Air India nonstop Delhi-San Francisco Let je na 73. dan neodvisnosti Indije ustvaril zgodovino - postal je prvi indijski komercialni let, ki je letel nad polarno regijo.
Polet je prispeval k varovanju okolja in poskrbel, da se je pot med mestoma skrajšala. Let 173 Air India je letel s polno zasedbo potnikov.
»Načrtovanje leta je bil izziv. Treba je bilo obravnavati številna vprašanja, vključno s sončno aktivnostjo v polarnem območju in magnetnimi motnjami v komunikaciji, če omenimo samo dve,« pravi Amitabh Singh, direktor operacij pri Air India, ki je sodeloval pri načrtovanju leta.
Vsi potniki, ki so leteli z AI 173, so prejeli potrdilo, v katerem je zabeležen podvig – da so potniki potovali na krovu letala Boeing 777-200 Long Range, ki označuje začetek komercialnih letov Air India nad severnim tečajem.
Na vprašanje, zakaj je polarna pot tako pomembna, kapitan Digvijay Singh, ki je upravljal odhod 15. avgusta, pravi, da bo prihranjen čas znašal od pet minut do 75 minut. »V povprečju smo si vzeli 20 minut za vsak polet Polarja, kar pri Boeingu 777 pomeni približno 2,500 kg prihranka goriva in približno 7,500 kg zmanjšanja emisij ogljika. Potniki imajo koristi, ker je čas leta krajši. Letalska družba ima koristi, ker so stroški goriva nižji, okolje pa ima koristi, ker se emisije ogljika zmanjšajo,« dodaja Singh. Trenutno polet prevozi razdaljo v 15 urah in 45 minutah.
Potniki, ki so na svojih televizijskih zaslonih spremljali pot leta, so lahko videli, kako letalo leti blizu severa. Kabinsko osebje se je oglasilo tudi na sistemu za obveščanje potnikov.
Odprtje poti Polar bo pomagalo pri operacijah družbe Air India v vseh petih mestih v ZDA, kamor leti – New York, Newark, Chicago, San Francisco in Washington DC.
Potencialno bi odprtje poti Polar lahko privedlo do tega, da Air India ne bi več izvajala leta "okoli sveta", ki ga trenutno uporablja za dosego San Francisca. Proga Delhi-San Francisco je bila uvedena leta 2015.
