Indijski komandosi so se sinoči bojevali od sobe do sobe, da bi odstranili oborožene skrajneže s treh lokacij v Mumbaju, vključno z dvema luksuznima hoteloma, več kot 24 ur po seriji uničujočih napadov po mestu, v katerih je umrlo več kot 100 ljudi.
Helikopterji so brneli nad njihovimi glavami, ko so se komandosi s črnimi obrazi preselili v enega od hotelov, Oberoi, kjer naj bi bilo 20 do 30 ljudi vzetih za talce, več kot 100 drugih pa je bilo ujetih v njihovih sobah. Med tistimi, ki se niso mogli rešiti, je bila tudi 15-članska ekipa Air France. Ogenj je valil iz zgornjega nadstropja, medtem ko so komandosi poskušali odplakniti preostale strelce.
Po 10 usklajenih napadih na mesta, ki so priljubljena med turisti in poslovneži v zabaviščnem in finančnem središču države, razmere po mestu še vedno "nijo pod nadzorom", je dejal vladni uradnik.
Policija je sporočila, da je bilo ubitih najmanj 125 ljudi, ko so se strelci v sredo zvečer razpršili po Mumbaju.
Britanski poslovnež Andreas Liveras je bil potrjeno med ubitimi v napadih. 73-letnega ladijskega tajkuna ciprskega porekla, ki je imel britansko državljanstvo, so ustrelili nekaj trenutkov po tem, ko je za BBC govoril o svoji paniki po mobilnem telefonu, potem ko je bil ujet med večerjo v enem od luksuznih hotelov.
Približno 325 ljudi, vključno s šestimi Britanci, je bilo ranjenih tudi v največjih terorističnih napadih v Mumbaju od serije bombnih napadov leta 1993, v katerih je bilo ubitih več sto ljudi, kar je takrat veljalo za maščevanje za smrt muslimanov v hindujsko-muslimanskem nasilju.
Policija je opozorila, da bi se število žrtev lahko povečalo, saj so se spopadi nadaljevali na treh mestih.
Včeraj zvečer se je izkazalo, da je bil med tistimi, ki jih je zajel teror, 47-letni Ian Tyler, izvršni direktor škotskega gradbenega velikana Balfour Beatty. Bival je v hotelu Oberoi, ko so strelci vdrli v stavbo, a jim je uspelo pobegniti.
Pred tem so eksplozije odjeknile v bližnjem hotelu Taj Mahal Palace, 105 let stari mestni znamenitosti na obali, ko so vojaki tam izgnali še zadnje skrajneže. Iz okna je bruhal ogenj in dim. En terorist naj bi bil sinoči še vedno zaprt v hotelu.
Dipak Dutta, ki je bil med rešenimi, je dejal: "Veliko kuharskih pripravnikov je bilo masakriranih v kuhinji."
Izraelski rabin in njegova družina naj bi bili prav tako vzeti za talca v judovskem centru. Eden od militantov v centru je poklical indijsko televizijo, da bi ponudil pogovore z vlado za izpustitev talcev in se pritožil nad zlorabami v Kašmirju, zaradi katerega sta se Indija in Pakistan borila v dveh od treh vojn. "Prosite vlado, naj se pogovori z nami, in izpustili bomo talce," je rekel moški, ki ga je postaja identificirala kot Imrana, in govoril v urdujščini s kašmirskim naglasom.
»Ali veste, koliko ljudi je bilo ubitih v Kašmirju? Ali se zavedate, kako je vaša vojska ubijala muslimane? Ali veste, koliko jih je bilo ta teden ubitih v Kašmirju?«
Približno dva ducata skrajnežev v svojih zgodnjih 20-ih, oboroženih z avtomatskimi puškami in granatami ter v nahrbtnikih s strelivom, se je v sredo razpršilo po Mumbaju. Policija je sporočila, da so nekateri pripluli na obalo z gumijastim čolnom.
Zavzeli so vozilo in s kroglami poškropili mimoidoče, streljali pa so na železniško postajo, bolnišnice in priljubljeno turistično kavarno. Napadli so tudi dva najbolj luksuzna hotela v mestu, polna turistov in poslovnežev.
Avstralska igralka Brooke Satchwell, ki je igrala v televizijski nadaljevanki Neighbors, je povedala, kako je preživela tako, da se je skrivala v hotelski kopalniški omari.
»Na hodniku so streljali ljudje. Pred kopalnico je bil nekdo mrtev. Naslednja stvar, ki sem se zavedel, je, da sem tekel po stopnicah in na stopnicah je bilo nekaj mrtvih. Bil je kaos.”
Indijski premier Manmohan Singh je za napade okrivil skrajneže s sedežem v sosednjih državah. Ni imenoval nobene države, vendar se je njegova trditev zdela prikrit napad na Pakistan, kar je vzbujalo strah pred ponovnimi napetostmi med jedrsko oboroženimi tekmeci.
V televizijskem nagovoru je premier dejal: »Očitno je, da je skupina, ki je izvedla te napade s sedežem zunaj države, prišla z enoumno odločenostjo, da ustvari opustošenje v komercialni prestolnici države.
"Sprejeli bomo najstrožje možne ukrepe, da se takšna teroristična dejanja ne bodo ponovila."
Včeraj zvečer so poročali, da Interpol na zahtevo indijske policije v Mumbaj pošilja ekipo za pomoč pri preiskavi.
