V času priprav na letno delavnico Evropskega združenja organizatorjev potovanj (ETOA), European Marketplace Hoteliers, se hotelska industrija sooča s turobnim letom. Rezervacije za poslovna potovanja so upadle, hoteli pa se soočajo z možnostjo praznih sob in upada prihodkov kot še nikoli doslej. Vendar pa obstaja nekaj razlogov za optimizem – letošnjega HEM se udeležuje več kupcev kot prejšnja leta, s kupno močjo več kot 5 milijard EUR za vhodni turizem v Evropo v letu 2009, obstajajo pa tudi nekateri zelo ugodni osnovni tržni pogoji.
Združene države so največji izvorni trg za Evropo in najhujša recesija v zadnjih 30 letih je prisilila podjetja v Združenih državah, da ponovno ocenijo svoje potovalne proračune. Mnogi so v celoti omejili mednarodna potovanja, drugi pa so vodstvenim delavcem omejili letenje v ekonomskem razredu in znižali razred na cenejše hotele.
»Poslovna potovanja se decembra vedno zmanjšajo, letos pa bi se še dodatno zmanjšala, saj podjetja poskušajo znižati stroške,« je povedal Robert Barnard, partner za hotelske svetovalne storitve pri računovodjah PKF. "Če se veselimo leta 2009, bo šibek funt morda pomagal pripeljati nekatere turiste nazaj v Združeno kraljestvo in s tem v hotele, a na splošno bo to leto bolj preizkušeno za hotelirje kot zadnjih nekaj in bi se morali še naprej pripravljati na upad poslovanja."
Najnovejši predhodni podatki, ki jih je pravkar objavil PKF, kažejo, da se je cena sob v Londonu decembra znižala s 139.33 £ v letu 2007 na 138.03 £ v letu 2008 – padec za 0.9 odstotka – medtem ko se je zasedenost zmanjšala za 1.2 odstotka. Na splošno to pomeni 2.1-odstotni upad mesečnega donosa sob s 102.07 GBP v letu 2007 na 99.89 GBP v letu 2008.
Dosedanje številke so bile nekoliko bolj pozitivne, saj je London dosegel 2.7-odstotno povečanje donosnosti sob za leto s 114.08 £ v letu 2007 na 117.19 £ v letu 2008: to je bilo večinoma posledica 4.6-odstotnega dviga cene sob.
Ker slabi naslovi še naprej razkrivajo globalno gospodarsko mračnjaštvo, turistična industrija v leto 2009 gleda previdno, pravi James Chappell, generalni direktor STR Global, podjetja za primerjalno analizo in raziskave za industrijo prenočišč in gostinstva. »Nedavne napovedi o širši gospodarski recesiji bodo leto 2009 naredile težko leto za britanske hotelirje. Poslabšanje gospodarskih razmer, ki jih je začela bančna kriza in je prizadela gospodarstva po vsem svetu, je povzročila upad RevPAR v vedno več regijah,« je dejal.
STR Global spremlja podatke o zasedenosti, povprečnih dnevnih cenah in ključno mero, ceno na razpoložljivo sobo. Njihovo zadnje poročilo kaže, da je največji upad zasedenosti med evropskimi hoteli v Rimu in Madridu, kjer je bil tudi največji padec v RevPAR. Stopnja zasedenosti v Rimu se je medletno zmanjšala za 17.5 odstotka na 72.4 odstotka, v Madridu pa za 13.8 odstotka na 71.1 odstotka. RevPAR v Rimu se je znižal za 30.5 odstotka na 156.22 dolarja, v Madridu pa za 24.9 odstotka na 107.37 dolarja.
V Evropi se je letna odstotna sprememba RevPAR za Berlin, London in Dunaj uspešno odrezala. Barcelona in Praga sta doživeli precejšnje padce. "Kaj lahko vidimo, je, da so tisti trgi z večjim deležem hotelov z mednarodno blagovno znamko uspeli zadržati svojo stopnjo bolje kot drugi," je dejal Chappell.
