Počitniški zrak: čas za rezervacijo je zdaj

Leti bodo v tem prazničnem času manj pogosti in bolj obljudeni. Letalske karte bodo verjetno višje. Potovalni strokovnjaki pravijo, da čakanje, da se cene nafte znižajo, tako da se stroški vašega potovanja ujemajo z vašim proračunom počitniškega potovanja, sploh ni strategija.

Ko se bliža sezona počitnic in zimskih počitnic, je veliko najboljših letalskih sedežev zasedenih in poznavalci industrije ne pričakujejo, da bodo dodali več. Za snežne ptice, ki poskušajo načrtovati pozno zimsko olajšanje kabinske mrzlice, tektonski premik letalske industrije proti višjim cenam in pristojbinam ter manj sedežev pomeni, da se letošnji koledar potovanj spreminja.

Ključna beseda zvestemu popotniku: Načrtujte zgodaj in rezervirajte zgodaj — kot v: zdaj.

Razmislite o Cancunu v Mehiki, priljubljenem zimskem trgu za ljudi, ki odhajajo iz Minneapolisa-St. Paul.

"Med Northwestom in Sun Country (letalskim prevoznikom) je bilo od štiri do šest letov na dan v Cancun," je povedal Gerard Bellino, podpredsednik za prosti čas ZDA pri Navigant Vacations, potovalnem podjetju v lasti Carlsona Wagonlita. "Zdaj sta dva. Ukvarjamo se s precejšnjo zategovanjem pasu."

Čeprav bi na tej poti morda dodali dodatne lete, je Bellino dejal, da se to še ne dogaja. Če na splošno govorimo o širšem prazničnem času, "80 odstotkov prostora je že izginilo."

Redko se je trg počitniških potovanj bolj spremenil v enem letu. Lansko leto, preden so cene nafte in goriva za reaktivne motorje zrasle, in preden je bil temelj gospodarstva postavljen pod vprašaj, so letalske družbe popustile velikemu številu sedežev v upanju, da bodo privabile posle. Ne tokrat. Medtem ko bodo skrbi glede širšega gospodarstva to sezono nekatere potnike odvrnile od letališča, ne pričakujte velikih razprodaj vozovnic ali znižanja vseh teh novih pristojbin, ki so jih letalski prevozniki uvedli to poletje.
"Če pogledate, kako v rdečih številkah so letalske družbe, če te pristojbine povečujejo prihodke, bodo to vzele," je dejal Gabe Saglie, višji urednik na spletnem mestu za potovanja Travel Zoo. Kar zadeva znižanje vozovnic, "mislim, da bo to šele po praznikih ... ker bo naslednja priložnost za te letalske družbe, da dobijo nazaj nekaj prihodkov, prihajajoča praznična sezona."

'RAB IGRA BORZA'

Barb deBorhegyi in njena štiričlanska družina v Minneapolisu se okoli božiča običajno odpravita po Mehiki na obisk k družini. Letos gredo v Gvatemalo. Ponavadi začnejo iskati vstopnice septembra. Toda zaradi skokov cen vstopnic to poletje je deBorhegyi zgodaj skočil na splet.

"Cene so bile preprosto nore," je dejal deBorhegyi. Spremljala je več potovalnih spletnih mest in iskala najboljše letalske karte.

»V nekem trenutku je bila vstopnica 1,000 dolarjev. In potem bi naslednji dan padel na 650 $. Bilo je povsod,« je dejala. V nekaj dneh je na spletni strani American Airlines rezervirala vozovnice za 850 dolarjev.

»Bilo je kot igranje na borzi; bilo je veliko nestanovitnosti."

Bellino in drugi strokovnjaki za potovanja se strinjajo – če imate zdaj v mislih datume in veste, kam želite potovati to zimo, potem je verjetno najbolje, da ne čakate.

