Kenija je vodilna turistična destinacija za vzhodnoafriški notranji turizem, kar kaže na prednosti odprtega vizumskega programa in odprtih meja za obiskovalce iz sosednjih držav.
Prihodi obiskovalcev v Kenijo iz drugih držav v vzhodni Afriki so v zadnjih treh letih vztrajno rasli zaradi odprte vizumske sheme, ki jo je Kenija uvedla za spodbujanje potovanj znotraj vzhodnoafriške regije.
Po poročilih ministrstva za turizem v Nairobiju je bilo lani skupaj 95,845 obiskovalcev iz Ugande, Tanzanije in Ruande, v primerjavi z 80,841 letom prej.
Leta 2015 je v Kenijo iz teh sosednjih držav prispelo 58,032 obiskovalcev.
"Uganda je bila na vrhu seznama največjih kenijskih trgov v Afriki in se je povečala za 20.6 odstotka na 61,542 prihodov," je v svojem poročilu o uspešnosti sektorja za lani zapisalo kenijsko ministrstvo za turizem.
Tanzanija, ki je tesnejša poslovna partnerica s Kenijo, je imela v Keniji prijavljenih 21,110 obiskovalcev, kar je lani impresivnih 21.8 odstotka na 21,110 v primerjavi z letom 2016. Obiskovalci iz Ruande so se leta 12,193 povečali na 2017 z 11,658 v prejšnjem letu.
Uganda se je v zadnjih treh letih skoraj podvojila v kenijskih turističnih prihodih.
Podatki kenijskega ministrstva za turizem so pokazali, da je bila Uganda tretji največji kenijski izvorni trg za turizem s skupnim deležem 6.4 odstotka lani v primerjavi s 3.9 odstotka leta 2015 in 5.8 odstotka leta 2016.
Vzhodna Afrika je od februarja 2014 uvedla enkratni turistični vizum za več vstopov. Ta vizum obiskovalcem, ki potujejo v Kenijo, Ugando in Ruando, omogoča potovanje po vseh treh regionalnih državah članicah z uporabo enotnega dovoljenja, ki ga je mogoče pridobiti v kateri koli od teh držav.
Tanzanija in Burundi nista vključena v program odprtih vizumov, vendar poslovna in turistična gibanja med Nairobijem in tanzanijskimi mesti – večinoma Aruši, Mwanza in Dar es Salaam – beležijo hitro rast.
Prispevek prihodov obiskovalcev iz Vzhodne Afrike je pripomogel k povečanju skupnih turističnih prihodov v Keniji na 1.47 milijona lani, v primerjavi z 1.34 milijona leta 2016, čeprav so številke ostale precej pod vrhom 1.83 milijona leta 2011, so sporočila poročila.
Zaradi povečanja so prihodki Kenije od turizma lani poskočili za 20 odstotkov. Prihodki od turizma, ki je poleg čaja in vrtnarstva eden glavnih kenijskih zaslužkarjev v trdi valuti, so za leto 120 znašali 2017 milijard Kshs, je dejal minister za turizem Najib Balala.
»Kenija se je leta 2017 okrepila kot destinacijska blagovna znamka po pozitivni prepoznavnosti. To je bilo doseženo kljub naporni volilni sezoni, ki je grozila, da bo upočasnila turistične dejavnosti,« je dejal gospod Balala.
Nekaj afriških držav je sprejelo sistem brez vizumov za obiskovalce iz drugih afriških držav. Sejšeli, Namibija, Gana, Ruanda, Mauritius, Nigerija in Benin so vse sprejele to politiko brez vizumov v zadnjih dveh letih.
Afriška unija je leta 2016 uvedla tudi celinski potni list kot del strategije za spodbujanje odprtih meja.
Poleg tega je Srednjeafriška gospodarska in monetarna skupnost nedavno sklenila tudi ključni pakt o potovanju znotraj 6-članskega regionalnega bloka, ki ga sestavljajo Kamerun, Ekvatorialna Gvineja, Srednjeafriška republika, Kongo-Brazzavil, Gabon in Čad, brez vizumov in integracija osrednja Afrika realnost.
Potovanje po afriških državah ostaja nočna mora večine tujih turistov iz ZDA in Evrope.
Afriške države, katerih razvoj turizma je bil in še vedno napreduje s polžjo hitrostjo in niso uspele uvesti niti enega vizuma za tuje obiskovalce, ki potujejo po celini, zaradi česar potencial za rast afriškega turizma zaostaja.
Ruanda je med prvimi in pionirskimi afriškimi državami, ki zagovarjajo enotno vizumsko politiko, da bi turizem postal ključni gospodarski sektor države.
