Ampaire in IKHANA Aircraft Services sta uvedla a NASA-financirana študija izvedljivosti za modifikacijo častitljivega letala Twin Otter za hibridno-električni pogon.
Ampaire je prejel NASA pogodbo za obravnavanje hibridno-električnega pogona na Twin Otter kot del prizadevanj NASA EAP (Electric Aircraft Propulsion). Ampaire in IKHANA skupaj izvajata ta program NASA. Podjetji sodelujeta pri ocenjevanju različnih hibridnih dizel/električnih konfiguracij za letala ter pri razvoju stroškov, urnika in načrtov za zmanjšanje tveganja za nadaljnjo fazo razvoja letal.
Končni cilj je pionir revolucionarne hibridne električne različice letala IKHANA RWMI DHC-6-300HG™ Twin Otter. To 14,000 lb. (6350 kg) letalo bi proizvedlo več kot 1 MW skupne moči in bi prevažalo do 19 potnikov in tovora, hkrati pa bi doseglo dramatično zmanjšano porabo goriva. Ta prizadevanja temeljijo na sodelovanju Ampaire in IKHANA pri testih letenja in razvoju tehnologije na dveh šestsedežnih demonstracijskih letalih Ampaire Electric EEL, ki sta dvojčka Cessna 337, prirejena za hibridno električno energijo. Z izkoriščanjem vzporedne hibridne pogonske tehnologije Ampaire, hibrid Twin Otter odklene prelomne zmogljivosti za civilne in državne odjemalce.
"Elektrifikacija 19-sedežnih letalskih letal je kratkoročna možnost, ki bo koristila operaterjem in potnikom, hkrati pa bo zmanjšala atmosferske emisije in pomagala letalski industriji pri doseganju ciljev ogljično nevtralne rasti," je dejal izvršni direktor Ampaire Kevin Noertker. “Nasino podporo vidimo kot potrditev strategije za posodobitev Ampaire. To je nizko tvegana, dosegljiva pot do hibridne/električne in na koncu popolnoma električne prihodnosti. Ta strategija prenove razlikuje Ampaire od novozgrajenih, kapitalsko intenzivnih programov."
Noertker je pojasnil pomen kategorije 19 sedežev za napredek pri električnem letu. »Ampairejeva študija letalskega trga kaže, da eno tretjino letalskih emisij predstavljajo segmenti poti, krajši od 1,000 kilometrov. Danes imamo tehnologijo za obravnavo teh segmentov poti, na letalih do 19 sedežev, medtem ko bodo hibridne električne rešitve dolgoročno prišle za večja letala. Hibridni električni Twin Otter lahko uporabimo v samo nekaj letih. To je tisto, zaradi česar je ta prva faza dela za NASA prelomna. Ta raziskava bo imela široko uporabo poleg platforme Twin Otter."
»Twin Otter je edinstveno večnamensko letalo z dokazano fleksibilnostjo za delovanje kot mestno potovanje na delo, letalo za zaledno vožnjo in v različnih aplikacijah za posebne misije. To je idealna demonstracijska platforma za tehnologije elektrifikacije in bo kot certificiran izdelek že sam po sebi imel široko tržno privlačnost.” je povedal predsednik in izvršni direktor IKHANA John Zublin. »Ekipa IKHANA je navdušena, da je pionirska hibridna tehnologija za DHC-6 Twin Otter; prilagajanje in certificiranje novih zmogljivosti, ki povečujejo uporabnost za operaterje, je tisto, za kar se ukvarjamo."
