Ta teden je bilo v medijih veliko zmede glede tega, ali bosta kraljica Elizabeta 2 in dve križarki Holland America Line smeli služiti kot plavajoči hoteli v Cape Townu v Južni Afriki v času Mednarodne nogometne zveze 2010 (FIFA) ) Svetovno prvenstvo, ki poteka junija in julija prihodnje leto.
Glede na izjavo južnoafriškega turizma je bilo do danes prodanih že okoli 630,000 vstopnic, ki veljajo za veliko povpraševanje. Predvideva se, da bo med turnirjem v Južno Afriko potovalo okoli 450,000 tujih obiskovalcev. Do 100,000 jih bo Britancev.
Toda tukaj je vprašanje: ali ima območje Cape Towna dovolj hotelskih sob, da sprejme množični pritok nogometnih navijačev? Čeprav južnoafriški minister za turizem Marthinus van Schalkwyk pravi, da ima Južna Afrika dovolj nastanitev za leto 2010, je tudi predsednik FIFA Sepp Blatter, ki trdi, da bo za turnir primanjkovalo do 15,000 sob. .
Uporaba ladij za križarjenje za zagotavljanje dodatnih ležišč na velikih športnih dogodkih ni nova ideja. Na olimpijskih igrah v Atenah leta 2004 je 11 ladij nudilo namestitev za 10,000 ljudi. NCL's Norwegian Star je bil že najet za zimske olimpijske igre 2010 v Vancouvru kot plavajoči hotel za 8,960 navijačev v času trajanja iger.
Tako se je za QE2, ki ga je Cunard lani prodal Nakheelu s sedežem v Dubaju, selitev ladje v Cape Town na tekme svetovnega prvenstva 2010 zdela odlična priložnost.
Prvotno je bil načrt, da QE2 služi kot hotel in atrakcija v Dubaju. Ker je recesija prevzela moč v Emiratu, je Nakheel brez denarja poleti napovedal načrte, da bo ladjo preselil v Cape Town do konca nogometnega turnirja, da bi zbral nekaj prepotrebnega prihodka. Povezava tukaj je, da je Nakheelova holding družba Dubai World lastnik znamenite mestne obale Victoria and Alfred Waterfront.
Toda politiki v Južni Afriki se bojijo možnosti, da QE2 ukrade prihodke lokalnim hotelirjem. Eliza van Lingen, članica južnoafriške opozicijske stranke Demokratično zavezništvo, je ta teden po poročanju južnoafriškega tiska dejala: »Namesto da bi uvedli QE2, bi morali iskati več lokalnih in mestnih ponudnikov nastanitvenih storitev. . To plovilo bo pošiljalo veliko denarja iz te države."
V odgovoru je uradna izjava Nakheela, posredovana Cruise Critic, trdila, da bo "QE2 kot stacionarni hotel Južni Afriki prinesel pomembne koristi za turizem, zaposlovanje in poslovanje in ker jo bo kot lokalno podjetje vodil lokalni operater, bo prinašajo državi tudi dodatne davčne prihodke. Dobiček, ustvarjen z ladjo, bo ostal v Južni Afriki in bo koristil južnoafriškemu gospodarstvu.
Načrt zagotovo ima nekaj podpore. Tiskovni predstavnik južnoafriškega ministrstva za turizem pravi, da se je ministrstvo odločilo, da "ne bo nasprotovalo vlogi za privez QE2 v Cape Townu", čeprav je končna odločitev pri Transnet Boardu, ki nadzoruje nacionalno pristaniško upravo.
In tukaj je Nakheel naletel na naslednjo oviro. Po poročanju južnoafriškega časopisa Cape Argus je upravitelj pristanišča Sanjay Govan Nakheelu povedal, da za QE2 ni prostora za dolgotrajni privez.
Pogajanja med Transnetom in Nakheelom se nadaljujejo. Medtem se delo na QE2 hitro nadaljuje; trenutno je v suhem doku v Združenih arabskih emiratih, kjer potekajo dela na trupu v okviru priprav na plovbo v Južno Afriko.
Nadaljnje polemike so bile o prisotnosti med turnirjem Holland America Line's Westerdam in Noordam, ki ju je nemško podjetje najelo za sprejem navijačev med turnirjem. Toda južnoafriški uradniki v tem primeru ne čutijo enake antipatije.
Ministrstvo za turizem je izdalo izjavo za Cruise Critic, v kateri je dejalo, da »ločimo med ladjami za križarjenje, ki se uporabljajo, kot je prikazano zgoraj, in ladjami za križarjenje, ki med svetovnim prvenstvom vstopajo v vode Južne Afrike s potniki na krovu in tehtajo sidra tukaj med dogodkom. Dvema križarjema, Westerdam in Noordam, ki pripeljeta turiste v državo, so pristaniške oblasti že odobrile vstop v južnoafriške vode med svetovnim prvenstvom v nogometu. To štejemo za del običajne dejavnosti industrije križarjenj."
