LEXINGTON, Kentucky – »Kakšen čudovit dogodek v prestolnici države,« je dejal Tom Jaffa iz Jaffa Travel & Receptive Services v Seattlu, ki predseduje odboru NTA za odnose z vlado. »V mojih skoraj 20 letih kongresnih obiskov v imenu NTA in naše industrije je bil to eden najboljših obiskov, kar sem jih doživel. Naša ekipa je obiskala vse kongresne pisarne zvezne države Washington in že vidimo rezultate."
Več kot 300 potovalnih in turističnih strokovnjakov iz 45 zveznih držav je obiskalo na stotine ameriških senatorjev in predstavnikov – kar je pokrivalo več kot polovico kongresa – med Destinacijo: Capitol Hill prejšnji teden v Washingtonu, D.C. skupaj z NTA, Southeast Tourism Society in Destination Marketing Association International združil zagovorništvo z izobraževanjem.
Predsednik uprave DMAI Greg Edwards je dvodnevni dogodek tudi ocenil kot uspešen. "Destinacija: Capitol Hill je resnično pokazal enotnost vseh potovalnih partnerjev, vključno s podjetji, organizacijami za trženje destinacij, združenji, povezanimi s potovanjem, in državnimi turističnimi uradi," je dejal Edwards, ki je tudi predsednik kongresnega urada Greater Des Moines in urada za obiskovalce. "Verjamem, da smo trdno izpostavili priložnosti za krepitev turistične industrije ZDA."
Pred obiskom zakonodajalcev se je več kot 100 članov NTA udeležilo izobraževalnih srečanj z izvoljenimi uradniki, voditelji zveznih agencij in turističnih združenj ter izkušenimi lobisti, ki so razpravljali o turističnih vprašanjih. Zasedanja so pripravila udeležence na srečanja z njihovimi senatorji in predstavniki, je povedala Patti Culp, izvršna direktorica Sveta za potovanja v Alabami in prejemnica NTA-jeve nagrade James D. Santini za dolgoročno zavezanost zagovorništvu.
"Naši kongresni voditelji so se od nas naučili vprašanj, ki jih podpiramo," je dejal Culp. "Spodbujali smo jih, naj povečajo svojo vključenost pri izvajanju ključnih ukrepov."
Zakonodajne prednostne naloge NTA se osredotočajo na načine za povečanje turizma z olajšanjem omejitev za mednarodne potnike, nadaljnjim trženjem v ZDA in izboljšanjem nacionalne prometne infrastrukture.
Medtem ko so bili v Washingtonu, se je več organizatorjev potovanj in voditeljev NTA pridružilo združenju United Motorcoach Association in Federal Motor Carrier Safety Administration za okroglo mizo o varnosti motornih avtobusov. "Naša seja je privedla do več pobud, ki bodo FMCSA pomagale izobraževati organizatorje potovanj in narediti avtobusni prevoz varnejši, kar je v središču NTA," je povedala Lisa Simon, predsednica NTA. "Veselimo se nadaljnjega sodelovanja s FMCSA in UMA za razvoj in promocijo teh idej."
