WASHINGTON, DC – Ministrstvo za promet je to označilo za največje zatiranje avtobusnih podjetij, ki ga je kadarkoli izvedlo ministrstvo za promet, in je v četrtek sporočil, da je agencija zaprla 26 avtobusnih prevoznikov zaradi kršenja zveznih varnostnih pravil.
Operacije je razglasil za neposredno nevarnost za javno varnost.
Uradniki so tudi ukazali "10 posameznim lastnikom avtobusnih podjetij, menedžerjem in zaposlenim, da prenehajo opravljati vse dejavnosti prevoza potnikov, kar vključuje prodajo avtobusnih vozovnic potnikom," je v sporočilu za javnost dejal oddelek za promet.
"Ti operaterji prepeljejo več kot 1,800 potnikov na dan, gor in dol po koridorju I-95 od New Yorka do Floride," je dejal LaHood. "To zatiranje je zmaga za varnost avtobusov in ljudi, ki se vozijo s temi avtobusi."
26 ukazov o zaustavitvi se nanaša na devet aktivnih podjetij, 13 podjetij, ki so že prenehala delovati in so še naprej delovala, tri podjetja, ki poskušajo zaprositi za operativno pooblastilo, in enega prodajalca vozovnic, so sporočili z ministrstva za promet.
Podjetja upravljajo med 30 in 35 avtobusi in imajo sedež v Georgii, Indiani, Marylandu, New Yorku, Severni Karolini in Pensilvaniji, navaja oddelek.
Uradniki trdijo, da so podjetja upravljala z avtobusi, ki so potrebovali popravilo, da niso testirala voznikov na alkohol in droge, da niso ustrezno dokumentirala zdravstvenih kvalifikacij voznikov in da so voznike za volanom zadrževala preko zakonskih omejitev.
"Ljudje vsak dan vstanejo in uporabljajo veliko različnih oblik prevoza, ne da bi pomislili na varnostni dejavnik, in ne želimo, da bi jih skrbelo za varnost avtobusa, s katerim se vozijo, ali avtoceste, po kateri se vozijo," je dejal LaHood. .
Zatiranje je bilo sproženo po seriji smrtonosnih avtobusnih nesreč in je bilo vrhunec enoletne preiskave Zvezne uprave za varnost prevoznikov, oddelka Ministrstva za promet, ki je zadolžen za urejanje varnosti avtobusov.
31. maja 2011, eno leto pred četrtkovo objavo, so v avtobusni nesreči v Virginiji umrli štirje potniki, 53 drugih pa je bilo ranjenih. Preiskovalci trdijo, da je zaradi utrujenosti voznika Kin Yiu Cheunga avtobus zletel s ceste in se prevrnil. Cheung se sooča s štirimi točkami obtožnice nenamernega uboja, sojenje pa naj bi šlo 25. junija, je dejal sodni uradnik okrožja Caroline v Virginiji.
"Nesreča in druge nesreče s smrtnim izidom, ki so se lani zgodile vzdolž I-95, so našo agencijo pripeljale do tega, da je izvedla enoletno preiskavo brez primere o nevarnih in nezakonitih avtobusnih podjetjih, ki delujejo v nasprotju z našimi osnovnimi varnostnimi standardi," je zvezna skrbnica za varnost prevoznikov Anne Ferro je povedal novinarjem.
V drugi nesreči je 40-letna Ophadell Williams sedela za volanom turističnega avtobusa, ki je trčil v obcestno oviro v New Yorku, pri čemer je umrlo 15 potnikov. Po nesreči je generalni inšpektor zvezne države New York razkril, da Williams ne bi smel dobiti vozniškega dovoljenja za komercialni avtobus, ampak ga je lahko pridobil z domnevno uporabo lažnih imen in lažnih informacij.
Ministrstvo za promet je v izjavi povedalo, da je podvojilo število pregledov avtobusov približno 4,000 potniških avtobusnih podjetij v državi, z 12,991 leta 2005 na 28,982 leta 2011.
Zvezna uprava za varnost avtomobilskih prevoznikov je zaprla tri primarna podjetja – Apex Bus Inc., I-95 Coach Inc. in New Century Travel Inc. – ki so nadzorovala široko mrežo drugih avtobusnih podjetij.
"S potekom naših preiskav so naše ekipe za pregon odkrile več vzorcev očitnih kršitev treh mrež podjetij," je dejal Ferro. Povedala je, da so podjetja "našla vrzeli" in se uspela vrniti na cesto, tudi potem ko so jih oblasti zaprle.
Zatiranje domnevnih prevarantskih podjetij je pozdravilo American Bus Association, trgovska skupina, ki zastopa avtobusne in turistične avtobuse.
Ukrepi agencije »so daleč presegli naključne inšpekcijske preglede ob cestah in ABA zelo podpira tovrstna prizadevanja organov kazenskega pregona. Še naprej bomo podpirali (agencijo) in pozivamo naše člane, naj delujejo na najvišji ravni varnosti,” je v izjavi dejal predsednik združenja Peter Pantuso.
Avtobusi ostajajo priljubljen način prevoza za Američane, saj vsako leto prepeljejo skoraj toliko potnikov kot komercialni letalski prevozniki. Približno 750 milijonov potnikov se vsako leto vozi s potniškimi in turističnimi avtobusi, v primerjavi z okoli 800 milijoni potnikov na letalskih prevoznikih, pravi tiskovni predstavnik American Bus Association Dan Ronan.
Marca je Ministrstvo za promet objavilo nov program »Poglej, preden rezerviraš« in aplikacijo za pametne telefone, ki uporabnikom omogoča dostop do varnostnih evidenc skoraj 6,000 meddržavnih komercialnih potniških prevoznikov. Evidenca je sestavljena iz varnostnih in inšpekcijskih podatkov o zasebnih avtobusnih linijah, šolskih avtobusih in prevoznikih turističnih avtobusov.
Za uporabo aplikacije lahko potniki poiščejo avtobusno podjetje ali registrsko številko podjetja. Podatki, ki jih zagotovi aplikacija, razkrivajo, kdo je lastnik avtobusa in varnostno evidenco avtobusnega podjetja.
Preverjanje aplikacije je pokazalo, da podjetjem, vpletenim v četrtkovo objavo, »ni dovoljeno delovati«.
KAJ VZETI IZ TEGA ČLANKA:
- “People get up every day and use a lot of different forms of transportation without thinking about the safety factor, and we don’t want them to worry about the safety of the bus they ride on or the highway they drive on,”.
- Zatiranje je bilo sproženo po seriji smrtonosnih avtobusnih nesreč in je bilo vrhunec enoletne preiskave Zvezne uprave za varnost prevoznikov, oddelka Ministrstva za promet, ki je zadolžen za urejanje varnosti avtobusov.
- Ministrstvo za promet je v izjavi povedalo, da je podvojilo število pregledov avtobusov približno 4,000 potniških avtobusnih podjetij v državi, z 12,991 leta 2005 na 28,982 leta 2011.
