Na nedavnem dogodku Karibske turistične organizacije (CTO) v Nassauu na Bahamih je konferenca o stanju industrije (SOTIC) ponovno pregledala in raziskala priložnosti, ki bodo na voljo s sprejetjem koncepta One Caribbean.
V resnici bi morala raziskava raziskati vprašanje o ustreznosti karibske regije.
Preteklost je Prologue ... ali je?
Gospodarstva Bahamov in karibske regije se soočajo z izzivi, ki nastajajo desetletja (če ne celo stoletja). Nekoč so bila območja zelo pomembna za evropske države, saj so si prizadevale za moč in ugled. Vojaško so se države borile za karibsko regijo, ko so iskale vojaške baze, ki bi jim omogočile prihod v Južno Ameriko in obvladovanje ključnih otokov, kot je Kuba, medtem ko so evropski trgovci želeli nadzor nad nepremičninami za dostop do takrat redkega in donosnega blaga, kot je sladkor in tobak.
Ta geografsko in gospodarsko pomemben sektor je kmalu postal bojišče in do 16. in 17. stoletja so se Španija, Francija in Anglija borile za nadzor ozemeljskih območij in ladijskih poti. Z upadanjem evropskih imperijev v Ameriki (v začetku 19. stoletja) se je geopolitično podnebje na Karibih spremenilo. Ko sta se Francija in Španija umaknili iz regije, so ZDA ustvarile praznino, ki so jo zapolnile ZDA, do konca 19. stoletja pa so ZDA iz Španije iztrgale Kubo in Portoriko in od takrat ni bilo nobene nove konkurence nobene evropske sile.
V preteklosti so bile države v regiji izvoznice blaga, vendar je bilo njihovo širjenje in diverzifikacija gospodarstva težko. Karibske države se za gospodarsko rast ne morejo v celoti zanašati na domače trge, nekatere najmanjše države pa so popolnoma odvisne od turizma ali drugih industrijskih projektov, kot je rafiniranje nafte v Curacau, izvoz medicinskega blaga v Dominikanski republiki (kar je prispevalo k vključitvi v srednjeameriški sporazum o prosti trgovini in nizkotarifni izvoz v ZDA), pri čemer se Trinidad in Tobago za gospodarski razvoj opirata na zemeljski plin. Vendar pa Jamajka in drugi narodi nimajo teh ugodnosti in se nenehno soočajo s počasnim gospodarskim razvojem, preveliko odvisnostjo od storitev in stalnim finančnim primanjkljajem.
Nekaj regij na svetu je tako hitro upadlo kot Karibi. Karibska kotlina je bila pred štiristo leti središče konkurenčnih evropskih sil. Danes je regija zbirka otokov, ki so se razvili ločeno in jih delijo lastno gospodarstvo in politični sistemi. Gospodarski izzivi, s katerimi se srečujejo, so neposredna posledica njihove majhnosti in omejenih finančnih možnosti. V 21. stoletju regijo zaznamujejo neovirana igrišča in odvisnost od finančne podpore ter hrane in druge gospodarske pomoči na tujih trgih.
Čeprav so območja strateško pomembna za varnost Združenih držav, so ekonomsko nepomembna za oblikovalce ameriških politik in bodo v tem položaju ostala v bližnji prihodnosti.
Karibi so še naprej strateško pomembni za ZDA; brez konkurence pa je malo pomembnega in ZDA se zdaj osredotočajo na sekundarna vprašanja, ki vključujejo trgovino z drogami, migracije in regionalno trgovino.
Ne samo zaradi turizma
Vse več je odvisnosti od paketov all inclusive. Vseeno pa vse vključujoče počitnice pogosto organizirajo in kupijo v državi izvora stranke, največji odstotek prihodkov pa ostane pri tistih, ki nadzorujejo trg (neposreden dostop do potencialnih strank, letalskih prevoznikov in včasih do objektov v državi gostiteljici) . Poleg tega mednarodni kapital v regiji - kjer je več kot 60 odstotkov hotelskih kompleksov v lasti tujih državljanov - ne prehaja v domačo družbo. Prvi upravičenci so mednarodni vlagatelji (severnoameriški, evropski in južnoafriški), ki izkoriščajo privlačne davčne sisteme, ki omogočajo hitro gibanje zaslužka brez ponovnega vlaganja.
Turistični uradniki pogosto navajajo prispevek turizma k lokalnemu gospodarstvu. Številke pa so lahko zavajajoče, saj ne vplivajo na stroške poslovanja. Na primer, manj kot 15 odstotkov hrane, porabljene v hotelih v Saint Luciji, je lokalno pridelane. Morda je to deloma mogoče razložiti s težavami pri zagotavljanju redne oskrbe s hrano, potrebo po zdravstvenem pregledu in okusom obiskovalcev. Neto rezultat pa je veliko manjši prispevek k gospodarstvu Saint Lucije. Študije, opravljene za otok Saint Lucia, ugotavljajo enakovredno finančno izgubo do 40 odstotkov prijavljenih prihodkov od turizma. Zato je treba neto prispevke turizma upoštevati, ko se odštejejo vsi pomembni dejavniki (zlasti v zvezi s hrano).
