Delta taktika v Atlanti echo loputa v Metroju

Le nekaj mesecev po pogajanjih o velikih znižanjih stroškov na letališču Detroit Metropolitan, Delta Air Lines Inc. izvaja pritisk na letališče v Atlanti, ki je v lasti mesta, da zmanjša porabo ali tvega izgubo letov do šestih drugih vozlišč v razvejani mreži letalske družbe, vključno z Detroitom.

Spor odraža spor, ki se je zgodil lansko jesen v Romulusu med letališko upravo okrožja Wayne, ki upravlja detroitsko podzemno železnico, in družbo Northwest Airlines, ki jo je Delta kupila oktobra.

Trda igra Delte z letališčema v Detroitu in Atlanti ponazarja pogajalsko moč, ki jo je letalski prevoznik pridobil s prevzemom Northwesta in njegovih treh vozlišč v ZDA, da bi postal največji letalski prevoznik na svetu.

"Delta jasno pove, da ne more dolgoročno prenesti povečanja stroškov in je pripravljena narediti spremembe, da jih obdrži pod kontrolo," je povedal strokovnjak za industrijo Bill Swelbar, raziskovalni analitik na Massachusetts Institute of Technology Airline Data Projekt. »Letalska vozlišča zagotavljajo skupnostim ogromno vrednost. Toda kdo bi moral kriti te stroške?"

Letališče Metro je bilo največje vozlišče Northwest in je zdaj drugo največje od sedmih letališč Delte. Uradniki tukajšnjega letalskega prevoznika so to hitro opozorili, ko sta Northwest in Delta letališki organ zaprosila, naj iz svojega proračuna za proračunsko leto 10 zmanjša 2009 milijonov dolarjev.

Podjetja so letališkim uradnikom povedala, da če ne bodo mogli zmanjšati stroškov in povečati prihodkov od parkiranja in koncesij, da bi znižali stroške letalske družbe na potnika, bi lahko na novo združena Delta prenesla svoje poslovanje v katero koli od svojih šestih drugih domačih vozlišč – Atlanta, Memphis, Cincinnati , New York, Minneapolis/St. Paul ali Salt Lake City — kjer bi bilo poslovanje cenejše.

Zdaj Delta sporoča vodjem mednarodnega letališča Hartsfield-Jackson Atlanta – največjega potniškega prometa na svetu – da bi lahko približno dve tretjini letov v največje mesto Georgie in iz njega preselili drugam, če tam ne bodo znižali stroškov. V pismu, ki ga je prejšnji teden generalnemu direktorju letališča Atlanta Ben DeCosta poslal John Boatright, podpredsednik družbe Delta za nepremičnine, je Detroit posebej naveden kot eno mesto, kamor bi lahko te lete premaknili.

Strokovnjaki opozarjajo, da so takšne uverture prepredene s pretiravanjem glede na željo mesta Atlanta, da ostane vodilna svetovna tranzitna točka. Toda takšne poteze so lahko tudi učinkovite.

V Detroitu je bil vsaj del od 7.3 milijona dolarjev prihranka stroškov in povečanja prihodkov, ki so ga dosegli Delta, Northwest in druge letalske družbe, ki delujejo pri Metroju, prenesen na lokalne potnike. Stroški parkiranja na Big Blue Deck severnega terminala so novembra poskočili z 10 USD na dan na 16 USD, dnevne cene v garaži terminala McNamara pa naj bi se od 20. februarja zvišale na 19 USD z 1 USD.

Deltin 30-letni najem letališča v Atlanti se izteče naslednje leto. Medtem ko se uradna pogajanja še niso začela, so uradniki v dveh drugih vozliščih Delte – v Memphisu in Cincinnatiju – nakazali, da so pripravljeni prevzeti vse lete, ki bi jih Delta morda preselila s svojega doma v Atlanti.

Tu v Detroitu pa je tiskovni predstavnik letališča Metro Michael Conway dejal, da je letališki organ svoja prizadevanja osredotočil na pridobivanje novih storitev vseh prevoznikov, namesto da bi prevzel promet iz drugih vozlišč Delta.

"Naše storitveno območje ves čas tržimo nizkocenovnim in omrežnim operaterjem," je dejal Conway. "Toda to je nekaj, kar počnemo po lastni zaslugi, ne zato, da bi jemali drugim vozliščem."

Swelbar, industrijski analitik, je dejal, da pričakuje, da se bodo podobni scenariji odvijali v vseh Deltinih središčih, ko se pogajajo o pogodbah.

Na koncu je dejal, da je stvar skupnosti, ki se odločijo, kako dragocene so obsežne zračne storitve v smislu podpore letalskemu prevozniku z nizkocenovno strukturo vozlišč.

"Veliko vprašanje," je dejal Swelbar, "je, kdo je pripravljen prevzeti to odgovornost."