Ob upočasnitvi gospodarstva, težavah na Wall Streetu in skokovitih cenah letalskih kart so potrošniki morda mislili, da bo potovalo manj ljudi, kar je odprlo možnost za iskanje spodobnih vozovnic. Toda ljudje, ki se nameravajo odpraviti domov za počitnice, bodo potovali "ne glede na to, kakšno je gospodarstvo," je dejal Bellino in mnogi so svoje sedeže rezervirali pred šestimi do sedmimi meseci.

Rezervacije so dejansko ostale nespremenjene, čeprav so letalske družbe zmanjšale zmogljivosti, da bi se približale dobičkonosnosti, kar pomeni, da se letala hitreje polnijo. Northwest Airlines s sedežem v Eaganu bo na primer v tem četrtletju zmanjšal kar 9.5 odstotka zmogljivosti celotnega sistema v primerjavi z lanskim letom. Drugi nacionalni prevozniki, vključno z nizkocenovnimi konkurenti, so naredili podobne reze.

Učinek vsega tega obrezovanja letov – in njegov učinek na letalske vozovnice – se razlikuje od trga do trga. Toda le redki opažajo upad.

Raziskave letalskih vozovnic, ki jih je opravil Harrell Associates, so pred kratkim pokazale 26-odstotno povečanje v Philadelphiji, 17-odstotno v MinneapolisSt. Paul in 15 odstotkov v Newarku v NJ, ki oskrbuje trg New Yorka. Na splošno so se cene vozovnic za prosti čas zvišale za 11 odstotkov, poslovne vozovnice pa za 6 odstotkov. Po drugi strani pa je raziskava pokazala, da so se cene vozovnic v San Antoniju to poletje v primerjavi z lanskim letom znižale za 12 odstotkov.

BOLJ ZDRAVA INDUSTRIJA

V Twin Cities, kjer je Champion Air ugasnil v začetku tega leta, ni čarterskih letov v Las Vegas, "kar je nenavadno za ta trg," je povedala Sheree Powers, lastnica Travel By Nelson, turistične agencije Woodbury. "Vsi smo mislili, da bodo pripeljali drugo letalsko družbo in jo imenovali čarter."

Eden od rezultatov zaostrenega trga je, da bodo paketne ponudbe potrošnikom morda začele videti bolje, pravijo potovalne agencije.

"Ljudje imajo radi nadzor in si izkopljejo lasten hotel," je dejal Saglie, urednik spletnih potovanj. Toda paketna ponudba je morda najboljši nakup te sezone. Letovišča in hoteli se odzivajo na trenutno potovalno ekonomijo. "Tudi če se letalske vozovnice nekoliko podražijo," je dejal Saglie, "so cene letovišč v Mehiki tako agresivne, bo (skupna) cena še vedno precej dobra."

Podjetje Northwest Airlines World Vacations je na primer pred kratkim prejelo paket iz Twin Cities za pet nočitev v Waikikiju na Havajih za manj kot 900 dolarjev, vključno z letalsko vozovnico in hotelom, je dejal Saglie. Hoteli na Havajih so se v začetku poletja dobro odrezali, potem pa je turizem upadel, je dejal. Tako je zdaj tam več znižanih cen sob.

»Ljudje bodo zdaj razmišljali, preden bodo poleteli. Mislim, da je to razlika,« je dejal Kenneth Button, direktor Centra za prometno politiko univerze George Mason. Kljub temu ne vidi ponovitve sedemdesetih let in dni pred deregulacijo letalskih prevoznikov, ko so s kakršno koli pogostostjo leteli le razmeroma premožni.

Večja pozornost letalskim vozovnicam "bo veljala tako za poslovne potnike kot za posameznike," je dejal Button. In na koncu bo to pripeljalo do bolj zdrave letalske industrije, meni. Preveč let so letalske družbe poslovale z izgubo, »in tako ne moreš preživeti«.

Potrošniki zdaj vidijo ravnovesje med ponudbo in povpraševanjem, kar bi se moralo zgoditi že pred leti, je dejal.