Turizem ni brezplačno kosilo
Koliko državo stane gostovanje turizma in kako se porazdelijo prihodki? Z vidika vlade so neposredna prioriteta delovna mesta. Karibski otoki so od daleč pogosto videti kot preproste gostiteljske strukture, ki so v skladu z mednarodnim sistemom, kjer je verjetnost lokalne udeležbe omejena. Razvoj turističnega sektorja je povzročil sisteme, na katere ne more vplivati ogorčeno in nemočno lokalno prebivalstvo. Stroški turizma za lokalno prebivalstvo in njihovo okolje so še posebej visoki: inflacija in dolarizacija lokalnih gospodarstev ob zaprtju odsekov njihove obale.
Treba je najti nove možnosti, ki so trdno zakoreninjene na ozemljih gostiteljicah in prebivalstvu, da bi ustvarili pravi program trajnostnega razvoja turizma. V središču je ideja ekoturizma, čeprav obstajajo tudi druge možnosti. Novi turizem pa mora biti komplementaren in izviren, bolje vključen v družbe gostiteljice in njihovo okolje ter ponuditi alternative klasičnemu produktu množičnega turizma, ki temelji na letoviščih, ki odtuje, ne pa združuje ljudi, kulturo, spretnosti in sposobnosti lokalnih prebivalcev.
Hotelski kompleksi so postali trdnjave in nedostopni, varnost pa je imela ključno vlogo pri njihovem komercialnem uspehu. Turist je izoliran glede na geografsko lego in hotel. Obiskovalec je zaprt za preostalo ozemlje gostiteljice, medtem ko se prebivalstvo gostiteljica znajde v mestnih predmestjih in "nevidnih" razpadajočih skupnostih, skritih in celo pozabljenih.
Čeprav so statistični podatki o kriminalu iz številnih držav karibske regije visoki, je regija lahko uporabila svojo podobo varnega raja in destinacije z nizkim tveganjem, saj je turiste pripeljala na ekskluzivna območja. Vendar so se na nekaterih destinacijah resničnost resnih družbenih napetosti, žepov skrajne revščine in okrožij z nedovoljenim gibanjem, ki jih vodijo tolpe organiziranih kriminalcev in karteli z mamili, preselila v letovišča v takšnih krajih, kot je Negril. Turistična mesta, kot je San Juan, imajo visoko zaščitene obodne ograje okoli dediščine, kjer se obiskovalec lahko premika, ne da bi ga motili, pod budnim očesom policistov s posebnim usposabljanjem za zaščito turizma.
Turistični mehurčki
Množični turizem je ustvaril enotnost pri oblikovanju in delovanju turističnega proizvoda s poudarkom na standardizaciji. Izguba izvirnosti je povzročila izgubo edinstvenosti lokacije in vsako sklicevanje na določeno nacionalno ozemlje ali edinstven hotel je drugotnega pomena. Nedavni obisk Coral Towers, (hotel Atlantis, ki je del zbirke Marriott Autograph), je bil dokaz nepremičnine, očiščene vseh ostankov Nassaua ali Bahamov (razen nekaj nizko kakovostnih skulptur delfinov, ki ločujejo enega hotelski del z drugega) in karibsko glasbeno ob bazenu.
Karibi se tržijo zaradi sončnega podnebja, popolnih plaž in pristnih krasov s spominki. Številni gostje z veseljem ostanejo v svojem klimatiziranem turističnem mehurčku in ni jim bilo treba oditi. Hotel ponuja veliko možnosti za kopanje, jedilnico, zabavo, igre na srečo in nakupovanje mednarodnih blagovnih znamk. Gostje plačajo ceno za raj in vse je zasnovano tako, da čim bolj zmanjša stik med turistom in lokalno skupnostjo. Vse je za spoštovanje. Želja po eksotiki je potešena, hkrati pa je gost zaščiten pred vsem drugačnim.
Če bi bil turistični balon prvi korak k doživetju »oddaljene dežele« in bi vključeval »obdobje usposabljanja«, ki bi turista vodilo v bolj povezane dejavnosti z družbo gostiteljico - bi se lahko med obiskovalcem in družbo gostiteljico dogovorila postopna srečanja; s trenutnim sistemom pa so tropi in "varna" eksotika sami sebi namen. Medtem ko se govori o spremembah turističnih priložnosti, ni nič drugega kot zvok in veter, ki dokazuje resnost zaveze.
