnosti z okoljskimi zakoni, ki jih je zagovarjal Simitian.
Ladje za križarjenje najemajo lastne varnostnike, vendar se zakonodajalci in organi pregona vse pogosteje sprašujejo, ali je to dovolj. Kongresni pododbori so imeli zaslišanja o tem, kako industrija obravnava morebitne kriminalne incidente in pritožbe na krovu njihovih plavajočih mest.
"Varnost na krovu deluje za križarjenje - ne za potnike in ne za javnost," je dejal Simitian. "Obstaja neločljivo navzkrižje interesov med cilji delodajalca za odnose z javnostmi in zahtevami javne varnosti potnika."
Industrijski uradniki trdijo, da so njihove ladje varne, in nasprotujejo najnovejšim regulativnim prizadevanjem. Do Simitianove zakonodaje še niso zavzeli stališča.
"Ne moremo ponuditi nobenega mnenja o tej zakonodaji, dokler je ne bomo imeli priložnosti pregledati," je dejal Eric Ruff, tiskovni predstavnik Cruise Lines International Assn.
Kalifornijska industrija križarjenj, vredna 1.9 milijarde dolarjev, s pristanišči v Long Beachu, Los Angelesu, San Franciscu in San Diegu predstavlja približno 14 % vkrcanj v ZDA. Skupno se je v Kaliforniji leta 1.2 vkrcalo več kot 2006 milijona potnikov.
Simitianov predlog zakona temelji na prejšnji zakonodaji, ki jo je napisal, ki ladjam prepoveduje sežiganje smeti ali odlaganje blata ali nevarnih odpadkov v območju treh milj od obale države. Najnovejši predlog zakona je narejen po vzoru programa oceanskih rangerjev na Aljaski, kjer so volivci leta 2006 odobrili težko volilno pobudo, da se na krov križark namesti okoljski inženir z licenco obalne straže.
"Cilj je imeti oceanskega čuvaja na celotni zahodni obali, ker ladje za križarjenje vozijo naprej in nazaj med pristanišči," je dejal Gershon Cohen iz Earth Island Institute, naravovarstvene organizacije.
Obstajajo oceanski rangerji "na Aljaski, vendar lahko še vedno odlagajo v Kaliforniji, Oregonu in Britanski Kolumbiji in kdo bo vedel?" je dodal Cohen. "V Kaliforniji imate politiko ničelnega odpusta, vendar ne veste, ali kdo to počne, ker ni izvrševanja in ni načina za spremljanje skladnosti."
Kendall Carver, predsednik in soustanovitelj International Cruise Victims, skupine, ki je lobirala za zvezno ureditev industrije, je dejal, da je njegova organizacija navdušena nad predlogom zakona. "To bi bil velik korak naprej."
Kongresna zaslišanja o varnosti križarjenja so osvetlila dejstvo, da osebje ladij za križarjenje ni usposobljeno za preiskovanje kaznivih dejanj. Poleg tega lahko minejo dnevi med tem, ko je na krovu storjen sum kaznivega dejanja, in ko ladja prispe v pristanišče in se lahko začne uradna preiskava. Dokazi so lahko omaženi, če se sploh zberejo.
Laurie Dishman, prebivalka Sacramenta, ki je poročala, da je bila posiljena na ladji Royal Caribbean, ki pluje v Cabo San Lucas v Mehiki, iz Long Beacha, je lani pričala pred ameriškim kongresom, da so jo prosili, naj zbere lastne dokaze.
"Zdaj bo minilo skoraj leto dni, odkar sem pričal pred kongresom," je ta teden dejal Dishman.
"V tem letu industrija križarjenj ni storila ničesar, da bi kongresu ali kateri koli izmed nas žrtev pokazala, da bodo naredili spremembe."
V primeru Dishman kljub modricam okoli vratu ni bila vložena nobena kazenska ovadba zoper njenega domnevnega napadalca, varnostnika, ki dela na ladji.
Pooblaščenec za mir bi zagotovil, da se prijavljeni zločini ustrezno obravnavajo na krovu brez vmešavanja ladijskih odvetnikov ali drugih zaposlenih, katerih glavna naloga je zaščita podjetja, je dejal Dishman.
"To je način, na katerega bodo ljudje lahko dobili kazenski pregon," je dejala.
latimes.com