Slamnata anketa Evropskega združenja organizatorjev potovanj s sedežem v Londonu kaže, da so rezervacije za izobraževalne izlete letos enake tistim iz leta 2008. Trgovina na debelo se je zmanjšala za 20 odstotkov. V sektorju prostega časa so se rezervacije za izlete s spremstvom zmanjšale za približno 40 odstotkov in tudi rezervacije neodvisnih potnikov, vendar je to morda v veliki meri zato, ker želijo počakati in videti, ali se cene znižajo bližje času.
»Američani se odzovejo na ceno. Če lahko organizatorji potovanj in njihovi dobavitelji dovolj znižajo cene, bodo Američani rekli, da si ne morem privoščiti, da ne bi šel,« je dejal Bob Whitley, predsednik Združenja organizatorjev potovanj Združenih držav Amerike (USTOA). »V preteklosti smo to že večkrat videli: ko pridejo na tribune posebni »posebni«, se v nekaj minutah razprodajo. Amerika vedno potuje, če je cena prava.”
To optimistično stališče zagovarja William A. Maloney, izvršni direktor Ameriškega združenja potovalnih agencij (ASTA). »Dolar je močnejši kot pred desetletjem. V tem gospodarskem ozračju je na destinacijah manj gneče in objekti bodo zelo željni poslovanja. In Amerika je zdaj zelo prepričana, da bo dobrodošla povsod, iz vseh razlogov,« je dejal. »Vsi se morajo spomniti, da so ZDA še vedno trg številka ena za Evropo. Zato morajo ohraniti stik: izven vida je brez misli. Potovanja so vedno življenjska izkušnja: zdaj so izjemna vrednost.”
Ena od ključnih strategij za spopadanje z upadom poslovnih potovanj in povrnitev zaupanja v evropski vstopni turizem je pridobiti potnike za prosti čas, da zapolnijo vrzel, ki jo puščajo odsotne poslovne stranke.
Glede na trenutno nestanovitnost trgov je težko oceniti obseg ali vpliv tega upada povpraševanja, pravi Reto Wittwer, predsednik in izvršni direktor družbe Kempinski. »Čeprav so se poslovna potovanja v drugi polovici leta 2008 upočasnila in se bodo nadaljevala tudi v letu 2009, je portfelj Kempinskega zdaj raznolik glede na lokacije mest in letovišč, skupina pa ima koristi od tradicionalno močnega segmenta za prosti čas, ki zmanjšuje morebitne vpliv."
Za obiskovalce Evrope bodo na voljo ugodne cene letalskih vozovnic in znižane cene sob, tako kot se je ameriški dolar okrepil v primerjavi z evrom in funtom. Ustvarjalne trženjske strategije, sheme zvestobe in izboljšane ravni storitev za stranke prav tako igrajo pomembno vlogo pri ohranjanju in povrnitvi zaupanja v potovanja in turizem.
Obseg gospodarske recesije in njeni učinki na turistično industrijo bodo podlaga za razprave na prihajajoči Evropski tržnici Hoteliers European Marketplace. Dogodek je delavnica 27. februarja, ki jo gosti ETOA in združuje organizatorje potovanj, spletne posrednike, veletrgovce in hotelirje. Čas dogodka delavnice je ključnega pomena, saj prihaja na vrhuncu pogodbene sezone, pa tudi ko se začne recesija.
"Bolj kot kdaj koli prej je pomembno, da se kupci in dobavitelji pogovarjajo med seboj," je dejal izvršni direktor ETOA Tom Jenkins. »To je ključna priložnost za poslovanje v prihodnjem letu. HEM je edini dogodek ETOA, ki je odprt za nečlane in je načrtovan tako, da sovpada z višino pogodbenega obdobja, kar daje še večjo priložnost za poslovanje s pravimi ljudmi v enem dnevu.
»Naša glavna trga sta Amerika in Japonska. Oba še naprej predstavljata najboljšo priložnost za privabljanje obiskovalcev. Imajo – še vedno imajo – ogromne rezerve ljudi, ki si lahko privoščijo in želijo priti v Evropo,« je dejal Jenkins. "Oboje sta opazila rast svojih valut. Dolar je v primerjavi z evrom poskočil za 25 odstotkov, jen pa za 45 odstotkov. Če bo držalo, bo Evropa najboljši nakup za desetletje."
(1.00 USD = 0.70 USD.)
