Vedno je bil nekoliko napačen – »najdaljša nebranjena meja na svetu« je pravzaprav precej dobro zaščitena.
Toda tisto, kar je veljalo prej, bo še bolj v ponedeljek, ko bodo sodobni imperativi domovinske varnosti od Kanadčanov in Američanov zahtevali, da imajo pri sebi potni list, da bi lahko prečkali 9,000 kilometrov dolgo mejo in vstopili v Združene države.
Dolgo pričakovani in pogosto odloženi ukrep je v obeh državah sprožil veliko stiskanja rok, večinoma s strani zveznih in provincialnih uradnikov v Kanadi in obmejnih državah, ki se bojijo dolgotrajnih posledic globokega gospodarskega mraza.
Tudi to se bo izkazalo za napačno poimenovanje, je napovedal Chris Sands, višji sodelavec na Hudsonovem inštitutu v Washingtonu in dolgoletni opazovalec čezmejnih interakcij.
"Kaos je nekoliko prenapihnjen," je dejal Sands. "Da, to je nova zahteva, vendar je to zahteva, ki ima nekaj praktične vrednosti ... boljša identifikacija je bila neizogibna."
Po štirih letih napačnih zagonov in nekaj manjših popuščanj nasprotnikom se v ponedeljek uradno zažene Iniciativa za potovanja v zahodno hemisfero iz Bushevega obdobja, ki prizadene popotnike, starejše od 16 let v Kanadi, Mehiki, Karibih in Bermudih, ter Američane, ki se vračajo iz tujine.
Vsi ti potniki bodo zdaj morali imeti potni list ali kakšno drugo obliko izboljšane dokumentacije, ki jo odobrijo ZDA.
Dan se je začel kljub dolgoletnemu nasprotovanju WHTI v Kanadi in obmejnih državah zaradi bojazni, da bi donosna čezmejna turistična industrija, da ne omenjamo več milijonov dolarjev dnevne trgovine, resno oslabila.
Večina Američanov nima potnih listov – po podatkih ameriškega State Departmenta za leto 70 jih je približno 2008 odstotkov. zdaj morate razdeliti denar in prenašati birokratske težave pri pridobivanju.
Toda dveletna zamuda pri izvajanju ukrepa je bila koristna za obe državi, je dejal Sands, saj jima je dal priložnost, da sporočijo tista mesta, kjer njihova gospodarska življenjska kri vsakodnevno teče čez mejo.
"Mislim, da bomo videli nekoliko neravnin, a ne preveč slab prehod," je dejal.
»Vsekakor v krajih, kot sta Detroit in Buffalo, kjer imate več impulzivnega potovanja – ljudje pravijo: `Pojdiva v igralnico, greva kupit kosilo,« ali kaj podobnega – boste videli večji učinek, vendar za načrtovane počitnice in večjih potovanj se pričakuje, da bo morda prišlo do dodatnih težav, a če si lahko privoščite potovanje v Kanado, si lahko privoščite potni list.«
Kanadska vlada in zakonodajalci obmejnih držav so močno lobirali proti WHTI v letih po tem, ko je Komisija 9-11 priporočila, da se standardizirane potne listine uporabljajo na vseh vstopnih pristaniščih v državi.
Celo Michael Wilson, kanadski veleposlanik v ZDA, se je vključil v lobiranje po poročilu komisije iz leta 2004, kar je dvignilo obrvi na Ministrstvu za domovinsko varnost.
Senatorja Patrick Leahy in Ted Stevens iz Vermonta oziroma Aljaske sta leta 2006 sprejela zakonodajo, ki je odložila izvajanje.
Predstavnica Louise Slaughter, newyorška demokratka, je še vedno obljubljala, da jo bo odložila pred samo dvema mesecema in napovedala, da bo nastal "čisti kaos", če se bodo uradniki držali datuma izvedbe 1. junija. Na koncu je bila neuspešna.
Sands medtem ni sam v svojem optimizmu.
Jayson P. Ahern, vršilec dolžnosti komisarja za carinsko in mejno zaščito, je opozoril, da raziskave voznikov, ki so v zadnjih mesecih prečkali mejo, kažejo, da jih je več kot 80 odstotkov imelo zahtevano identifikacijo.
Poleg tega je po njegovih besedah ameriško ministrstvo izdalo milijon potnih kartic – osebnih izkaznic v velikosti denarnice, ki jih je ceneje pridobiti kot običajne "knjige" potnih listov, čeprav ne veljajo za letalska potovanja.
Najmanj dva milijona drugih ljudi, je dejal Ahern, ima vsaj eno od štirih drugih vrst sprejemljivih kartic za prehod meje, vključno s karticami za prehod meje Nexus Kanada-ZDA ali državnimi izboljšanimi vozniškimi dovoljenji.
"Ne pričakujem večjih zamud ali prometnih zastojev zaradi tega programa," je dejal Ahern.
"Prvega junija ne bo zgodbe."
Eden od zagovornikov reforme potnih listov severno od meje pa je dejal, da so Kanadčani slabo služili Passport Canada, saj se bliža ponedeljek.
Bill McMullin je opozoril, da je Passport Canada 30. aprila nenadoma prenehal uporabljati spletno aplikacijo, tako kot drugi zvezni oddelki širijo svoje spletne povezave s Kanadčani.
"Passport Canada ni opravila zelo dobrega dela pri pripravi na naval vlog," je dejal McMullin.
"Na primer, ni nobenega razloga, zakaj več postopka ali celotnega postopka prijave za potni list ali podaljšanja potnega lista ne bi bilo mogoče opraviti prek spleta."
Agencija je dejala, da je opustila svojo spletno aplikacijo, ker Kanadčanom ni bila tako priročna kot uporaba obrazcev, ki jih je mogoče naložiti, ki jih je treba izpolniti in prinesti osebno v urad za potne liste.
Pozneje se je na podlagi zahteve za svobodo informacij s strani The Canadian Press razkrilo, da je Passport Canada zaradi varnostnih pomislekov storitev prekinila.
Toda McMullin je dejal, da so bile varnostne težave "amaterske napake", ki jih je mogoče zlahka odpraviti.
"Govorimo o napakah Security 101," je dejal McMullin, ustanovitelj ServicePoint, podjetja v Bedfordu, NS, ki je specializirano za aplikacije za avtomatizacijo delovnega toka.
"Namesto da bi odpravili težavo, so jo odstranili. Niso opravili dovolj komunikacije, niso zares poenostavili postopka prijave in dejansko so šli nazaj na spletni fronti. Mislim, da veliko Kanadčanov ni preveč navdušeno, še posebej zdaj.«
