Letalska družba Skybus Airlines, ki je ponujala omejene storitve z mednarodnega letališča Fort Lauderdale/Hollywood, je v petek zvečer nenadoma zaprla trgovino, kar je bila zadnja nesreča v letalski industriji, ki so jo poudarili naraščajoči stroški goriva in upočasnjeno gospodarstvo.
Njegov zadnji let je zapustil okrožje Broward in pristal v Columbusu v Ohiu malo pred 1. uro zjutraj v soboto.
Že tako minimalna prisotnost letalske družbe na letališču Fort Lauderdale je bila zmanjšana na dva kioska za prodajo vozovnic, vsak z napisom, da je letalska družba prenehala delovati »z današnjim dnem«.
V soboto ni bilo nobenega zaposlenega pri pultu, ki si ga je delil s Sky Service, prevoznikom z leti v Kanado. Podjetja so zamenjala znake za storitve potnikov, ko so bili leti predvideni.
V soboto sta bila načrtovana dva leta – eden je prispel iz Greensbora ob 4, drugi pa je odšel ob 42 nazaj v Greensboro.
Obvestilo, objavljeno v petek zvečer na spletni strani nizkocenovnega prevoznika, ni navajalo alternativnega prevoznika za potnike, temveč jim je naročilo, naj se obrnejo na izdajatelje kreditnih kartic, da se dogovorijo o povračilu.
"Naše finančno stanje je takšno, da je naš upravni odbor menil, da nima druge izbire, kot da preneha delovati," je zapisano v izjavi.
Medtem ko so zaustavitve malih prevoznikov in prizemljitve zaradi zaostalih vzdrževalnih del močno prizadele letalsko industrijo v zadnjih tednih, je direktor letalskega oddelka na letališču Fort Lauderdale Kent George dejal, da vidi svetlejše dni pred nami.
Zaprtje družbe Skybus, ki je izvajala štiri lete na dan iz Fort Lauderdala, je označil za "pokaz premalo kapitaliziranih prevoznikov, ki so poskušali uspeti, a jim ni uspelo."
George je dejal, da pričakuje združitev nekaterih letalskih prevoznikov, zvišanje cen vozovnic in morebitno ukinitev nekaterih letov, ko letala ne letijo do svoje zmogljivosti.
"To lahko zmanjša število ljudi, ki letijo po lastni presoji," je dejal o turistih in popotnikih v prostem času. Toda "videli smo nekaj močne rasti, tudi s povišanjem cen in zvišanjem goriva."
Skybus je lani maja začel opravljati storitve v Fort Lauderdale-Hollywoodu, kar je ena prvih neprekinjenih storitev do Columbusa od tam v najmanj petih letih. Vsak dan je povezovalo kar 800 potnikov iz južne Floride s Columbusom in Greensborom, je povedal tiskovni predstavnik letališča Greg Meyer.
Obvestilo pomeni, da bo družba prenehala izvajati 74 dnevnih letov v 15 ameriških mest. Ima približno 350 zaposlenih v svojem glavnem vozlišču v Columbusu in dodatnih 100 v drugem vozlišču na mednarodnem letališču Piedmont-Triad v Greensboroju v Severni Karolini. petek zvečer vloži predlog za stečaj.
Podjetje, ki je med najbolje financiranimi zagonskimi letalskimi prevozniki v državi, je v zasebni lasti in je zbralo 160 milijonov dolarjev, vključno s 25 milijoni dolarjev od posameznikov in korporacij s sedežem v Columbusu, kot je Nationwide Insurance, prvi oglaševalec podjetja.
Ko je Skybus začel delovati, je Ray Neidl, letalski analitik pri Calyon Securities, dejal, da je financiranje podjetja "ustrezno za ustanovitev podjetja, vendar lahko zelo hitro porabite veliko denarja - to je letalski prevoznik."
Izvršni direktor Skybusa Michael Hodge je v izjavi dejal, da so se stroški goriva v kombinaciji s strmo padajočim gospodarstvom izkazali za nepremostljive.
"Globoko obžalujemo to odločitev in vpliv, ki ga bo imela na naše zaposlene in njihove družine, naše stranke, naše prodajalce in druge partnerje ter skupnosti, v katerih smo delovali," je dejal.
Hodge je dejal, da so vsi potniki, ki jih je prizadela zaustavitev in imajo rezervacije do 2. septembra, upravičeni do povračila.
Skybus je prestal nekaj udarcev, odkar je začel leteti 22. maja 2007. Letalska družba je v dveh dneh božičnega tedna odpovedala kar četrtino svojih letov zaradi težav z dvema letaloma. V zadnjem času opušča lete in destinacije.
Podjetje je pritegnilo potnike tako, da je na vsakem letu ponudilo vsaj 10 sedežev za 10 dolarjev. Oglaševal je a la carte izkušnjo letenja s plačilom na storitev. Oddaja prtljage na okencu za vstopnice stane 12 dolarjev, vkrcanje s prvo skupino potnikov pa 15 dolarjev.
"Večina letalskih družb vam pove, da ne plačujete za prtljago, a dejstvo je, da jo plačujete," je za Associated Press povedal tiskovni predstavnik družbe Bob Tenenbaum. "To je vgrajeno v stroške."
Obvestilo dodaja niz slabih novic za letalske prevoznike, ki so jih prizadeli upočasnjeno gospodarstvo, visoke cene goriva in skrbi glede vzdrževanja.
ATA in Aloha Oba letalska prevoznika sta prenehala leteti ta teden, potem ko sta vložila zahtevo za zaščito pred stečajem. Letalske družbe American, Southwest in Delta so morale pred kratkim odpovedati lete zaradi varnostnih pomislekov glede nekaterih letal.
Okoli poldneva v soboto popoldne v Fort Lauderdaleu je bilo vse tiho v bližini nekdanjega okenca Skybusa. Šerifov namestnik Browarda, ki ni želel izdati svojega imena, je dejal, da je moral sporočiti slabo novico paru, ki je prispel na let v začetku dneva.
"Morali smo jim povedati, da so brez posla," je dejal.
miamiherald.com
