Berlin posodi kip faraona Metropolitan muzeju za 10 let

Monumentalen starodavni egipčanski kip sedečega faraona – verjetno Amenemhata II. – bo Metropolitanskemu muzeju umetnosti posodil priznani berlinski Ägyptisches Museum und Papyrussammlung, Staatliche Museen zu Berlin – Preussischer Kulturbesitz, za obdobje desetih let, ki se začne ta mesec. Deset metrov visoka, skoraj devet ton težka in 4,000 let stara skulptura je vstopila v zbirko berlinskega muzeja leta 1837. Zaradi gradbenega projekta, ki je v teku – prenoviti dvorišče na Museumsinsel (Muzejski otok), kjer je bila umetnina nazadnje razstavljen—kip je bilo treba premakniti in s tem ponuditi priložnost za to dolgoročno posojilo. Skulptura bo na ogled v Metropolitanovi veliki dvorani približno eno leto, preden se bo preselila v Galerije egipčanske umetnosti Lile Acheson Wallace. Skulptura Srednjega kraljestva je izjemen primer veličastnih kolosalnih kipov starega Egipta, od katerih je zelo malo primerov mogoče najti v ameriških muzejih.

Thomas P. Campbell, direktor in izvršni direktor Metropolitanskega muzeja, je komentiral: »Zahvaljujoč velikodušnosti naših kolegov v Berlinu bo ta čudoviti kip izposojen Metu za naslednjih deset let, kar bo omogočilo zelo redek vpogled v tako monumentalno Egipčanska skulptura v ZDA. Da bi proslavili njegov prihod, bomo tega mogočnega faraona za prihodnje leto postavili v našo Veliko dvorano, kjer bo zagotovo navdušil naše obiskovalce in jih spodbudil k raziskovanju izjemnih egipčanskih zbirk Meta.”

Posamezen blok kamna (granodiorit), iz katerega je bila izklesana skulptura, je bil izkopan v Asuanu, nato pa so ga več kot 500 milj odpeljali proti severu na območje Memphisa, blizu današnjega Kaira. Kiparstvo je bilo na tem mestu zaključeno in kip je bil postavljen v tempeljski kompleks.

Skulptura prikazuje sedečega kralja, ki nosi samo kilt okoli bokov in zgornjih nog, na preprostem kubičnem prestolu s kratkim navpičnim naslonom sedeža. Nekakšna odeja, razgrnjena čez zgornji del sedeža, visi zadaj. Med kraljevimi nogami je viden ceremonialni bikov rep, ki so ga nosili vsi faraoni – pritrjen na njihove pasove kot znak njihove moči. Na glavi ima kraljevo pokrivalo, imenovano nemes; in nad čelom je kraljeva kobra, ki simbolizira vladarjevo strašno moč. Tudi faraon nosi obredno (lažno) brado, v desni roki pa drži kos blaga, ki je statusni simbol (morda prvotno krpo za brisanje znoja s čela).

Na podlagi sloga je bila skulptura dodeljena vladavini faraona iz 12. dinastije Amenemhata II. (približno 1919–1885 pr. n. št.). Približno šest stoletij pozneje sta na njem imela svoja imena in nazive kraljev Ramzesa II. (Takrat je bil kip verjetno prepeljan v Piramesse, prestolnico ramezidskih kraljev v vzhodni delti.) Vrezan širok ovratnik in pektoral z imeni Ramzesa II., pod njim pa Merneptah na prsih kipa , so tudi kasnejši dodatki. Nekatere obrazne poteze, kot so usta in ušesa, pa tudi deli oči, neme in kobra, so bile spremenjene tako, da spominjajo na slike Ramzesa II. Kip je bil 19 let kasneje znova prestavljen v Tanis (danes imenovan San el-Hagar), rezidenco kraljev 1279. in 1213. dinastije. Verjetno je bilo takrat ime Seta v titularijah Ramzesa in Merneptaha izbrisano, ker ta bog – čeprav so ga častili v Piramessu – je bil sicer zelo ambivalentna osebnost. Sledi popravila na obeh straneh prestola kažejo, da se je skulptura morda zlomila med prevozom iz Piramessa v Tanis. V začetku 1213. stoletja so kip odkrili v Tanisu.