Bruselj – prestolnica Evrope

Nedavno potovanje v tujino me je znova pripeljalo iz oči v oči z evropsko prestolnico Bruselj, ki sem se ga pogosto dotaknil le pri tranzitu na letališču do končnega cilja.

V preteklih letih se je Bruselj trdno uveljavil kot mesto velike moči v Evropi, saj ni samo dom EU, Evropske komisije in Nata, temveč tudi množica nevladnih organizacij, sedež stotin evropskih sedežev globalnih podjetij, svetovno lobiranje, revizijska podjetja in podjetja za poslovno svetovanje ter prebivališče za več kot milijon izseljencev izven Belgije.

Vreme, ki je bilo večinoma oblačno z zaplatami dežja, običajno ne bi pripomoglo, da bi bil obisk prijeten, vendar sta se moja gostitelja – Brussels Airlines in Star Alliance – potrudila, da sta programu dodala sonce z izbiro zanimivih spremljevalnih prireditev in izbiro dobrih restavracij. za kosilo in večerjo, kjer je snežila hrana in deževala pijača.

Kljub deževnemu vremenu se je mesto izkazalo za čisto in urejeno, v primerjavi s prahom, za katerim Kampala večno trpi in si občasno nakoplje celo jezo našega predsednika. Promet je še posebej izstopal z disciplino, tukaj je ključna beseda – kako bi naši vozniki taksijev ali matatujev in zloglasni boda-boda lahko opravili z lekcijo od tam, tako kot naša prometna policija.

Verjetno zaradi evropskega vrha, ki je potekal tudi v času mojega obiska, je bilo varnost povsod vidno, vendar so mi zagotovili, da je to normalno – očitno zato, ker so v mestu vedno visoki obiskovalci – in da je hoja od hotela do restavracij , glavne znamenitosti v središču mesta in muzeji, ki smo jih nameravali obiskati, je bil popolnoma varen in pravzaprav običajen način prevoza za večino ljudi, ki obiščejo mesto.

Izstopale so tlakovane ulice v središču, vključno s slavnim Grand Placeom z zgodovinskimi stavbami, ki obkrožajo trg, in tam, kjer je bilo dovoljeno voziti avtomobilom, so bili vljudni do pešcev, opazovali zebre in mi celo mahali čez cesto ko sem razmišljal, od kod točno prihaja promet, saj sem doma navajen "leve strani", medtem ko je glavna Evropa seveda "desna stran".

Malokdo bi vedel, da je Belgija država številka ena na svetu po čokoladi, ki proizvaja najboljše pralineje in čokoladne kreacije, kar jih pozna človeštvo, kar je razlog za obisk, seveda za vsakega odvisnika od čokolade. A prihaja še več! Hrana in pijača se kosata tudi z bolj znano francosko kuhinjo; piva se dobro držijo bolj znanih nemških znamk; restavracije, mali bistroji in bari pa so bili zgodaj zjutraj, podnevi in ​​do pozne noči ves čas precej polni. V deželi, kjer sta hrana in pijača tako cenjena, mora biti očitno tudi marsikaj drugega dobro, in ljudje, ki smo jih srečevali v pubih in restavracijah, kamor smo bili pripeljani, so na splošno pokazali dobro voljo in zanimanje za našo raznoliko skupino novinarjev z vsega sveta, ki so bili povabljeni v Belgijo, da pokrijejo vstop družbe Brussels Airlines v globalno združenje Star Alliance. Za obedovanje zunaj mi je bil še posebej všeč dušen čikor, zavit v šunko pod mehko skorjico gratiniranega sira, belgijska delikatesa, ki bi jo obiskovalci morali poskusiti vsaj enkrat.

Po mestu se veliko gradi. Gradijo novo železniško progo, ki bo mednarodno letališče povezala z glavnimi progami hitrih vlakov iz Amsterdama, Pariza in Nemčije. Izvajajo se nove izboljšave cest in v središču mesta so bila vidna gradbena dela neznanega namena. In seveda, glej ga zlomka, niti luknje ni na vidiku, kar je pritegnilo predvsem komentarje afriških obiskovalcev v naši skupini; vsi smo bili odkrito presenečeni nad popolnim pomanjkanjem te skupne lastnosti na naših cestah doma.

Iz preteklih izkušenj vem, da obisk Bruslja spomladi, poleti in jeseni obiskovalcem pogosto prinese najboljšo izkušnjo, ko je vreme prijaznejše, sonce in dolge dnevne ure naredijo sprehode po parkih in skozi ulice mesta še bolj mamljive. Medtem ko Brussels Airlines ne promovira tako aktivno programa postankov, kot to počne na primer Emirates za Dubaj, je vsekakor vredno preveriti pri prodajni pisarni letalske družbe ali potovalnem agentu, kako je mogoče organizirati hiter oddih po mestu na poti do končne destinacije ali nazaj.

In končno, nakupovanje, seveda, ki je tako dobro in raznoliko tako za okus kot za žepne vsebine kot v katerem koli drugem večjem mestu v Evropi, in da, angleško se govori široko in dobro, kot seveda flamsko (nizozemsko), francosko in nemščino, tri uradne jezike v državi.

Obisk Bruslja z letalom, ki je trajal le nekaj dni, je bil dobrodošel oddih pred prazničnim vrvežem in je zelo priporočljiv, tako kot hotel Royal Windsor, kjer sem bival v zgodovinskem središču mesta in v hoje do trga Grand Place, Manneken Pisa, muzejev, trgovin, galerij, pubov in številnih restavracij.