Tajska turistična industrija se sooča s preizkušnjami. Kaj pričakuje tajski gospodarski temelj in potencialno šibkejši baht, kaj čaka tajski turistični sektor?
Negativne novice so bogate z dnevnimi napovedmi o ceni nafte; zvišanje cen hrane; naravne nesreče in politična nervoza. Ali bo to negativno vplivalo tudi na tajski promet na dolge razdalje in domača potovanja?
Menim, da je tajska turistična industrija na pomembnem stičišču. Kako se bo tajska vlada spopadla z naraščajočim nezadovoljstvom zaradi višjih cen in nezaupanjem javnosti, bo preizkušeno, kako hitro lahko dokažejo, da se bo vsakdanje življenje ljudi izboljšalo.
To je težka naloga in potreboval bo odlično vodstvo s poudarkom na državi pred samim seboj. Vendar pa mnogi politični opazovalci menijo, da to pri sedanji upravi ni mogoče.
Najvišji učinek dviga cen nafte je, da potuje manj ljudi. Nedavno poročilo industrije je pokazalo, da se je svetovni letalski promet zmanjšal in je v primerjavi s podobnim obdobjem lani manj potovanj. Potreba po potovanju se natančno preučuje. Če k temu prištejemo gospodarske težave letalskih prevoznikov, ki se soočajo s kar 50 odstotki svojih stroškov samo za plačilo goriva in krčenje baze strank. THAI International (TG) je pred kratkim odpovedal direktne lete v New York in zmanjšal urnik med Los Angelesom in Bangkokom z dnevnega na le petkrat na teden. Istega in celo zaprtja bo veliko več.
Spoštovani vir iz industrije je navedel, da imajo letalske družbe velike neplačane letališke pristojbine, pristojbine za gorivo in pristanek na tajskem letališču Suvarnabhumi. Letalske družbe imajo težave z denarnim tokom. Več letalskih družb se bo v tednih soočilo s kritično situacijo v zvezi z gotovino. Nacionalni časopisi so že poročali o morebitnem zaprtju Nok Aira zaradi velikih izgub. Nizkocenovna letalska družba je brat THAI.
Šibki bodo padli ob poti, močni pa se bodo umaknili. Manj poti, manj izbire in najverjetneje višje cene. Ni zdrava situacija za industrijo, ki se pri prevozu turistov tako močno zanaša na letala, saj jih 80 odstotkov prispe z letalom.
Zvišanje cen nafte ne pomeni le naraščajočih stroškov, ampak tudi naraščajoče inflacije. Vietnam in Indija imata najvišjo stopnjo inflacije v Aziji. Na prvem mestu lestvice je Vietnam s 25 odstotki. Nadaljnji pritiski, da bi pluli dong, bi lahko privedli do devalvacije, ki bo vplivala na Tajsko in jugovzhodno Azijo.
Baht, tajska valuta, izgublja svoj sijaj, šibek dolar je ustvaril močan baht, vendar pozorno poglejte na tečaj bahta/euro in bat je v 8 mesecih oslabel za 3 odstotkov. Težave pri pridobivanju ponudb za terminsko nakupovanje bahtov so nekatere pustile, da ugibajo, da je možen pomemben popravek. Dobra novica za tajski turizem in izvoz, a še večji inflacijski pritisk na vlado, saj rastejo cene uvoženega blaga.
Cene hrane postajajo globalna skrb. Hrana za gorivo in pomanjkanje riža sta na naslovnicah. Hom Mali riž, slavni dišeči tajski riž, se je lani povzpel z okoli 900 Bt (28 $) na vrečo (50 kg) konec leta 2007 na 1850 Bt (58 $). Narasla sta tudi piščanec in svinjina. Svinjina za kar 50 odstotkov glede na lansko leto. Neto rezultat, višji stroški, ne samo za domače potrošnike, ampak tudi turiste.
Plača, energija in stroški surovin naraščajo. Zdi se, da bodo sestavine v ekonomskem loncu zavrele. Kako bo vlada ohladila stvari, bo kratkoročno pomembno. OPEC mora prevzeti vodstvo, toda ali so pripravljeni povečati proizvodnjo? Mnogi mislijo, da ne. Ob napovedi 250 dolarjev za sod nafte lahko proizvajalci vseh redkih surovin pričakujejo zdrav dobiček, a za kakšno ceno? Ljudje revnejših držav na svetu postajajo vse bolj ranljivi, ko hrane primanjkuje in cene naraščajo.
Kaj pa vlada? Ta pisatelj nikoli ni bil bolj zaskrbljen, da se država sooča s slepoto dvopolariziranega zanimanja, ki bo izzvalo najbolj usposobljene politike. Ljudsko zavezništvo za demokracijo (PAD) in nasprotna demokratična stranka nimata veliko skupnega z vladajočo koalicijo, ki jo vodita vodja stranke Ljudska moč in premier Samak Sundaravej. Na srečo se večina držanja opravi brez vednosti obiskov turistov, vendar se država sooča s težkim časom in zelo malo pobud za reševanje sedanjih gospodarskih težav prihaja od vlade, ki je tako osredotočena na ponovno pisanje ustave, da bi omogočila nekdanjim prijatelji in politiki nazaj na oblast.
Kakšne pa so svetle točke? Turistična oblast (TAT) je še vedno optimistična, da lahko letos doseže 15.7 milijona obiskovalcev, Kitajska, Indija in medicinski turizem pa pomagajo povečati število. In morda bomo, toda kot je upravičeno ugotovil nekdanji minister za turizem D. Suvit Yodmani, je kakovost in ne količina morda produktivnejši cilj naše nacionalne turistične oblasti.
Ker naj bi na Tajskem do leta 20,000 prišlo na vrsto 2011 novih hotelskih sob, bodo lastniki hotelov pritisnili na več obiskovalcev, da zapolnijo te nove sobe. Dobra novica za agente in turiste ... cene hotelov bi morale ohranjati konkurenčne v prihodnjih letih.
Andrew J. Wood je član programa ambasadorja eTN. Je generalni direktor Chaophya Park Hotel & Resorts in ima več imenovanj v Skal International.
