Narodni park Band-E-Amir, Afganistan – Velike sanje se odražajo v azurnem lesketanju teh nedotaknjenih gorskih jezer: donkihotske ambicije Afganistana, da postane turistični raj.
Z današnjim posvečenjem prvega nacionalnega parka v državi, sestavljenega iz šestih povezanih jezer, obrobljenih z osupljivimi sedrenimi pečinami, so uradniki izrazili upanje, da se bodo obiskovalci po treh desetletjih vojne počasi vrnili v Afganistan.
Ta narod ni imel mesta na turističnem zemljevidu že od sedemdesetih let prejšnjega stoletja. V tistih časih je bil to priljubljen postanek na poti hipijev, njegova eksotika Silk Road in poceni hašiš sta bila neustavljiva vaba.
Danes, ko upor pod vodstvom talibanov divja neomejeno, State Department še naprej "odločno svari državljane ZDA pred potovanjem v Afganistan" in dodaja, da se noben del države "ne sme obravnavati kot imun pred nasiljem".
Kljub temu je bil ameriški veleposlanik Karl Eikenberry med dostojanstveniki, ki so se pridružili posvetitvi narodnega parka Band-e-Amir, in povedal občinstvu VIP oseb in vaščanov, zbranih pod improviziranim šotorom, da je ta priložnost zaznamovala »trenutek ponosa za Afganistan. . . ponovno prebujanje."
Park leži v provinci Bamian v osrednjem Afganistanu, ki je znan po nezemeljski lepoti svoje pokrajine in opaznem pomanjkanju uporniškega nasilja. Toda s soncem obsijane doline province skrivajo temno preteklost.
Leta 2001 je talibansko uničenje ogromnih kipov Bude v Bamianu postalo simbol represivne vladavine gibanja. V poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja so bili manjšinski Hazari v Bamianu in drugod tarča etničnega puščanja krvi.
Ustanovitev narodnega parka v Band-e-Amirju je vrhunec 35-letnih prizadevanj afganistanskih in mednarodnih skupin, ki jih je vojna večkrat iztirila in na neki točki ogrožena zaradi velikega predlaganega projekta hidroelektrarne. To je bilo doseženo predvsem s prizadevanji guvernerke province Habibe Sarabi, ki je bila prisotna pri posvetitvi.
Invazijske vojske so stoletja predstavljale veliko večino tujih obiskovalcev Afganistana. Zdaj je mogoče našteti le malo mednarodnih turistov, vendar je Bamian že dolgo privlačen za afganistanske družine, skupaj s tujimi humanitarnimi delavci in drugimi izseljenci.
"Mislim, da bo prihajalo vedno več ljudi, saj bodo spoznali, da je to zelo varen kotiček države," je dejal Sher Husain, čigar hotel gleda na prazne niše, kjer so nekoč stali Budi.
Glede tega, kdaj bi lahko bil Afganistan kot celota dovolj varen za naključnega popotnika, je Eikenberry – ki je bil vojaški general s tremi zvezdicami in veteran afganistanske vojne, preden je prevzel veleposlaništvo – priznal: »Preteklo bo nekaj časa.«
Kljub temu so slikoviti čari parka takšni, da povzročajo redkost v Afganistanu: impulz za veselje. Veleposlanik se je ob jezeru splezal v bledo modri čolniček v obliki laboda s pedalinom in se odpeljal na vrtenje podpredsednika države Karima Khalilija.
Band-e-Amir je razmeroma nedostopen; da pridete do sem, zahteva 10-urno cestno potovanje skozi dve gorski verigi od glavnega mesta Kabula, približno 110 milj proti vzhodu. Pričakuje se, da bo cestni projekt, ki ga financirajo ZDA, to pot sčasoma skrajšal na tri ure.
Nekateri bi bili veseli, da bi območje ostalo stran od uhojenih poti, saj se bojijo za svoj krhek ekosistem.
Marnie Gustavson, Američanka, ki v Kabulu vodi neprofitno organizacijo, ki dela s prikrajšanimi Afganistanci, se je spomnila, da je kot otrok v šestdesetih letih prejšnjega stoletja s starši, ki so bili razvojni delavci, obiskala jezera. Kopanje v kristalnih jezerih po dolgem, prašnem potovanju je opisala kot "čarobno".
"Nekaj turističnega razvoja je dobro, saj bo pomagalo lokalnim prebivalcem in lokalnemu gospodarstvu," je dejala. "Samo ne preveč."
KAJ VZETI IZ TEGA ČLANKA:
- Ambassador Karl Eikenberry was among the dignitaries who joined in the dedication of Band-e-Amir National Park, telling an audience of VIPs and villagers gathered under a makeshift tent that the occasion marked a “proud moment for Afghanistan .
- The creation of a national park at Band-e-Amir is the culmination of 35 years of efforts by Afghan and international groups, repeatedly derailed by war and threatened at one point by a huge proposed hydroelectric project.
- Marnie Gustavson, an American who runs a nonprofit organization in Kabul that works with disadvantaged Afghans, recalled visiting the lakes as a child in the 1960s with her parents, who were development workers.
