Potovanja, zlasti križarjenja, so svetla točka v letu, polnem žalostnih gospodarskih novic. Nekatere izmed najboljših ponudb v zadnjem desetletju so še vedno na voljo in 14 novih ladij bo po vsem svetu lansiranih pred koncem leta.
Carnival splovi svojo največjo ladjo doslej. In Royal Caribbean International dokončno ureja največjo ladjo za križarjenje na svetu – Oasis of the Seas, o kateri brenčijo celo dolgoletni poznavalci križarjenj.
Gospodarska nestabilnost je pomenila divjo vožnjo za industrijo križarjenj, kar je povzročilo nizke cene za potrošnike.
"Cena ni bila tako nizka kot po 9. septembru, vendar je bila precej blizu," pravi Tom Baker iz CruiseCenter v Houstonu.
Tukaj so trendi, na katere morate biti pozorni.
Nizke cene.
Ko se je gospodarstvo zasukalo, so križarjenja začela zniževati cene vozovnic, da bi popotnike privabila nazaj, pravijo strokovnjaki. »V mnogih primerih lahko križarite po najcenejših cenah, kar sem jih kdaj videla v življenju,« pravi Carolyn Spencer Brown, glavna urednica priljubljene spletne strani o križarjenjih Cruise Critic.
Še bolje: Brown pravi, da lahko potniki v mnogih primerih križarijo na novejših, bolj luksuznih ladjah po skoraj enakih cenah, ki so veljale le za starejše ladje. Na primer, rekla je, da je videla sedemdnevna križarjenja po Karibih že pri 249 USD – vendar isto križarjenje na novi ladji za samo 299 USD.
Baker pravi, da so ladje skoraj polne za poletje, vendar je treba poiskati pogodbe za nadaljevanje jeseni in pozimi.
Letos so bile rezervacije v zadnjem trenutku vroče – križarjenja želijo, da ladje plujejo polne. Zdaj ponujajo spodbude za zgodnjo rezervacijo. Carnival, na primer, ima tarifo Early Saver, ki zniža cene kar za 200 USD na osebo za rezervacijo tri do pet mesecev prej, pravi tiskovni predstavnik podjetja Vance Gulliksen. To pomeni, na primer, sedemdnevno križarjenje po Aljaski že za 449 dolarjev. Za več informacij o ugodnih cenah se obrnite na potovalno agencijo ali obiščite www.carnival.com. Ne pozabite, da je potovalni agent vaš prijatelj, ko gre za križarjenja. Za rezervacije križarjenj vam ne bomo dodatno zaračunali, dober agent pa lahko poišče najboljše cene in jih pozorno spremlja ter za vas zahteva nižjo ceno, če cene padejo.
Velike – res velike – nove ladje.
Baker in Brown sta izkušena strokovnjaka, ki sta videla vse in prečkala večino tega. In oba sta navdušena nad Oasis of the Seas.
Kaj je narobe?
Ladja bo sprejela 5,400 potnikov (za primerjavo, Carnival Ecstasy sprejme 2,052).
Zasnova ga deli na »soseske«, vključno s Centralnim parkom, ki je daljši od nogometnega igrišča, odprt v nebo in bo zasajen z drevesi in sezonskim cvetjem. Na voljo bodo kabine s pogledom na soseske, pa tudi običajne balkonske in standardne sobe. In "podstrešne" kabine visoko na straneh ladje bodo imele okna od tal do stropa s pogledom na ocean.
Aquatheater bo imel podvodne predstave, vključno s sinhronim plavanjem in več.
Broadwayski muzikal Hairspray je med zabavnimi možnostmi.
Domače pristanišče ladje Oasis bo Port Everglades v Fort Lauderdaleu na Floridi, prvo križarjenje pa je predvideno za 12. december. Konec maja so bile notranje kabine za decembrsko križarjenje do Labadeeja na Haitiju na voljo za 889 USD. (www.royalcaribbean.com). Za več o Oasis obiščite www.oasisoftheseas.com.
Letos je tudi novost: Carnival Dream, ki se gradi v Italiji in se septembra odpravi na 12-dnevno križarjenje po Sredozemlju, je največja ladja Carnival s 3,646 potniki. Dream bo kasneje odplul v New York in se nato preselil v svoj novi dom, Port Canaveral na Floridi. Dream ima 2-dnevno "križarjenje v nikamor" od New Yorka do New Yorka, ki se začne pri 364 $ 13. novembra, če jo želite preveriti (www.carnival.com).
Karibi so vroči.
Teksašani so bili vedno naklonjeni otokom, preostali narod pa je tudi letos povsod nad njimi in ostaja bližje domu, da bi prihranil denar.
Rezultat, pravi Baker, je, da bi lahko razmislili o cenah vozovnic v zadnjem trenutku za Aljasko, kjer pluje manj ljudi in družbe za križarjenje želijo napolniti ladje.
Razmislite o novi eksotični destinaciji.
Križarjenja letos varčujejo in rezervirajo manj križarjenj po Avstraliji in Novi Zelandiji. Toda Bližnji vzhod je postal vroča destinacija za svetovne popotnike. Iz Dubaja pluje vse več ladij boljše kakovosti, pravi Brownova, ki je tudi sama pravkar prišla s križarjenja Singapur–Dubaj.
Pravi, da je to dober način za ogled Bližnjega vzhoda za popotnike, ki se morda bojijo tja. "Prvo potovanje lahko naredite kot križarjenje, kjer se v sedmih dneh ustavite v šestih pristaniščih," pravi, "namestitve pa so po občutljivosti bolj severnoameriške ali evropske."
Tako Costa Cruises kot Royal Caribbean odplujeta iz Dubaja. Sedemnočno križarjenje z ladjo Royal Caribbean iz Dubaja skozi nekatere Združene arabske emirate in nazaj se začne pri 689 USD (www.royalcaribbean.com). Costa ponuja podobno križarjenje za 799 $ in eno v Egipt iz Dubaja za 1,439 $ (www.costacruises.com). V pripravi so tudi križarjenja v Indijo iz Dubaja, pravi Brown.
Še več hrane.
Križarjenja so znana po nenehni razpoložljivosti hrane, vendar je industrija povišala ponudbo s specializiranimi restavracijami, ki presegajo običajne formalne obroke in bifeje. Ekskluzivna doživetja, kot so zrezki, pa so plačana - kar 30 USD na sedež. Bodite pozorni na pristojbine na splošno. Brown pravi, da nekatere ugodnosti, ki so bile včasih del paketa, na primer poznonočna sobna postrežba, zdaj na nekaterih križarjenjih vključujejo stroške storitve.
