Okoljski rekord IMEX, svetovne razstave za incentive potovanja, srečanja in industrijo dogodkov, je v petek (19. junija) v Londonu priznalo Združenje organizatorjev dogodkov (AEO), ko jo je trgovinski organ med svojim gala letna podelitev nagrad. IMEX je bil eno od osmih podjetij, ki so se uvrstila v ožji izbor za prestižno nagrado za trajnostno pobudo leta 2009, ki je ena od 19 letnih nagrad za odličnost, ki jih podeli trgovinska organizacija, ki zastopa podjetja v sektorju trgovinskih razstav in potrošniških dogodkov.
Nagrada AEO za trajnostno pobudo se osredotoča na en sam uspešen projekt in preučuje, kako je zmanjšal vpliv na okolje v celotnem dogodku ali podjetju v obdobju 12 mesecev. Prijavitelji morajo dokazati, da je njihov okoljski projekt dosegel merljivo razliko v smislu trajnosti, ter podrobno navesti njegov vpliv na poslovno uspešnost in njegovo tržno vrednost. Odkar je bil IMEX ustanovljen leta 2002, je sejem zavzel močno stališče glede vpliva na okolje. Nadaljeval je z razvojem zelo uspešnih partnerstev s številnimi okoljsko usmerjenimi dobavitelji, pa tudi z združenji partnerjev, kot je Green Meeting Industry Council.
Leta 2008 so si organizatorji sejma zadali zmanjšati ogljični odtis (na udeleženca) ter znatno zmanjšati količino odpadkov in hkrati izboljšati porabo energije in upravljanje. Organizatorji so najprej izvedli primerjalno analizo in naročili neodvisnemu svetovalcu, The Carbon Consultancy, da izvede okoljsko presojo celotnega podjetja, ki je vključevala obsežen pregled vseh dobaviteljev izdelkov in storitev. To je zahtevalo podrobno posvetovanje z graditelji stojnic, tovornimi, logističnimi in letalskimi podjetji, tiskarnami in čistilnimi izvajalci, poleg vodstvene ekipe Messe Frankfurt.
Potem ko je ocenila skupno porabo po IMEX 2007, je organizacijska ekipa nato sprožila sistematičen program za zmanjšanje porabe energije in odpadkov pred in med IMEX 2008. Rezultat je bilo več novih pobud in uspehov. Ti so vključevali zasnovo in razvoj značke za obiskovalce »prvi v panogi«, izdelane iz recikliranega papirja, ki ga je mogoče popolnoma kompostirati v vodi. Značke so prevlečene z laminatom iz koruznega škroba in zdaj IMEX-u omogočajo, da se izogne uporabi in objavi 20,000 plastičnih držal za značke. Naslednje leto so predstavili tudi popolnoma biološko razgradljive rastlinske svilene vrvice – odpadni produkt žitnih pridelkov. Rezultat projekta je 20-odstotno zmanjšanje količine odpadkov (kar ustreza 34 tonam) kljub 7-odstotnemu povečanju števila delegatov (obiskovalcev in razstavljavcev) in 6.3-odstotnemu zmanjšanju emisij ogljika na obiskovalca. Poleg tega je bilo recikliranih 87 odstotkov odpadkov, vključno s 40 tonami papirja in 32 tonami kartona. Petindevetdeset odstotkov preprog, ki se uporabljajo na IMEX, je mogoče v celoti reciklirati. Dobavitelj IMEX ima tudi zmogljivosti za shranjevanje in izdelavo držal za značke in drugih izdelkov iz polipropilena.
IMEX je uvedel tudi biodizelska goriva na 20 odstotkih svojih brezplačnih avtobusov skupaj s politiko proti prostemu teku in je postal prva gostujoča razstava na Messe Frankfurt, ki uporablja hidroelektrično energijo. Skupna prizadevanja za spodbujanje in spodbujanje gostujočih kupcev k potovanju z vlakom so privedla do 70-odstotnega zmanjšanja števila letov, ki so jih rezervirali kupci, gostujoči v Nemčiji, in posledično 30-odstotnega povečanja števila evropskih kupcev, ki potujejo v Frankfurt z vlakom.
O tem, da je IMEX prišel v ožji izbor za nagrado, je Ray Bloom dejal: »Vesel sem, da so bila naša prizadevanja tako prepoznana. Vem, da nismo edini, ki jemljemo vprašanje vpliva na okolje v razstavni industriji skrajno resno, in z veseljem vam lahko povem, da so se letos bolj kot kdaj koli prej in kljub globalnim gospodarskim pritiskom naši obiskovalci in razstavljavci izjemno pozitivno odzvali na naše zelene pobude. Morda bo trajalo nekaj časa, vendar v celoti pričakujem, da nekaj let v prihodnosti nikomur od nas ne bo treba poudarjati vprašanja zmanjšanja ogljika, saj bo drugonaravno za podjetja po vsem svetu.«
IMEX je prejšnji dobitnik nagrade AEO Trade Show of the Year in AEO Best Visitor Experience – Trade Show Award. Sejem vsako leto organizira tudi lastno serijo zelenih nagrad, ki jih podelijo na IMEX-u. Te vključujejo nagrade Green Meetings Award, Green Supplier in Green Exhibitor Awards, skupaj z nagrado Commitment to the Community Award, ki nagrajuje uspešne programe družbene odgovornosti podjetij.