Državljani države gostiteljice se srečujejo z okoljskimi težavami, ki jih povzroča turizem. Izginotje naravnih virov in povečano onesnaževanje, pomanjkanje pitne vode, visoki stroški hrane in zdravstvenega / zdravstvenega varstva ... vse so rezultat bolj turističnega kot domačega interesa. Vladni odločevalci dovoljujejo, da križarke onesnažujejo njihove vode, gostitelji pa se ukvarjajo z odpadki, ki jih pusti potnik na križarjenju. Hoteli porabijo ogromno odpadne vode, nekateri hoteli pa nimajo ustreznih sistemov za čiščenje. Krhke morske svetove množični turizem uničuje s potnikov na križarjenju, privezov za izletniške čolne ter podvodnega potapljanja in lova v oslabljenih koralnih sistemih.
Težave v raju
Ker so vladni uradniki bolj zaskrbljeni s svojim položajem kot dobrobit svojih volivcev, so odločitve o tem, kako ohraniti okolje, dostop do omejenih virov in upravljanje z njimi, politično motivirane. Novi mednarodni prebivalci (bodisi z državljanstvom z naložbo bodisi z prebivanjem z naložbo) so izbrali karibsko regijo za svoje osebne rajske destinacije. Ljudje, rojeni in odraščeni na teh obleganih otokih, se ne morejo tekmovati v družbi, ki jim odvzema vire, ki jim po pravici pripadajo, vključno s kopnim in obalnimi območji na celini, kar jim pušča le nekaj možnosti, ampak da živijo na manj zaželenih območjih. države s slabo infrastrukturo in omejenim dostopom do prevoza.
Ali obstaja prihodnost?
Na dogodku CTO SOTIC turistični uradniki? vedno znova ponavljal delo "upanje", pomembna beseda "načrt" pa je bila le redko del predstavitve.
David Jessop, direktor Karibskega sveta, je ugotovil, da se je "... od leta 2007 ... letna poraba obiskovalcev [na Karibih] zmanjšala za 5 milijard USD. Vlade tega na svojo odgovornost ignorirajo. Če dohodek pada in donosnost še ni dosegla ravni pred letom 2007, to kaže na to, da Karibi postajajo vse manj konkurenčni v primerjavi z drugimi destinacijami in da trenutne ravni zaposlovanja v turizmu in davčnih prihodkov morda niso vzdržne.
Jessop nadaljuje: »Še bolj nenavadno je, da poleg tega vlada ali regionalne institucije nimajo veliko zanimanja za ekonometrično modeliranje karibske industrije, da bi omogočile razvoj modelov, v katerih so predvidene…. dokazati, ali znižanje ali povečanje davkov prinaša večje ali manjše donose. Posledično se davki zvišujejo, letalske družbe spodbujajo in davčne počitnice se priznajo, ne da bi pri tem jasno razumeli, ali bo kratkoročni, srednjeročni ali dolgoročni vpliv verjetno pozitiven ali negativen. Za industrijo, ki je vredna več kot 25 milijard ameriških dolarjev na leto in zaposluje najmanj trinajst odstotkov delovne sile v regiji, je to resnično moteče. "
Jessop nadaljuje, da strokovnjaki v industriji delujejo v "silosih" z "nadarjenimi amaterji", ki jim "ni jasno", kako "zagovarjati nove ideje na regionalni ravni ali prinesti spremembe v političnem okolju". Ugotavlja, da karibska turistična industrija "obupno" potrebuje politično razsvetljenje in "regionalne vizionarje", ki so sposobni sodelovati z javnim in zasebnim sektorjem ter jih prepričati v "prednosti strategije, ki sektorju ne bo le postala, ampak bo ostala globalno". konkurenčna. "
Združene države ne morejo odpisati regije. Študija CSIS o ustreznosti odnosov med ZDA in Karibi (2017) ugotavlja, da je „Karibsko porečje povezano z Združenimi državami v geografskem, gospodarskem in človeškem smislu. Njena blaginja in varnost neposredno vplivata na blaginjo Združenih držav. Skladno s tem se bodo tudi ZDA odločile za povečanje varnosti in blaginje regije. "
Kdaj če ne zdaj?
Vprašanje ostaja, kdaj bodo voditelji javnega in zasebnega sektorja v karibskih državah in ZDA priznali, da je regija več kot le igrišče, privlačna lokacija za kupce drugega stanovanja in izvedljivo možnost za ljudi, ki iščejo dodatne potne liste?
Potencial regije se predolgo ignorira in ostaja dragoceno malo časa za odprte razprave o pomembnih vprašanjih, ki vključujejo: pomoč ob nesrečah, spodbude in trgovinske sporazume za spodbujanje trgovine in naložb v regiji ter širitev programov za krepitev Karibske institucije.
© Dr. Elinor Garely. Tega članka z avtorskimi pravicami, vključno s fotografijami, ni dovoljeno reproducirati brez pisnega dovoljenja avtorja.
