Navdušenec nad divjimi živalmi Srilal Miththapala se pokloni Tilaku, ikoničnemu in najstarejšemu morju narodnega parka Yala, ki je včeraj umrl.
Pozno prejšnje popoldne so telefonske linije nekaj navdušencev nad sloni brnele, ko se je širila žalostna novica o nenadni smrti Tilaka, ikone starejšega klobasa Yale.
Začetna poročila so pokazala, da je slon podlegel poškodbam, ki jih je utrpel v boju z drugim koskom.
Za razliko od svojega nekdanjega in razvpitega mladega "prijatelja" Gemunuja, Tilak nikoli ni bil v središču pozornosti. Pravzaprav je bil Tilak natančna antiteza Gemunu.
Tilakov prijazen in umirjen temperament je tisočim obiskovalcem omogočil čudovito priložnost, da od blizu opazujejo enega največjih tuskrov na Šrilanki, njegove slike pa so v izobilju, kot je razvidno iz številnih objav na Facebooku po njegovi smrti. Kolikor vem, ni zabeležen noben dogodek o kakršni koli sovražni interakciji s to nežno živaljo.
Zdelo se je, da je Tilak v Yali prisoten »za vedno«, kot se lahko spomni večina nas rednih obiskovalcev Yale. Najbrž je bil star približno 55 let in je bil verjetno največji in najstarejši kost v parku. Njegovi masivni okli so bili ukrivljeni navznoter, desni nekoliko bolj kot levi. S starostjo so Tilaka pogosto opazili na zunanjem obrobnem vhodnem območju parka, blizu glavne ceste, verjetno zato, ker je imel manj konkurence drugih slonov na tem območju in ne znotraj parka.
Tilak je avtor nazadnje videl pred približno letom dni, tik pred vhodom v park ob glavni cesti. Fotografija © Srilal Miththapala
Zaradi blage naravnanosti slona smo mnogi od nas, ki komuniciramo in preučujemo divje slone, navdušeni nad tem incidentom.
Prvič, precej redko se zgodi, da imajo odrasli sloni resne prepire, glede na njihovo visoko raven inteligence in dobro razvito družbeno življenje. Drugič, glede na običajno spoštovanje hierarhije v kraljestvu divjih slonov, je zelo redko, da bo še en "mlajši" slon prevzel tako velikega klobuča, kot je Tilak. Tretjič, moral je biti brutalen in hiter napad, da je tako ogromna žival tako hitro podlegla svojim poškodbam.
Včeraj zgodaj popoldne (14. junija 2017) so ga opazili obiskovalci, ki so šli v park, mrtvega pa so našli, ko so okoli 6 zapuščali park.
Morda zadnja slika Tilaka, posneta okoli 3. ure 14. junija 2017, nekaj minut pred incidentom. / Fotografija z dovoljenjem Gayan iz Cinnamon Wild
Poročila kažejo, da bi bil napadalec lahko manj znan slon z enojnim oknom, ki so ga občasno opazili na območju zunaj parka, kjer živi Tilak. Povedali so mi, da so bile približno tri globoke rane (enojne vbodne sledi, ki so kazale, da bi lahko škodo povzročil en sam okl, za razliko od izdajnih dvojnih vbodnih lukenj dvojnih oklov), ena ali več, ki bi se lahko izkazale za usodne.
Ena od globokih vbodnih ran. / Fotografija z dovoljenjem Gayan iz Cinnamon Wild
Po obdukciji, kot je v navadi ob smrti kolena na oddaljeni lokaciji, so oblasti za divje živali slonu odrezale glavo in jo odnesle v glavno pisarno, da bi jo pokopali na varnem mestu. Če tega ne bi storili, bi brezvestni ljudje izkopali ostanke in ukradli zelo dragocene in edinstvene Tilakove okle. Verjamem, da bo preostanek Tilakovega telesa pokopan tam, kjer je slon umrl.
Obdukcija v teku. / Fotografija z dovoljenjem Roshan Jayamaha
Običajno lahko po približno 6-8 mesecih grob izkopljemo in izvlečemo kosti, iz katerih se lahko rekonstruira celotno okostje živali.
Številni že kličejo, da bi morali ob vhodu v park postaviti kakšen spomenik v spomin na Tilaka. Mislim, da bi oblasti morale namesto, da bi montirale neprepoznavno okostje, poskusile ponovno ustvariti velik model tega čudovitega slona v naravni velikosti, ki bi ga postavili na vhod v park v spomin nanj.
Morda ne bi bilo prepozno, da bi nujno raziskali poti, da bi poskusili imeti ustreznega taksidermista, ki bi pomagal ohraniti ostanke na ustrezen način za prihodnje razstavljanje.
Torej "Nežnega velikana Yale" ni več. Park bo brez njega osamljen, bodoči obiskovalci parka pa bodo nedvomno zamudili priložnost, da bi videli tega čudovitega slona, a načini narave so včasih kruti in brutalni. Življenje v divjini se nadaljuje v svojem neizprosnem krogu.
Lahko se vsaj tolažimo, da je Tilak dočakal globoko starost (divji sloni živijo približno 60 let), svojo prezgodnjo smrt pa je dočakal nekdo iz svoje vrste in ne zaradi naboja nekega krivolovca.
Mirno spi naš dragi prijatelj in hvala za čudovite trenutke, ki si nam jih dal. Naj zemlja vašega doma Yala rahlo počiva na vas.
Avtor, Srilal Miththapala, se zahvaljuje dr. Sumithu Pilapitiya, Gayanu, višjemu naravoslovcu pri Cinnamon Wild; Chamara, višji naravoslovec pri Jet Wing Yala; in Roshan Jayamaha za posredovanje posodobitev informacij s spletnega mesta in slik.
FOTO: Tilak je poškodbam podlegel 14. julija 2017.
